殷老太太點點頭，“託人問了殿前司的伢子，大概就這三、四天，叫你過來也是想你佈置着老爺回來的席面，這次老爺蒙受不白，去殿前司那腌臢地界兒轉了一遭，染了晦氣，回來且得好好祛祛，你我是知道的，成日裏都禮着佛，對這些是門道是熟稔的，叫你來做是最合適不過的。”
容氏嘴翕了翕，眉梢揚起的喜意壓了下來，“這，平日都是夫人在做，妾身來只怕不甚妥當。”
殷老太太蹙了蹙眉，“什麼妥不妥當，我覺得你合適，難不成她還要有微詞？你儘管做，要是她真覺得什麼，你叫她來找我。”
容氏見狀，唯唯起身，諾諾道是。
殷老太太這才轉首叫綠蕪將藥端到跟前，伺候着喝。
只是這麼會兒子，那藥早就涼透了，一瞬間入口，沖鼻的苦味夾纏着滿口的酸意，竟讓殷老太太沒忍得住的拂袖打掉了碗。
破冰一樣的碎響，帶着駭人的力量迸出無數細小瓷片扎進綠蕪的眼底，惹得她渾身觳觫。
容氏似也驚住了，跪下來，連忙衝着綠蕪喝道：“不會伺候的傢伙，還不快向老太太恕罪。”
綠蕪這才緩過神，就着滿地碎瓷稽首下來，啜泣連連。
殷老太太捂着嘴，唉喲連聲地喚了胡媽媽進來，“平日你們是怎麼管教下人的，這麼毛手毛腳的傢伙也能登得大雅之堂？”
胡媽媽嚇得連忙跪下，回得懇切有聲，“老太太，這闔府上下皆是大夫人作主，下人調度自然也歸她管，老奴插不了手的。”
說罷，胡媽媽又拿手肘抻了抻尚自墮淚的綠蕪，呵斥道：“你這個打脊賤奴，只曉得哭，還不快些跟老太太認錯。”
那綠蕪膝上被碎瓷磕出了血，痛得鑽心，又滿腔委屈，卻曉得，此刻並非強項的時候，只能順勢認錯。
但認錯認得不利落，到底推諉了些。
“老太太恕罪，奴婢並非有意的，奴婢也沒想到，老太太叫奴婢將藥放在一旁，就這麼會兒子的辰光，藥便涼了。”
殷老太太聽到這話，氣得狠了，一手捂着嘴，一手指着屋內跪着的一干人等，氣笑連連。
“到底是她管教出來的主兒，真真是好個伶俐兒，你聽聽這滿口的你長我短，竟拐着彎的罵到我頭上來了，到底是我老了不中用，這闔府上下盡都是她的天下，全教她指點了！”
“老太太……”
容氏剛剛開口，殷老太太掃來一記冷眼打斷了她，“你性情和睦，不喜交惡，本是好的，但是太軟，便成了泥，任人捏，這治府若是如此，長久下來，只怕會攪做一湯渾水。你不懂其中的道理，我不怪你，你且看着我怎麼打點這府上。”
這話帶着深意，聽得容氏眸光微爍。
那廂殷老太太卻轉過頭，指着綠蕪，朝胡媽媽道：“將這賤奴打二十板子，丟出去，還有那些平日同她交好的、間或手腳不乾淨、背地愛嚼舌根的也一併給我攫出來，打發給牙婆！”
綠蕪滿臉驚恐，大淚傾下，也不顧忌眼前的碎瓷，磕得滿額的血，“老太太，是奴婢笨嘴拙舌，不會說話，惹惱了老太太，老太太您大發慈悲，饒了奴婢這一回……”
殷老太太卻聽不下去，從旁抓起那琺琅匣子擲在了她身上，“我瞧你不是不會說話，是會說話得緊，三言兩語就把我氣得五迷三道的！”
琺琅匣子輕巧，卻砸得綠蕪渾身發抖。
下人來得很快，一窩蜂地進來，幾隻手往綠蕪肩上一揸，便將人扽了下去。
只聽得屋外頭響徹天際的哭嚎聲，杖棍打下來的沉悶聲，翻起一院的花香，漣漪似的散了進來。
容氏這纔開口勸慰：“老太太何故同下人這般置氣，要是看不順眼，打發了便是。”
一面說着，一面捧上了茶。
溫溫的水流，順着喉嚨蔓延進了胸腔，霎時撫平了殷老太太那心尖憤起的倒刺，面上也漸次平和起來。
轉過頭，看向容氏那張怯懦的臉，那遞到跟前的手，手上袖緣刺繡繁密而精細，一瞬林琅了殷老太太的眼，她眯了眯，語速緩緩。
“下人好打發，主母呢？那可是闔家的臉面，怎能說打發便打發了？”
容氏有些訕訕的。
殷老太太卻大嘆了一聲，“當初將她三媒六聘迎進來，看重的是她中侍大夫的出身，自小教養的德行，沒想她做事這般的不伶俐……”
