多久了。
沒遭人這樣的護短過了。
久到她直以爲自己是天煞孤星，生來就該受這些白眼，這些唾罵的。
所以沈府不待她好，陳方彥也欺騙她、害她死。
她忍不住掖了掖眼梢，沒掖得乾淨，那指甲殼大小的地方便折射出點點金芒。
看得趙老太太心跟掉進了滷缸，又酸又澀。
趙家不是什麼顯赫人家，不能讓寶兒錦衣玉食，但該有的溫情都有，沈家呢，鼎食大家，各個主子心高氣傲，連着底下的奴才也都下巴揚到天際去，所以看不起市井出身的寶兒，所以寶兒做什麼事都要從中挑些刺，來滿足他們高人一等的扭曲心理。
趙老太太愈想，心頭愈憋屈，他們一向捧在手心的姐兒，這臨到了沈府就沒把她人看過，怎麼說都是血脈相連的，怎麼就這樣作踐呢？
趙老太太替她拭了淚，“我的寶兒，要是待不下去，你就回來，我們老倆都等着你，入了族譜又算什麼，大不了我擊鼓告狀，讓大傢伙給我評理，他們沈家怕丟臉，我們趙家不怕！”
趙老太爺也點頭，“光腳的不怕穿鞋的，我們趙家臉早就被你祖母敗盡了，折這麼點也沒什麼。”
早前趙老太爺，趙老太太就是憑羅唣相識的，而今年歲愈大，這拌嘴的功力卻不曾消退，依然是見縫插針的刺一句，你來我往的，這清閒的日子便有了樂趣，也有了燈火可親的家常溫暖。
果然，那壁趙老太太聽了，乜了眼就啐道：“你當真是睜着眼睛說瞎話的典範，你自個兒捫心問問，早些年你好圍茶時，誰個街坊鄰居見了我不笑一句‘你家官人好生風流倜儻’吶？”
趙老太爺臉上一紅，嘟嘟囔囔道：“早千兒八百年的事了還提溜出來說……”
一壁兒說着，一壁兒看向沈南寶，“寶兒，你可別學你祖母這樣，嘴頭上非要佔上風，容易招人恨！”
恨倒不必，趙老太太是個拎得清的人物，佔理的纔要追個公道，不佔理的那都虛心接納，更則說起話來，就是啐罵都帶着分寸，也有一腔嫉惡如仇的正氣，所以旁人都愛同她說話，倒苦水，也就老太太氣頭上時，各個當起縮頭烏龜罷了。
沈南寶見他們你一句，我一嘴的，心頭那點壅塞也都消散了大半，連忙幫你一句，幫他一句的說合了兩人。
然後就此分道揚鑣，再不捨也只有按捺在心。
沈南寶目送着馬車走遠，等看不見影了，這才深吸一口氣，斂了禁步往裏走。
剛剛過了甬道，從抄手遊廊匆匆走下來一長隨，頭上六合瓜皮帽因走得太急，崴在一邊搖搖欲墜，臨到沈南寶跟前駐足時，‘啪’的一聲掉在了墁磚上。
他一壁兒撿起來撲灰，一壁兒道：“五姑娘，快去長房罷，老太太正等着您呢。”
該來的總會來。
沈南寶早料到今個兒此行必定會遭來這麼一趟，所以也沒什麼動容，一徑去了碧山長房。
殷老太太正臥在榻上假寐。
身旁是給她打扇的碧簪，一下一下款送的風，撲得軟而輕的煙羅緩緩地、綿綿地，水浪似的滾涌。
忽而一陣橐橐聲，驚動了碧簪，擡起頭就見座屏映着道人影，影子抽離的瞬間轉過來一張溫膩的臉，襯着那步仍是矜持的、端穩的，叫人捏不出一點錯處。
碧簪緩罷了扇，湊到殷老太太耳邊小聲道：“老太太，五姑娘來了。”
殷老太太‘嗯’了聲，稍稍擡了眼簾，很快又放了下來，只管沉着聲調道：“知道我叫你來是做什麼？”
沈南寶說知道，順勢跪在了栽絨毯上，“是爲我擅自離府的事。”
輕渺渺的一句話讓殷老太太剌剌睜開了眼，直從鼻腔裏擠出一聲冷哼，“知道，那就說明你是明知故犯！”
如此說着，支起了身，撥開擋在跟前的團扇，那目光便沒一點遮擋的，刀子一般的刮向沈南寶，“你自個兒犯了便算了，你還拉着你三哥陪你犯，你是有多大的臉吶？你忘了你那個丫鬟還險些害得你三哥的親弟弟沒了？”
那聲音擲地鏗鏘，聽得一旁碧簪猛打了個激靈。
就算五姑娘真真冒了不韙，但這怎麼都比大娘子下毒害三公子的輕巧罷？那事老太太教訓起來都是一板一眼的，怎麼今個兒就恁般疾言厲色了？真值當這麼大動肝火？
