鐘鳴揉着頭，悶悶地坐下來，餘光飄過明燁棱角分明的俊臉，懷疑眼前這位從小一起長大的王爺又在整壞心思，故意坑害自己。
“所以呢？王爺想表達什麼？”
明燁笑笑，“沒什麼，就是想告訴你，蘇策一夫婦被貶爲庶人後，帶着兒女來了清水鎮安家落戶。”
鐘鳴看着座位旁疊得異常平整的油紙，突然間明白了什麼。
……
日子過得忙碌且平淡，蘇清玥每日遊走在梨花村和清水鎮之間，賣雞柳的生意也好到爆，幾乎聲名遠播，蘇清玥也賺了個鉢滿盆滿，整個蘇家人的生活質量也在改善，蘇老爹有了辭官回家種地養豬的想法，蘇家四個兒女一致舉手贊同。
四月初這天，蘇清玥上午賣完一百斤的雞柳後，仗着顧峯的關係在他家對面用二十兩一年的便宜租金租下一間門面房。
那門面房瞧着不大，後面卻有個小院子和四間青瓦房，蘇清玥和瑾兒收拾出其中一間做廚房使用，另外兩間當休息室，一間男一間女，方便員工累了可以過來睡個午覺，最後一間給自己做書房。
蘇清玥將店鋪開張的日子定在四月初八，初六這天，安排好瑾兒賣完雞柳後趕馬車去接蘇家老小，自己在顧峯的陪同下一起來到了清水鎮唯一的一家地下奴隸市場。
地下奴隸市場，顧名思義，是人販子偷偷販賣奴隸的地方，位於鎮西的一家茶館之下，官府對這個地方的態度也是睜一隻眼閉一隻眼。
“這裏買賣的奴僕分爲三種，一種是逃亡在外的犯人，靠人販子頭目走關係讓官府蓋章簽下死契成了奴僕，第二種是罪臣之後，又被先主人傢俬自發賣的，第三種是他國戰敗，從戰場上逮回來的奴隸。
蘇二姑娘若看重哪個，一定要先看清對方身份，切記，罪臣之後一定不能要。”顧峯一邊走在前頭一邊低聲提醒蘇清玥。
二人順着樓梯來到一處兩百平左右的地下，頭頂是青磚砌成的牆壁，每個角落裏掛着忽明忽暗的油燈，也算明亮。
此時的蘇清玥正在四下打量，隨口問道：“哦？逃亡的犯人不應該更危險嗎？”
顧峯笑笑，道：“蘇二姑娘心思純淨自然不知，被髮賣的罪臣之後絕大多數都過慣了少爺小姐的好日子，人比花嬌，心比天高，一天到晚不是想着光復祖業就是滿腦子設計害人的損招，留這等人在身邊，無異於養了一隻毒蠍，指不定哪天會反過來咬你一口。”
蘇清玥很贊同地點點頭。
沒想到看着四肢發達的顧大哥，竟然有此等通透的頭腦，不禁由衷地多了幾分敬佩。
二人下到最後一階臺階來到地下奴隸市場，說是市場其實也只是誇大其詞罷了，蘇清玥看到的，不過是一家大型奴僕走秀現場，場內勉強能塞下四五百人。
在現場中心有個很大的一米左右高的T臺，上面鋪着紅布，四周也沒有護欄。而所有奴隸早就在後臺根據每個人的相貌、身形和能力等方面分爲甲乙丙三大等，再依次劃分無數等，用編號排爲甲一甲二甲三……乙一乙二乙三……丙一丙二丙三……越往後越便宜，越朝前越貴。
其中甲等奴隸最優秀也是最貴的，因爲他們往往都有某些異於常人的特點，比如說男子年輕英俊還會讀書寫字，女子貌美如花行得上等的閨房之樂；乙等則屬於能喫苦能幹活的普通青年或中年人，女的可以做的一手好菜秀得一手好花，男的會些拳腳功夫可以看家護院當打手；而丙等絕大多數都是老弱病殘，買回去用處也不大，但看個家或者做個粗茶淡飯還是可以的。
她的運氣真不錯，剛好趕上一批昨日剛送來的奴隸，眼下也有了足夠的挑選空間。
逛了一圈後，蘇清玥不得不打心底裏稱讚，這家地下奴隸場的老闆真的很會做生意。
眼前所有的奴隸都被洗乾淨穿着一身普通的粗布麻衣，脖子上掛着寫好編號和價格的木牌子，而甲等的幾個奴隸明顯被刻意打扮過一番，配上好看的服飾和妝容，被放在T臺中央最顯眼的地方，而乙等和丙等則合站一邊，所有奴隸都乖乖低頭站好，像一件件任人挑選的“商品”。
而他們的身旁都會有個能說會道的專門售賣人員，爲現場顧客耐心地介紹每個“產品”，並促進生意談攏。
二人來到乙等的二十多個奴隸面前，他們中有男有女，樣貌平平淡淡，都是扔到大街上就找不到的那種，年紀也都在十四五歲到三十四五歲之間不等。
蘇清玥來來回回走了兩圈，腳步最終停在七號面前，這是一個二十出頭的姑娘，個子挺高，樣貌平平，單眼皮小圓臉，鼻樑上還有些許麻子。
蘇清玥之所以看中她，是因爲她身上有着其他人沒有的沉着冷靜，還夾着幾分孤傲自信。
“你叫什麼？”蘇清玥問着，已經伸手翻看她的木牌子，後面寫着“二十”這個數字。
是價格二十兩。
“奴婢沒有名字，姑娘可以喚奴婢乙七。”那女子淡淡道，語言恭敬卑微，可語氣卻不卑不亢。
顧峯也看出女子的不同於他人，開始詢問售賣人有關這女子的信息。
售賣人是個三十多歲的中年男人，面目和善，立刻翻出七號的信息錄開始向蘇清玥介紹這名女子。
信息錄告知，她曾是一家貴族小姐的貼身侍女，後因家主犯了貪污受賄之罪被貶爲奴隸，之前也被一家老財主買去要收爲通房，可因寧死不屈而又再次被髮賣，幾經輾轉之下，這才淪落到清水鎮。
“你可願意跟我走？”蘇清玥問女子。
女子擡起詫異的眸子怔怔地看着眼前這位笑得溫暖的女人，木納地點點頭。
蘇清玥紅脣輕啓：“好。”
正欲開口買下，女子咬了咬脣瓣怯怯地小聲問道：“姑娘，您可還缺人？”
“嗯？”蘇清玥眨巴一下眼，點點頭，“嗯，缺的。”
“男子可行？”
“可以的。”
女子偷偷籲出一口氣，緊張害怕的心情的瞬間得到了平復，又不安地指了指自己旁邊的那名男子，小心翼翼問道：“他是奴家的哥哥，也是奴家的唯一親人，不知姑娘可否……”
後面的話女子不敢再說了，卻見蘇清玥已經開始打量旁邊的那名男子。
男子個頭很高，長得黑黑壯壯的，樣貌同女子有七分相似，三十不到的年齡卻滿臉滄桑，左眼眉骨處還有道疤痕，乍一看確實挺嚇人的，多看兩眼就會發現，男子雖面容較差，但眼底那股剛正不阿的氣勢卻一覽無餘。