語氣裏有着恨鐵不成鋼的況味。
容氏眸光微微的暗，繼而扯了嘴笑，“大抵是夫人素日操持，事務太繁瑣了，一時沒顧得過來罷，再說了，這府上下人那麼多張嘴，衆口爍金，保不齊他們跟前一套，背後一套，夫人怎曉得？”
喜歡，也就只是喜歡罷了。
出身擺在那裏，只要主母當家一日，她這個良籍出身的姨娘一輩子也算到頭了。
容氏心中嗒然，不願再揭自己的短處，轉眸看向那一地的水漬，琳琅匣子躺在其中，裏面的酸梅早就掉了出來，在污穢不堪的碎瓷藥漬裏滾了好幾道，憑藉着昏暗燭光，晶瑩點點。
“倒是可惜了寶姐兒的一片心意。”
殷老太太順着容氏的視線看過去，沉然有聲，“的確可惜。”
沉吟着，殷老太太喚進了胡媽媽，“去榮月軒，告訴四姑娘，叫她勤懇勤懇着抄寫，別一心二用再去後罩房熬藥了。”
這話很快就送到了沈南寶耳邊。
她正在房中抄着《女誡》，聽到時倒十分驚訝似的，半晌才緩過神來，衝遞話來的下人笑道：“我省得了，且替我轉告祖母，就說她教訓的是，只顧着盡孝了，卻忘了周顧己身。”
下人領了話退下。
前些時日的耳提面命到底起了些作用，風月眼見這樣的怪相也不惱了，嘟囔一句，“費力不討好，爺還懶得伺候了。”
便俯身拾掇着那一沓《女誡》，悠哉哉的感喟，“還以爲十遍得費些辰光，不料竟只耗了幾日。”
“說得輕巧，你來試試。”
沈南寶擎筆遞了過去，露出藏有胝趼的指節。
雖薄薄的一層，但也足夠令風月喈磋了。
“姐兒來前，一雙手養得如銀似雪，這才幾天，這手指便被筆磨成這般。”
沈南寶將筆撤了回去，又在紙上龍飛鳳舞起來，“又說一通鹽滷不分的話，可見你是閒得很，既這樣，便把這些送去靜怡軒罷。”
“靜怡軒？”
風月瞠目結舌，低頭看了看捧着的那沓紙，滿臉心疼，“姐兒何必給大姑娘送去寫得這般好的字，隨隨便便寫一些打發就是了。”
沈南寶緊着《女誡》裏的內容，曼聲打趣她，“前幾日同你說的話你拋腦後了？我瞧你也並非忘性大的主兒，可見你只心疼這字，卻不心疼我。”
風月小臉羞紅，跺腳道：“姐兒盡冤枉奴婢，奴婢不說了，奴婢這就拿去靜怡軒！也叫那大姑娘瞧瞧咱們姐兒寫的字！”
言罷，一陣風似的奪門而出，掃過廊下橫生的枝節，晃下來鮮豔欲滴的花瓣，壓進深南寶眼裏，滿目的暖意。
風月眼皮子淺，只看重着面上的勝負，卻忘了客不離貨，財不露白的道理。
自己這字拿過去叫沈南伊見了，心裏不知道怎麼嫉妒，臨到頭又要惹一些麻煩事。
不過她一腔忠心，沈南寶不願敗她的興，也有自己的考量。
便暫且讓她這麼以爲罷。
到時候等謀成，再同她道其中的緣何。
沈南寶暗自想着，信手往紙上又添了一捺。
剩下那十遍，沈南寶並未抄得盡心，不過兩逾日便抄完了，但她並不着急送去長房，反而按捺下來，偷得個浮生幾日閒後，將臉上的傷養得差不多了，才換了尖軟緞繡花的襯裙去至碧山長房。
此時水光瀲灩晴方好，殷老太太躺在榻上作小憩，跟前置放着一樽掐絲琺琅鼎爐。
香菸氤氳，隨風散開，混着初春裏的水汽，似乎帶了些重量，跌在人的肩頭上，沉甸甸的。
沈南寶不敢造次，乖巧地跪在五福捧壽地毯上，垂着頭，老老實實盯着上面的花紋，盯得久了，便覺得上面那繁密的走線鮮活靈動了起來，似要纏進她的眼裏，纏入她的心扉。
沈南寶略略一驚，翣了翣眼，發現那紋依然如舊，變化的不過是自己的心。
兀自深想着，那殷老太太翻頁的動作停了下來，往手邊小几一撂，甩出輕微的風，直撲向沈南寶的面門。
“你抄得勤懇，字也倒算看得過去，不過大抵是沒專心，寫出來的小楷筆勢頓滯，差了幾分意思，不比伊姐兒的好，雄強遒勁，頗有顏筋柳骨的韻致。”
斂在袖籠裏的手悄然攥緊，捻起輕微的弧度，隨即沈南寶扯了扯嘴角，“大姐姐自小跟着娘子習字，自然比我這半路出家的厲害。”