殷老太太活了大半輩子，一向霸攬大權，不容底下的人置喙，更想膝下兒孫孝順，如今出了這麼多事，大姑娘只顧着自個兒的婚姻大事，二姑娘還爲了一己私慾換了她治病的藥，唯剩下一個沈文倬，不計前嫌地秉持着孝道，仍對她恭敬。
殷老太太怎麼能不把握住，怎麼能任着她這個最不看好的五姑娘帶壞了倬哥兒，到時候淪落到孤家寡人，纏綿病榻，是不是都沒人在旁照顧。
沈南寶泥首着，只說：“祖母說得是，我做得不妥當，沒聽您們的招咐，但風月到底謀沒謀害容小娘，祖母您先不也是聽了三哥哥的話，等人回來了再商榷麼？”
殷老太太沒料她臨到這份上還反駁，氣得發笑，直喟道好，“不愧是污遭地界兒教養出的污遭人兒，禮數規矩什麼的沒學會，倒學會了一身骨亢之氣，既如此那我也不多說了，說得再多也拗不回你這一身市井氣，你就自個兒回你院子好好抄家規罷，沒我的吩咐不許邁出一步。”
還以爲少不得一頓鞭笞，沒想到就只是抄個家規，禁個足，碧山長房的下人都有些不可置信，彷彿在做夢。
沈南寶卻顯得很從容，領命地磕了頭，從地上站起身，在將要轉過座屏時，又突然地旋迴身，屈膝道：“祖母方纔提起風月，我知曉這話當下說出來唐突，但還是頂風問句，風月他們怎麼還沒回來，沒道理我後她們半日出發，早他們這麼多日都還回來的，何況都是一條道，我途中也沒遇着過她們吶。”
殷老太太怔了怔，頃刻斜了一眼過來，“你曉得唐突你還問？當真是罰你罰得輕了，真想挨鞭子？還不快回屋去，別礙在這裏扎我眼！”
沈南寶道是，再不言聲了，踅過座屏垂首往外退，隔着絲綢做的屏簾看，一步步走遠的身子，跟皮影戲似的，由普通大小擴成高山一樣的輪廓，漸漸沒了蹤跡。
胡媽媽這時才踩着飄飄然的腳步走上前來，“老太太，您就這麼放了五姑娘？”
殷老太太臉色沉了下來，“不然呢？像上次那掌箍一番？然後等着倬哥兒上來替她說話？”
胡媽媽有些悵然，喃喃道：“所以五姑娘就是看中了這點，方纔才那樣衝撞老太太您的？”
那麼精刮的一人，平日都把尾巴掖得好好的，裝出一副聆聽受訓的模樣，這節骨眼上敢反駁可不就是瞧得門清麼？
殷老太太緩緩撫着膝，心頭那點膈應卻怎麼撫都撫不順暢，忍不住嗟恨道：“一個個打量我年邁了，愈發沒教訓，都敢騎在我頭上花馬弔嘴這些了。”
胡媽媽說可不是，“黃金棍下出好人，老太太可不能心慈手軟，不然這五姑娘日後指不定要怎麼折辱您吶。”
殷老太太當然明白，但如今這事不是最緊顧的，“你指派個靠得住的長隨去衙門打聽打聽，這前陣兒有沒有個叫風月的丫鬟進去。”
這事傳到沈南寶耳中時，已經是翌日的時候了。
她正謹遵殷老太太的吩咐臨案搦管，聽到方官捎來這信，一點也不意外，就着筆在硯池裏舔了舔，“祖母好面子，絕不願家醜往外揚，風月捏在大娘子手心裏，一直沒回來，這事怎麼琢磨怎麼都蹊蹺，肯定要派人好生去打聽，不然要是鬧大了，這外頭謠諑，戳她的脊樑骨怎麼辦？”
方官咂摸出深意，嘴角微微抿就，“姐兒是個剔透的人。”
沈南寶失笑，正要自謙呢，就見她從懷裏掏出一錦盒，隨着鎖釦‘啪嗒’一聲，火焰式樣的玉瑞獸佩暴露在天光之下，又一次的燒進她的心坎裏去。
只是這次多了些脈脈溫情，讓沈南寶無可避免地露出羞赧的神情，她甚至不敢去看方官的眼睛，囁嚅道：“怎麼又把這東西拿回來了？”
方官那古板方正的臉終於顯示出一點年輕的架勢，笑得頗有些戲謔，“主子說了，當初就是拿來給姐兒定情用的，如今互相表露了心跡，這物自然要放在姐兒這裏。”
說着，手抻直了，摞書一樣的把那錦盒摞到了沈南寶跟前。
沈南寶拿起玉佩，沉甸甸的感覺，好像從來沒有離開過，所以再次觸碰到時，仍是那麼熟稔，熟稔裏多了些讓人篤實溫情的意味。
沈南寶勾勒着玉佩上的紋路，往事的情景就這麼浮現在心頭，一樁樁、一件件，壘成千斤頂壓在她的心頭。