“小的……”
蕭逸宸生怕他們說漏湯子話，忙忙攙了他們起身，“這些都是我舉手之勞，哪值當掛齒，更何況，我和您家孫是平輩，哪能經得起您們這等大駕。”
這裏的‘平輩’就顯得很意味深長了。
蕭逸宸及冠經年，又有赫赫功名傍身，這樣天潢貴胄的一人物，旁人哪裏會拿沈南寶和相提並論，這當口這麼一提，少不得將兩人混在一塊來琢磨。
一個華容婀娜，另一個郎豔獨絕，又都沒婚沒配。
這麼琢磨琢磨，少不得琢磨出些珠聯璧合的況味。
然後再這麼一牽引，定親什麼的不都順理成章的事。
沈南寶咂摸出他那些小心思，雖然是有覺他不齒的念頭，但這樣的念頭就如馬車軋道，也唯那點唬人的隆隆聲響罷了，反倒一種鼻酸的感受，掖都掖不住的，直要往眼睛裏衝。
這個人，平日裏拽得二五八萬似的，還總拿鼻孔示人，但對她沒那些姿態，反而小心翼翼的，當然了，小心翼翼的時候也不忘施展一下手段，誘哄着她說出那些羞赧的話，這樣日後她再拒絕他時，他就可以洋洋地反駁——喏，你自個兒都說了心悅我，你還不接受我的好意？你是少時上雞窩跌跟頭跌得多了？
這人真的是……
旁人都說他壞，壞到了骨子裏，連肝膽肺都是黑的，可是對她，卻是那麼好，使盡了各種手段的要對她好。
那壁蕭逸宸本來因着沈南寶的喜歡人都飄了，眼一撇，看她直顧在那掖眼梢，掖了眼梢又掖鼻梢的，便不敢再放肆了，鋸了嘴只要撫他們起來。
趙老太爺哪裏肯，拗着非要跪下。
兩個都是倔性子的人，你來我往都不肯依教，非得把那份情面做足了，最後還是沈南寶赦宥道：“祖父，您就依殿帥的罷。”
趙老太爺這才作罷，卻仍是朝蕭逸宸深深作了揖，“早些時候就想攜內人過來叩謝指揮使，卻總是被牽絆，這當下臨着這事……”
趙老太爺一霎緘了口，攏成拳的手指不住顫抖，抖着抖着，抖得嗓音都啞了，“小的無以爲報。”
蕭逸宸心說無以爲報，就把五姑娘報給我罷。
這樣荒唐的話也就過過心尖的癮，臨了嘴邊就婉轉出一副很矜嚴的口吻，“丈人言重了，這事你們本來就是負屈銜冤，何況那涉事的員外和府尹暗通曲款，我作爲殿前都指揮使受官家拖賴統管偵緝之事，理應肅清吏治纔是。”
說是這麼說了。
道光元年，也就是而今官家登基伊始便已下告天下，爲防奸滑徇私舞弊，又或官萌互庇，採用鞫讞分司互相牽制，起初各個按部就班，嚴以律己，但到後來引例破法、五惟在患層出不窮，官家進而不得不另編例編敕，‘本貫會問，殿前司從協’。
這也是導致朝野沸反，蕭逸宸爭議的根由，畢竟不過京中警蹕的武將罷了，哪裏是管這些定罪量刑的專才，說得好聽是爲肅清整治，其實這樣賦權，可不就是擡舉？任他隻手遮天的胡爲？
蕭逸宸呢，從死人堆裏爬出來的人物，見慣了烏糟糟的人心，自然明白世人的利己、官家那看似盛寵之下的捧殺，所以對於緝拿要犯，但凡不牽累自己斷不出手。
而今他出手，又逢樞密院專.制，少不得上達聖聽，雖說小小的一件，焉知不是壓死駱駝的最後一根稻草？
不過這些都不礙事，於他來說，兵來將擋水來土掩，先解決了當下的事，方能作那些個遠謀，更則五姑娘的事不就是他的事？
趙老太爺聽了這話，連連感喟蕭逸宸的矜清，但也不把這事視作他的本分，反而把腰鞠得更深了，“指揮使磊落的人物，是官家之幸，民生之幸，但小的不止爲此感激，還爲前日裏指揮使撥冗幫襯。”
沈南寶一徑緘默，聽到這話方問道：“什麼幫襯？”
趙老太爺乜了她眼，那眼梢還殘留着方方見她汪出淚漬，此刻襯着神情卻有一股怨懟的意味。
“你自個兒說的話過耳就忘了麼？自己當時一頭熱地要回去，沒想過管顧我們，後來想起來了，拖賴蕭指揮使幫襯，叫他替我們打下手，你當真是回了一趟沈府，學得那大家的本事，臉都大了。”
沈南寶窒了口。
