沈南寶聽到這消息時，正拿寶寶逗悶子，它近來好很多了，縱跳都不成問題，杵臼偶爾帶些狗奶時還說，瞧這個頭兒，日後必定肥不溜鰍的。
綠葵見到甫一遞話，沈南寶便僵在了那兒，虛着一雙眼道：“要不稱恙不去了，免得瞧見了相覷。”
這話落，寶寶那溼嚌嚌、冰冷的黑鼻尖使勁往沈南寶臉上湊，咻咻的，拱得沈南寶回過神來笑，“你別鬧……”
把寶寶送到風月懷裏後，沈南寶才嗐然道：“來都來了，我抱恙的話，你覺得依照桉姐姐那性兒能只在門外吼一嗓子的？”
這話倒是，到時候相形便更不尷不尬的了。
遂沈南寶換了件寶瓶紋翻毛的皮襖就往前廳走，這衣裳是昨兒蕭逸宸給她的。
昨兒冬至了，所謂‘冬餛飩，年餺飥’，蕭逸宸特特兒叫人做了羊肉餃子，然後就着撒鹽粒似的雪，臨着銀骨炭，咕嚕咕嚕嚥下去滾燙的一口餃子，這個冬天便不再怕冷了。
不過，蕭逸宸嘛，對旁人冷情冷麪，對她總是老媽子式的愛護，見天冷了怕她挨凍，藉着昨兒喫餃子的空兒，便拿了這件給她。當然了，不止這，還有一件嵌了銀線的天水碧斗篷，連着風兜，只要這麼一罩，恁多大的風，也都吹不進身子裏去了。
沈南寶本來怕冷的人，今兒卻行止如風，以至於一進前廳，一開了門，撲得屋內炭屑，星星火紅的飛散。
桉小娘子臨炭口近，能很明顯的感覺到非常溫暖的一剎那，臉上跟燒着般，害得她豁的一起身，“可是燙死我了！”
轉過眼，眯嬉眼地看向沈南寶，“寶妹妹，你瞧瞧你好大的排場！還要叫我起身來迎哩。”
她這麼的一調侃，倒衝散了沈南寶見陳方彥的那點難爲情和躑躅。
沈南寶淺笑着迎上去，“我等下叫人注意着，往上攏個罩子，這樣炭屑什麼的都飛不出來了。”
桉小娘子也笑眯眯的，胳膊肘一彎，直頂了沈南寶，“薰點也就薰點，我臉皮兒城牆打的，不然你瞧瞧，你被賜婚了這麼些時日了，我纔來向你道賀哩。”
這話落，除了桉小娘子，所有人俱是身形一怔。
沈南寶呢，當然也窘，忙撼了她下，“你別鬧……”
一旁射來道視線，都不用轉頭的，就知道是陳方彥。
也因而那到了嗓子眼的話，就這麼被沈南寶嚥了下去，轉而問:“今兒你怎麼來了？珍寶閣那邊……”
桉小娘子拎着錦帕招了招，招斷了她的話，“只許你當甩手掌櫃，還不許我閒消一天吶？放心罷！我們當初不是招得有堂倌麼？我瞧其中一個還算伶俐，平日裏多提攜着他的，現在稍稍可以獨當一面了些，不用我去，都能把珍寶閣經營得過來。”
這話雖然是打趣，不過還是叫沈南寶有些羞，囁囁道:“是我不好，總不去……”
“早先同你說了，不去就不去，我去還不是在家裏閒不住，受不了我母親唸叨纔去珍寶閣躲着的，不過呢……”
桉小娘子停了一停，笑盈盈拉住了她，“你要真覺得‘於心不安’，你便帶我觀觀郡王府？不然等明兒開春了，我就再也見不到了。”
話裏話外總避不開官家賜親的事，沒說得沈南寶臊，卻把一壁兒的陳方彥和蕭逸宸說得一個熱一個冷。
沈南寶只覺得水深火熱，忙嘬了嘴，“看就看，牽五絆六的說什麼哩。”
這麼話着，一手擎過了桉小娘子，便拽着她往外走，一壁兒走，一壁兒同蕭逸宸道：“我帶桉姐姐去一下愛寶軒。”
‘愛寶軒’三字甫一說出來，室內瞬間冷凝了，準確來說，是陳方彥那臉上的笑凍住了，凝在了嘴畔。
沈南寶這才曉得自個兒說錯了話，但這時咬舌尖後悔已經沒什麼用了，反正先把桉小娘子這刀刃上蹦躂的人扯出去再說。
昨兒下了一夜的雪，今兒沒再下了，老爺兒也抖擻了精神出來亮相了，把裏裏外外的雪都曬融化了，遠遠看去，只覺得像是放了一地的鏡子，亮閃閃的。
沈南寶走在其中，那些光照在她的臉上，零零碎碎的白，沒照着的地方，陰影護着，像極了戲臺上那些唱曲兒的臉，七拼八湊的顏色，看得桉小娘子心頭慄慄的。
“寶妹妹……”
沈南寶嘴抿成一條線，嗐然了聲，“桉姐姐您老實告訴我今兒過來是作什麼？”
桉小娘子訕訕的，“遭你看出來了？”
沈南寶沒好氣地瞟了她眼，“你又不好扯那些巴子，也不好作刺頭，今天一來就這麼往人心窩子戳，我哪裏瞧不出來的。”
