在密密麻麻的院落之間，靠近外圍的區域正是一片小橋流水的雅緻園林，亭臺水榭錯落有致，奇花異草珍禽比比皆是，顯出主人的品味和財力。
在園林的一角，有兩人正在衆多家丁的簇擁之中觀察着牆角，那是個蟻巢。
“二叔，這是什麼螞蟻？”問話的是身着錦衣的男童，大概五六歲模樣，他正拿小棍撥弄着蟻穴洞口。
“這個……”被問到的正是徐府的二公子徐晉元。他性喜清淨，不愛應酬，這天趁機陪侄兒在園林裏玩耍，卻是剛好被隔牆的劉源聽了去。
“二叔，你看！這裏還有個洞，通向外面！”男童向徐晉元顯示院牆磚縫處的新發現，正好忘了前一個問題。
“居然能夠挖通到外院，這小小螞蟻還真不簡單。”徐晉元感嘆到，同時也來了興致。
院牆外，劉源也注意到了。在青磚的縫隙處有一小隊稀稀落落的螞蟻探出頭來，揮動着觸角，探尋着外面的世界。
這些螞蟻比起凌天峯的蟻族更小，更瘦弱，也許因爲凌天閣乃是靈氣匯聚之地，一切生靈都更加欣欣向榮。
而外界的生存環境就惡劣的多了，從軌跡來看，這蟻穴最初是在外院，而花園內的食物更加豐厚，吸引它們鍥而不捨的打通了磚牆，令人動容。
果然，內院裏也發出類似的評價，那是徐晉元有感而發。
“你看這小小的螞蟻竟能穿透厚厚的磚牆，它們齊心協力，爲了共同的目標，組成團體爆發的能量也不可令人小覷啊。”
徐晉元彷彿是觸景生情，聯想到了現實中的一些事情。沉吟良久後，他卻發現那小侄兒還在聚精會神的淘着蟻洞，自己的話倒像是對牛彈琴，不由得失笑。
不過，在牆外，劉源對他的話倒是頗爲認同，看着螞蟻們藉着縫隙，繞過障礙，沿着蜿蜒曲折的蟻路前進，辛勞不輟，他也蹲下來，仔細觀察着，不止看它們的辛勤勞作，也在體會着，把握着它們的精神……
數萬裏之外，凌天閣的天機峯中，另一個劉源正端坐在洞府深處閉目養神，他此刻已經暫停了粹體的修煉，而是專心沉浸在山水圖中。
在青山腳下，奔流的大河旁，天機棋盤上的棋子正奕奕生光。一些螞蟻在棋盤上忙碌着，把許多絲線鏈接起來，再埋入到棋盤的經緯線，最後消失不見。
漸漸的，螞蟻們的氣質貌似起了些微小的變化，如果說在此之前，他們是聽從命令的機器一般，那麼現在，好像有了新的東西注入到了螞蟻大軍中。
那是精，氣，神！
當然，蟻族的氣質改變是個循序漸進的長久過程。自此，每天劉源都會抽出時間沉浸到天機圖中，調教起自己的蟻羣。讓它們從機械聽令的召喚蟲變成真正的靈寵。
而在鄴城的徐府中，家丁們也習慣了副隊長柳元沒事就蹲在牆根觀察螞蟻，不僅如此，他甚至在宿舍中也養了一窩螞蟻來做實驗，讓同室的石敢哭笑不得。
不過，令他佩服的是，雖然這個新晉副隊長把閒暇時間都用來研究螞蟻，但手上功夫卻一點沒拉下。
三個月過去了，他不僅在棍法上已臻化境，還在洪教頭的特別“照顧”下對十八般兵器和拳腳功夫都有涉獵，雖說不能算樣樣精通，但也可以算是小成。
三個月集訓結束，洪教頭已暗暗拿定注意，讓這個小子在巡邏隊打磨一年，觀察觀察其品行，之後就推薦到內府做家主的高級護衛。
“我所擅長的都是外家功夫，已經沒什麼可以教你了。”最後一日，洪教頭也是特意把劉源拉到一旁，欣慰說道。
劉源恭恭敬敬的按照師徒之禮深深拜倒，雖然對方是一屆凡人，但三人行必有我師，他由衷的感謝洪教頭的悉心指導，二人雖無師徒之名，但卻有師徒之實。
“我洪某人乃是徐府的客座總教頭，在很多地方還是說得上話的。”洪教頭笑嘻嘻的受了他一拜，算是默認了，他扶起劉源，“好好幹，一年後，我保你入內府。”
石敢看得眼睛都直了，那可是內府啊，他想都不敢想。而劉源卻像是沒事人一樣，洪教頭一走，就跑到牆角擺弄螞蟻了，彷彿什麼都沒發生一樣。
自從集訓結束，石敢和劉源兩人一正一副，開始帶領新的家丁小隊在夜間巡邏，每晚繞着內院的圍牆來回兜圈子，倒也省心。
由於劉源的過人耳力，幾個月後還真的抓到了一次翻越內牆的毛賊，在石敢的極力推讓之下，也是把隊長之位給了劉源。
不過，這些已不再是劉源的生活重心，他的精力再度放回了凌天閣的本體中來。
因爲歷經了無數次失敗，半年後，粹體丹的領悟終於福至心靈的成功了。
此次，他幾乎掏空了呂子方這半年來的所有產出，築基期的丹藥果然更加難以領悟。
不過，效果也是驚人的——
粹體術:激活時可以由外及內的鑄煉肉體，持續提高肉體強度，運行九九八十一周天還可以褪去一層體表的皮屑，在新陳代謝之中永久的強化身體髮膚，直到煉成金剛不壞之體。
這是劉源在天機圖中的石塔上看到的新鮮文字，說明自己已經徹底掌握了此術，映照於天機圖中，收發於心。
而這築基期的領悟之術還不僅於此，下方還有一行小字令劉源狂喜:
粹體術激發時，有極小几率領悟煉體類的特殊效果，目前具體效果未知。
再下面是一排問號，仔細看時令人頭暈目眩。他知道不可急於求成。
從此，日常激活的術法就從養顏術變成了粹體術，反正養顏之功效已經微乎其微了，他也不想無休止的繼續下去，萬一變成柳燕識那樣的小白臉可大大不妙。
激活粹體術時，他也發現了異常，果然一切都是公平的。
代價就是，築基期的術法消耗實在太大了，只要是激活期間，靈力就以肉眼可見的速度流逝着。不到半個時辰就要報廢一塊靈石。
這樣消耗下去，一年的粗略估計就要近萬枚靈石。
他的陰髓作坊經歷了最初的大賣，現在的流水已經趨於穩定，而粹體術的消耗，就佔了八成商鋪的年收入。
劉源知道，自己又窮了。