她的確是懇請過蕭逸宸照拂一下他們，但也不過是顧一顧安危罷了，什麼時候叫他打下手了。
瞧瞧這話，說得多漂亮啊，多熨帖人吶，是誰道的蕭指揮使口舌帶刺，說出的話能扎人？
沈南寶腹誹，心中攜了怒又不敢發出來，只能哀哀地朝趙老太爺道：“祖父，我哪敢吶，我也只是求殿帥庇佑一下罷了。”
說完，擡眼看向蕭逸宸，那精瓷的臉蛋上浮現出一抹得逞的笑。
沈南寶這才後知後覺自己着了他的道。
敢情人是在這等着，等着她搖頭，等着她否認，這樣趙家老倆就能理所應當地反思，既你不是這麼說，那人堂堂指揮使憑何這麼屈尊紆貴做這等子事？
果然，趙家老倆聽了這話，也不過一晃的辰光，臉色就變了，左瞅瞅蕭逸宸，右瞅瞅沈南寶，瞅到最後默然了下來。
蕭逸宸善度人心，也明白有些事只能點到即止，至於後續，那得等自個兒的發酵纔行，反正五姑娘都喜歡他了，兩情相悅的事，他何必急於這一時。
心急吃不了熱豆腐嘛。
遂他閒閒笑了，清冽着一口嗓音疏疏道：“都說了是小事，不足掛齒的，老太爺，老夫人，您們也不要太過納懷了。”
其實這話到這裏，識趣的人早就退下了，任沈南寶和趙家老倆享一享天倫之樂，但他偏不，滾刀肉似的杵在那裏，儘可能地盡地主之誼。
沈南寶當然明白他的想法，自然也想過拿這事作伐一應回絕了他，可是，一想到真要這麼決絕，她又忽而不忍，這種不忍在方纔祖父說了他撥冗幫襯的那席話後達到了鼎盛。
就這樣罷。
這個在外端穩，有閱歷的男人，在她跟前卻露出小孩一樣的玩性，但孩子氣歸孩子氣，卻也不忘周顧她，還有着爲了得到她不顧一切的果勇，以及摯誠。
這樣的摯誠，是她在旁人，就是在陳方彥身上從未感受過的熱忱。
就跟那煌煌天日，能把人曬化了。
所以她到底還抗拒什麼呢？
縱使日後他變心，那至少這一刻他是真摯的，熱烈如火的不是？
至於方纔的委屈，總歸從前她也給他受過，如此兩兩相抵，也就罷了。
沈南寶這麼想，那廂趙老太爺和趙老太太卻不這麼想，四目相視，與了各自一頷首，趙老太太便擎起沈南寶的手詰問起來。
“猴兒息子！你瞧瞧你這些事做的！蕭指揮使寬量不爲此見怪，體你意的爲你周顧，你怎麼就越性起來了？還這麼巴巴地跑到人府上硬捺着人替你做事？你這樣成什麼體統？你沈家的長輩們曉得你這些事麼？你出來了多久？你出來這息可告知了他們麼？到時候他們發問起來，拿家規教訓你怎麼得了？”
早年趙老太太就是罵得鄉間鄰里見了她就鋸嘴的大能，此刻把話翻個花樣，用來恭維自也不在話下。
就是蕭逸宸也被她說得一愣一愣的，震驚之後，剛要說話，趙老太太一個踅身，屈了膝就開始請罪。
“蕭指揮使您的恩情我們沒齒難忘，可惜我是個短見的人，又是胳膊肘往內折的性，這當下不好拿着自家姑娘在這裏乾耗着感恩您，得緊顧着沈家那壁會不會拿了這事作伐她，遂得趕快掣了她回府，去向殷老太太請罪。”
臨到這份上，誰聽不出‘唯恐’、‘避如蛇蠍’這樣的言外之意。
只是都礙於表面，不好把窗戶紙戳破。
但不戳破歸不戳破，蕭逸宸大好的心情少不得被這通話折沒了，不過還是得維持一副好笑貌，努力牽了牽脣，“老安人，我明白的，五姑娘出來也挺久了，是得回去了，不然要招閒話的。”
說罷，喚了聲坤鴻，讓他把人送出去，自個兒則說還有公務要忙，就不遠送了。
話裏有着很明顯的敷衍，趙老太太和趙老太爺那麼精刮的人，卻佯作聽不出，只往外撂一些冠冕堂皇的言子，然後牽着沈南寶就往外走。
在將跨過門檻時，沈南寶回頭望了一眼。
蕭逸宸負着手，站在那片天光拂及不到的地界兒裏，暗仄的影橫亙了他整張臉，零星的一點火光飛濺，劃亮了他嘴角的輪廓。
那嘴角，微抿的，一點清寞笑意。
就好似，曾經歷經了數回，早就習慣了。