也不待沈南寶說話，桉小娘子兀自自牽了她的手，往她手背上拍，“先前他和鄭那誰誰，那麼的擠兌你，我可不得替你出口惡氣麼！雖說你們而今是兄妹，但怎麼說從前也是相互歡喜過的罷！他怎麼能扭過頭就去找其他小娘子，還對你這麼無情呢！”
沈南寶只道不是這樣的，但三言兩語說不清楚，她只帶着桉小娘子進了愛寶軒坐，一壁兒給她斟茶，一壁兒道：“你別話拐話拐到天邊去了，你且認真回答我，你今兒來到底是做什麼的？”
桉小娘子極快的抿了下嘴，視線一溜，溜到了寶寶身上，忙蹲下身去逗起了寶寶，“你什麼時候有的這猧兒？它叫什麼名字吶？可真好看哩！瞧瞧它臉上這白毿毿的毛，長得一點也不隨意，倒像個圖案……”
桉小娘子停了一停，很快笑眯了眼，“我想起來了，這花兒像棗王家賣的金指環，說是什麼心的樣式，當時聽得我直樂，說他倒像是剖開了人心肝出來看過似的。”
沈南寶秀眉蹙了蹙，一手扽過桌上的茶餵了口，好一會兒才反應過來，“你被岔話哩，你還沒回答我哩！”
沈南寶也瞧出她的難以啓齒，放下盞，黃澄澄的茶湯映出她沉靜的面貌，“是不是陳方彥叫你來的？”
桉小娘子怔了怔，“你看出來了？”
又忙忙閉住了嘴，彷彿覺得這樣不好看相，盡力給自己找場子地道：“你看出來了還問我，不是擎等着瞧我出糗麼！”
沈南寶笑，“你方纔不也這麼對我的麼！”
這只是玩笑話，沈南寶說了，桉小娘子沒過心，她也沒過心，反倒眉間攏上了一層陰霾，看得桉小娘子嗐然。
“你別多想，也就是說幾句話的事。我也覺得是該說，畢竟你和蕭逸宸……反正陳方彥到底是你未來的官人，他提醒幾句，叮囑幾句都實屬正常的。”
正常。
上次乞巧節，兩人針尖對麥芒的樣子，沈南寶還記憶猶新得很，她不由乜了眼桉小娘子。
“你就不怕他們說着說着動起手來。”
桉小娘子明顯身形一顫，舌頭打起了絞，“怕，怕不會罷！都多大的兩人了，還值當動手麼？”
說是這麼說，聲音漸小了去，臉上也顯示出一股惶然的況味。
沈南寶見狀嘆了聲，“你就儘想着替我出口惡氣了，反倒被陳方彥他拎着鼻子走了。”
這話桉小娘子不愛聽，顯得她多笨似的，“我也瞧出來他別有用意，不過也沒覺得不妥，總之幾句話的事了。”
話說得沒錯，沈南寶道：“近來的風聲，桉姐姐你聽到了罷。”
桉小娘子一怔，忙嘬了嘴，“你別喫心，那些都是滿嘴躥猴兒，喫燈草灰的人些，那……”
“如果我說是真的呢？”
沈南寶對上桉小娘子發忡的臉，擱在膝上的手虛虛攏了起來，“我同他就是沈蒔不想叫我們好過，故意這麼拉扯一塊兒說的。”
桉小娘子是隔了好一會兒才曉得喘氣的，氣一喘，怒便跟到了嗓子眼，直龍通的吼了出來，“那個沈蒔……他，他，簡直是畜生！他怎麼能這樣呢！”
桉小娘子行事不羈，但到底是拿良好的教育侵淫的，對待那些小娘子呲嗒幾句倒還好，真真要罵起來，哪裏懂得那些罵啐。
沈南寶怕她沒罵個痛快，倒慪着了自個兒，忙道：“反正就這樣了，所以我們就擎等着外頭的風聲鬧大，傳到官家耳根子裏去，北郡侯爺耳根子也成。”
她這麼一說，桉小娘子哪裏不懂得她的心思，屁股挪了挪，挪近了她，“你可得把眼睛拭亮了，你也別怪我老媽子的嘴絮叨。你到底要掂量清楚，他當初那麼對你誒。”
她滿眼都是關切，這是沈南寶自重生以後爲數不多感受到的溫暖，自然不會怪，反而滿心窩子的綿綿柔情。
“我曉得，但是呢，當初他那麼對我是有原因的。”
這話桉小娘子聽不進去，只覺得她是被情愛這片葉障了目，簡直瞧不清周章，遂道：“反正你自個兒得掂量好，這到底是你的事，我一個外人至多跟你建議建議，具體的還是你自個兒來定奪，不過只有一點，我且要認真同你說。”
桉小娘子停了下來。
沈南寶因而望過去，正正對上她沉寂的眼，鄭重的面貌，然後就聽到她道。
“你年歲小，不曉得那些個小郎君真實什麼面貌，但那些勾欄能存在便說明了一切，他們……不是個能忍耐的主兒，你和他又同一個屋檐下，偶爾對對眼，說幾嘴的情話還好，就是不要讓他上手！知道麼？”