從‘數日而全下荊地’的喜悅中冷靜下來之後，淮南將卒們便收拾好心情，厲兵秣馬，滿懷心緒的準備起了接下來，必將發生的一場大戰。
——北上攻楚！
雖然叛軍中的每一名士卒，都對這場大戰有所預料，但即便是在全奪荊地的當下，當‘攻楚’二字出現在腦海當中時，將士們心中，仍不免有些打顫。
倒也不是淮南軍士，都是一羣膽怯之輩，亦或是烏合之衆——實在是過往數十年，‘楚卒’二字，在關東大地留下了太多太多的傳奇······
遠的不說，就說發生在最近數十年的事，先是始皇滅楚之時，楚將項燕如同詛咒般丟下一句‘楚雖三戶，亡秦必楚’。
結果短短十數年後，始皇駕崩、二世繼位，又秦亡於三世子嬰之手後，爭奪天下的劉邦、項羽兩方，俱是楚人出身。
甚至可以說，除了首倡起義，於大澤鄉舉旗的陳勝吳廣二人，在‘滅秦’過程中出力最大、貢獻最多，同時也最具決定作用的，也還是義軍統領——義地楚懷王，以及楚國貴族項羽、楚國流氓頭子劉邦。
再說近一點，便是鴻門宴之後，天下爲項羽分封爲十八路諸侯，而項羽又因爲指使彼時的九江王英布截殺楚懷王，大義盡失，站在了天下的對立面。
可即便如此，彼時的項楚也絲毫沒有墮了項羽‘楚霸王’的美譽，基本是看誰不順眼就揍誰。
——還都打過了！
尤其是彭城一戰，霸王項羽親率三萬楚騎，將劉邦所率的五十六萬諸侯聯軍，如趕羊般自彭城一路追砍到了滎陽，只差一步，就要破函谷而再入關中！
光是這些往事，就足以使得英布麾下的淮南國兵，對尚未交手的‘楚人’，生出一股不知來由的恐懼，和忌憚。
而這一切，也都被吳邑荊王宮內，一個面帶刺字，眉眼陰戾的貴族看在眼裏······
·
“楚人······”
“哼！”
一聲滿帶煩躁的低吼，英布只握緊雙拳，面色暴躁的將拳頭撐在木案之上，陰狠的目光撒向空蕩蕩的宮殿。
隨着英布漸漸皺起的眉頭，便是左頰上的刺字，都不由跟着扭曲了起來。
如此不知過了多久，英布才面帶陰沉的坐回了軟榻，陷入了漫長的思考之中。
按理來說，英布自己，其實也勉強算是楚國人。
——英布所出身的九江，在秦尚未統一天下之時，便本是楚國領土。
只不過，若是將時間再前推一些，推到春秋-戰國之交接，情況就又有所不同了。
英布的籍貫，正是如今的淮南國都——六安。
準確的說，是秦始皇統一天下之後，分天下爲三十六郡；而英布，正是出生於秦九江郡六安邑。
在秦滅六國，一統天下之前，九江，確實是楚國領土。
但在更遙遠的春秋時期，九江郡，卻更多因屬吳之東境、楚之西境，而被大多數人稱之爲‘吳頭楚尾’；嚴格意義上來講，屬於吳國。
春秋末期，越王勾踐臥薪嚐膽，本屬於吳國的九江，便被彼時稱霸一時的越國所佔有。
尤其是自勾踐死後的短短百十年，越國更是發生了足足三次弒君事件，被史學家稱爲：越人三弒其君。
——先是周貞王二十一年，也就是公元前448年，越王太子朱勾發動政變，弒殺越王不壽成功，即位爲王。
之後，到了周烈王元年，即公元前375年，越王翳的弟弟豫爲繼承王位，謀害三個王子，並企圖除掉太子諸咎，卻被越王拒絕；
見自己的計劃沒有得到認可，諸咎擔心自身被害，於是發動宮廷政變，殺死了越王翳；是年十月，心懷憤怒的越國人又殺死了諸咎！
越王翳及其子嗣，均被亂賊諸咎殺害，本成功登位爲越王的諸咎，又被忠直的越人所殺，這就使得越國的王位，竟再也沒有了法禮意義上的繼承人，越國遂自此陷入內亂。
短短兩年後的周烈王三年，即前363年，寺區的弟弟思又弒殺了之侯，擁立其弟無顓爲越王······
宮廷中不斷上演着弒君、弒父的悲劇，越國貴族間又各懷心思，互相殘殺，這也使得本就走在衰敗路上的越國，以更快的速度，與越王勾踐的霸業漸行漸遠。
直到公元前306年，即秦昭襄王元年、周慎靚王九年，依舊沒能從內亂走出的越國，最終爲楚懷王熊槐所滅；
曾經的越國領土，以及被越王勾踐劃入越國的吳國領土，也自此成爲了楚國版圖的一部分。
所以從這個角度來講，作爲九江人，英布可以說自己的楚人，也可以說自己是越人，但實際上，時至今日，即便吳國早已不復存在，但絕大部分九江人，也都還以‘吳人’自居。
這，也正是英布麾下的淮南將士，還沒見到一個楚卒，就對‘楚人’心生忌憚的原因。
道理再簡單不過：二百多年前，吳國爲越所滅；一百多年前，滅了吳的越，又被楚所滅。
這樣一來，通過一個很淺顯易懂的對比，自詡爲‘吳人之後’的淮南將士，很容易就能得出這樣一個結論。
——越人比吳人強大，楚人又比越人強大，所以楚人，比吳人強很多！
這，也正是英布對當下，明明剛獲得大勝，卻詭異低迷下去的軍心焦頭爛額，又實在不知該如何調整的原因。
——勾踐滅吳的經歷，實在是讓吳人太過膽戰，甚至在靈魂深處，烙上了一個名爲‘恐越’的烙印，即便已經過去數百年，都還未曾淡去······
足足數百年的歲月洗禮，都沒能將‘恐越’的烙印從吳人心中淡除，又何談曾經擊敗越人，甚至滅了越國的楚國？
“唉······”
發出一聲低沉的哀嘆，英布便漫無目的的側過頭，望向一直侍立於身側，卻始終未曾擡起頭、直起身的武卒。
感受到英布望向自己的目光，那武卒又似木雕般呆立片刻，見英布仍緊緊注視着自己，便擡起頭，略帶試探的望向英布。
“大王，可是憂心於軍心不穩，將士多聞楚而膽顫？”
見自己的親衛一語道破心中所慮，英布只面色凝重的直起身，負手踱步上前，蕭然長嘆一口氣。