“讓他進來。”
“是。”
千張在外屋等候，南昭雪抱着個盒子出來，遞給他說：“打開看看。”
“這麼多寶石？主子，這……”
“附耳過來。”
……
袁北這兩天一直躺着養傷，他雖然不是什麼大戶人家出身，但自從他姐姐跟了太子，他也算是一步登天，搖身一變成了貴公子。
雖然後來他姐姐死了，但他也憑藉自身的本事，在太子面前站穩腳跟。
別的不說，光是這一家首飾鋪子，就足夠他喫香喝辣，衣食無憂。
不過，這一回，他算是栽了個跟頭，連打他的人是誰都不知道。
正琢磨着怎麼報仇，轉過天又聽說太子把那座宅子賣了，他心裏頓時有些不好的預感。
也顧不得身上的傷，斷的是手，又不是腿，強撐着去首飾鋪子裏。
這個時節正是生意好的時候，他琢磨着趕緊做得更好些，讓太子覺得，火鍋店的事他雖然沒有辦成，但管理鋪子，還是一把好手。
店裏的人見他這樣都來了，趕緊迎上來，問候幾句扶他去二樓。
正琢磨用點什麼法子，能讓生意更好些，外面二掌櫃快步進來。
“掌櫃的，有個天大的好事。”
袁北納悶：“什麼好事？”
他坐的距離窗子不遠，能聽到對面火鍋店門口小夥計招呼客人的聲音，聽得他心煩意亂。
還能有好事兒？
“掌櫃的，您看這個，”二掌櫃把帕子打開，裏面是一塊藍色寶石。
袁北眼睛一亮：“哪來的？”
他一邊對光看，一邊說：“成色不錯，雖不是最高品級，但也可以了，用在首飾上，足矣。”
“沒錯，”二掌櫃的見他也這麼說，滿臉是笑，“這樣的寶石還有很多，足足二三百顆，只要八千兩。”
“什麼！？”袁北一驚，寶石差點落地，“八千兩？”
“對。”
“你沒聽錯？”
“沒有，”二掌櫃壓低了聲音，“小人知道，這些少說也得萬兩金，但對方只要八千兩。”
“這是爲何？”袁北不解，“你可有問清楚？”
“掌櫃的，您聽我說……”二掌櫃湊到他耳邊，嘀咕了幾句。
袁北眉頭微鎖：“原來如此，可這樣的話，應該算是贓物吧？”
二掌櫃笑着搖頭，拿過那塊藍寶石說：“掌櫃的，您瞧，這寶石上面，一沒有標記，二沒有名號，誰能證明，它的主人是誰？在誰手裏，就是誰的。莫非，我們要收塊寶石，還要打聽它的來處，還要去礦石場問問嗎？”
“再者說，也沒人來找，敢告，即便有，您背後是太子殿下，一人之下，萬人之上，怕誰？”二掌櫃巧舌如簧，“掌櫃的，八千兩呀，才八千兩！這樣的便宜，上哪去找？我們連夜造一批首飾，幾套頭面，幾支步搖髮簪，那些貴婦小姐就搶着要，隨便就能賣個幾萬兩呀。”
財帛最是動人心，何況是送上來門的，這麼大的便宜。
“好，你說得有理，”袁北當即點頭答應，“你去和他交涉，本公子不露面，以免多生事端。”
“行，小人一定辦得妥帖。”
袁北在他開的紙條上蓋上章印，讓他去賬房那裏取錢。
“掌櫃的，我剛纔上來的時候問過賬房，他說，手上只有兩千兩。”
“怎麼這麼少？”
“您忘了，十日前剛拿着去換黃金了。”
“對，對，”袁北點頭，“這樣，前兩日在錢莊存了筆貨款，本來是太子殿下這兩天要提走，先買了寶石，等分號那邊押運的貨款一到，再存進去。”
這家首飾鋪子，去年剛在江南那邊開了家分號，生意也是不錯，前幾天袁北收到信，已經派人往這邊押運銀車，算路程，這兩日就能抵京。
“是，小人這就去辦。”
二掌櫃轉身剛要走，袁北又叫住他：“你去把巷子口的劉三兒給我叫來。”
“是。”
二掌櫃到下面小會客室，那位胡人打扮的商人正來回踱步。
見他來，趕緊問：“如何？你們掌櫃的同意嗎？”
二掌櫃咂咂嘴：“說實在的，你這東西，成色一般，而且又……八千兩有點多了。”
商人氣得吹鬍子：“八千兩還多？行，那我不賣了，我去別處，首飾樓又不只你們一家。”
二掌櫃哼道：“是不只我們一家，但敢收你這贓物的，也就我們一家。”
“你……”
二掌櫃臉上又泛起笑：“別急嘛，慢慢商量。”
商人低頭，看着懷裏的盒子，咬牙低聲說：“你幫忙說一說，這裏面有二百八十五塊寶石，多出來的五塊，給你。如何？”
二掌櫃心花怒放。
交易很快辦好，商人揣着銀票往外走，剛到門口，差點和一個人迎面撞上。
他認得，此人叫劉三兒，是巷子口有名的小混混，整天偷雞摸狗不幹好事，要麼就是坑一坑外地入京的人。
人稱“流氓三兒”。
他到這裏來幹什麼？
首飾釵環，他根本買不起。
看樣子，像是被人請來的。
商人不動聲色，繞去火鍋店後門，脫去身上裝扮，又換了張臉，去首飾樓門口等。
沒過多久，就看到劉三兒又出來，臉上喜氣洋洋，還往火鍋店裏看了一眼。
嗯？
……
南昭雪午睡醒來，就聽到院子裏有人說話。
像是有千張的聲音。
推開窗子往外看，果然是。
千張趕緊回話，說是抓住了一個人，要交給她定奪。
穿上斗篷去偏僻小院，地上五花大綁，扔着一個人。
面貌平平無奇，眼神躲閃，賊眉鼠眼的不像個好人。
千張把事情一說，雙手遞上一個紙包。
南昭雪接過，不用打開看，都能聞到那股味道。
“哪來的？”
劉三兒被千張踢了一腳，不敢撒謊：“回貴人的話，是……袁公子給我的，說是讓我找機會，下在火鍋店的湯裏。”
“哦？他給了你什麼好處？”