旅途無聊，劉暢便帶着他的倆弟子經常來這個花園。這裏有很多奇花異草，是他的前任阿蘭總督在整個銀河域收集的。
不管是植物還是動物抑或是微生物，雖然外表各異，各有各的不同，大體上還是基本相同的。
也就是說，他們都是碳基生命，碳基，是生命的主要元素，用其他元素構造的生命，都是生命衍體，算不上真正的生命，被稱爲衍生命。
但是，在這個花園中，不知道阿蘭總督在哪收集到的，阿蘭總督也不知道該如何分類，只是將它命名爲‘第四類’。
它們處於動物和植物之間，它們最主要的特徵是無頭卻能思考，具有動物的本能，感知到危險，能本能地躲避。有明顯的細胞壁和細胞核，有光合作用的能力，也能進行呼吸作用。
“我的天啊！這也太不可思議了！”如茵她現在正在看一個會自己到處溜達的仙人球一樣的東西。從外形來看，它就是一顆仙人球，渾身長滿長長的刺。只是，它的刺已經進化成了觸手，不僅可以用來奔跑，還可以用來抓取食物，並把抓取到的食物送到自己的根系處吸收。
如茵輕輕地打開暖房的門，站在由各種植物排成的過道上看着的超級品種。他仔細估量着觸鬚的長度——她已不知不覺地把它們稱爲觸鬚了——並走到似乎較安全的地方。這棵植物給人一種警醒、威脅的感覺。
這種感覺更適合於對動物而非植物世界的任何品種。因爲，如茵看到它憑藉着觸手正在攀爬一顆果樹，試圖摘取上面的果實！
可是，這太過分了！一顆植物去偷另外一顆植物的果實。就像一隻猴子去摘蘋果樹上的蘋果！好吧，如茵突然想到有一種方法可以對其進行測試……
她走進房間，幾分鐘後拿着一根木棍回來。木棍的一端綁着一塊生肉，就像動物園外的孩子，撩撥籠子裏的一隻猛獸。
等了一會，平安無事，有幾個觸鬚似乎在激動地扭動。
它們開始來回搖擺，好像在打定主意。突然它們以迅雷不及掩耳之勢甩了過來，纏住了那塊肉。賀克爾斯感到木棍上端猛地一震，肉沒了：仙人球用十幾個觸手將它緊緊纏住，捲到了胸前（我們只好暫且將其稱爲胸了）。
“活見鬼了！”看見猶如章魚一樣靈活的觸角，傑克好不容易將‘我草’在脫口衝出的最後關頭，生生嚥了回去。即便如此，他也很少使用這種強烈的詞語跟如茵說話。
仙人球慢慢地從樹上下來，在地面上遊走，當它來到一塊比較鬆軟的地方，將根鬚伸了過來，將那塊肉包裹起來。把那塊肉和根鬚都埋進土裏，這一切都完成後，它就恢復了仙人球原本的樣貌---不論你從哪個角度觀察，他就是一顆仙人球！
“它會迅速分泌一種物質，讓肉變質，同時在生長出一種消化系統。”劉暢插話。
劉暢在觀察仙人球的傑作時感情很複雜。他簡直覺得在做噩夢，食人花他見過，那是一種靠設置陷阱捕捉小動物植物，是靠那些動物自己送上門。這種可以追着獵物到處跑的植物，別說見過，聽都沒聽過，他預見到許多可怕的情景。
阿蘭已經安排了一種灌溉系統可以在安全距離之外給植物澆水。要喂不很正統的食物時，他只是將食物扔到植物觸鬚所及的距離內。它現在一天要喫一磅生肉。他不祥地預感到若有機會它可以適應更大的數量。
這個生物現在已經有一個成人的拳頭那麼大了。劉暢擔心它會傷人，所以把這裏用一個籠子罩了起來，以免有人蔘觀的時候，被他誤傷。
很顯然它已發育出一套完善的神經系統，以及一種接近智力的東西，它知道什麼時候會餵它，會作出顯然是愉快的表示。
最奇特的是——儘管劉暢還不敢肯定——它好像能發出聲音。有好幾次，在用餐之前，他彷彿聽見某種尖利的哨聲，聲音只是勉強能聽到。他弄不清這聲音意味着什麼。
仙人球是在用聲音引誘獵物，還是得到食物後心情愉悅的表達？
爲了弄清楚這個聲音的真實意圖，他已經讓仙人球餓了三天了，這是他所敢冒險的最長期限——他不想讓那東西身體衰弱，或者被餓死，畢竟這個東西目前只有一顆——只是想吊起它的胃口，以便使計劃實施更有保證，捕捉和解密那個神祕的聲音。
沒想到，他的計劃被這個如茵給破壞了，不過，他更沒想到，自己即使沒有給他喂肉，這東西居然會爬樹去摘果子！
“我的天呀”看着靜靜‘長’在那裏的仙人球，如茵滿眼都是小星星，她養過小動物，也養過一些花花草草。但是，像這種可以到處亂竄的怪物，可是從來也沒見過，情不自禁地就推開籠子的小門，走了進去，蹲在那株仙人球的身邊，滿懷喜悅地說道：“我有些好東西想讓你看看，小毛球，我想給你一個驚喜，一定會讓你樂死的。”
傑克瞪大眼睛，喫驚地看着如茵。
“如茵”傑克壓低聲音，生怕驚動那個怪物，急切地吼道，“你在搞什麼！你在搞什麼鬼，快出來！”說着，躡手躡腳地鑽進來，試圖將如茵來出去。
“你絕不會相信，”如茵深呼吸幾口，恢復平靜後輕聲說出了這幾個字，“它在打呼嚕。”
“哦？打呼嚕？”傑克說道，露出一臉困惑地看向劉暢，而劉暢也詫異地看着如雨。
“是的，來看看吧，它在睡覺，它在打呼嚕！”如茵接着說。
傑克艱難地吞了一口口水，顯得難以相信，卻緊盯了它不敢有絲毫馬虎，只要它稍有動靜，便把如茵抱起來跑出去。
“好吧，孩子們。”劉暢命令道，“我一會兒就回來。”說完，從來就急匆匆地走了出去。
“對不起，如茵。”傑克邊道歉邊把她拉起來，緩步向門口退去，“不管它如何的怪異，它就是一棵植物，我想它最需要的是肥料，我馬上去找些糞水---這纔是它最需要的。”
“你不是在開玩笑吧？”如茵不滿地瞪了一眼傑克，腳步踉蹌地往前走。
“我保證不是開玩笑。”傑克回答道。他站下來，左右踅摸一眼。糞水沒找到，倒是看見角落裏堆着不少標誌着化肥字樣的大桶。