所謂山中無日月，寒盡不知年，時光飛逝如同白駒過徐，轉眼便是數年一晃。
這幾年間，天下局勢大變沒有，但小亂不斷。
中原大地還是岐、晉、蜀、楚、吳之間的爭鋒,試探和小戰頻繁，但沒有上規模的戰爭。
李星雲一行人在十二峒完成了最後一波強化之後，成功協助蚩夢解決了毒公，將萬毒窟納入掌中。不過萬毒窟距離晉國的地盤太遠，中間隔着岐國和蜀國，所以此舉對晉國的局勢幫助不大。
他們最大的發展是成功與背後的契丹結盟，雙方合力一舉拿下了北邊的燕、遼兩國，實力大漲，地盤幾乎已經恢復到了晉國全盛時期的大小。
但是其他四國也沒閒着,隨着党項、南詔、閩、南漢等地也陸續被聯合或吞併，小勢力幾乎都被清退，地圖上只剩下最強大的五個國家。
他們明面上體量相差不大，自然誰都不會輕啓戰端以免被別人漁翁得利，但爭鬥卻不會因此而停止。
無法用軍隊和朝堂解決的問題，使用江湖手段有時候反倒能收穫起效，於是江湖上也變得風聲鶴唳起來。
而在這方面，岐國和幻音坊和晉國的通文館因爲發展得早、底子厚實，可以說是佔盡上風。通文館雖然因爲十三太保凋零過半而元氣大傷，但是張子凡背後還有玄武山天師府撐腰，二者合力比通文館巔峯時期也不遑多讓。
其餘三國見狀自然也不肯喫虧，於是在總壇閉門不出的玄冥教頓時也變成了熾手可熱的香餑餑。
甚至於以前那些根本不入流的小門小派,現在都成了各大諸侯王互相爭搶的對象。
畢竟練武功是需要時間的，哪怕採用那些給死士練的、壓榨身體潛能與壽命的邪道功法，少說也得五年才能看出成效。這哪裏比得上直接收編現成的門派勢力來得快捷方便？
於是，在五國的鐵蹄下,整個江湖都亂作一團。
最開始還有小門派因爲同時被兩位大諸侯找上門而沾沾自喜,準備待價而沽，可令他們沒想到的是，諸侯王們並沒那麼多的耐心。
因此，就在他們沾沾自喜於左右逢源的快樂時，忽然就被錚錚鐵蹄直接踏破了山門。
在連續幾起滅門慘案之後，大多數門派都變得老實起來。因爲血淋淋的事實讓他們認識到，江湖到底還是無法與廟堂相爭，如果不趁着人家還願意出高價的時候答應，耗盡別人耐心的後果他們承擔不起。
當然了，人與人之間畢竟還是有差別的。
有些門派只是因爲多猶豫了幾天就被悍然滅門，但是孟婆率領的玄冥教殘餘弟子卻在總壇連續拒絕了好幾個諸侯的邀請，如今也沒什麼大礙。
這一切只因爲孟婆是大天位高手，而且玄冥教還有四大屍祖這樣的強者雲遊在外，沒人願意同時被五個大天位高手盯上。
但是擁有這種待遇的江湖門派卻也屈指可數，哪怕是苗疆萬毒窟，在連續拒絕了幾次蜀王孟知祥的邀請之後，也收到了最後通牒。
在與毒公蚩笠的大戰中，萬毒窟損失慘重,老一輩的蠱師幾乎全部死亡,如今尋遍整個萬毒窟竟然找不到一個比蚩夢更強的蠱師。
但蚩夢,也不過僅僅擁有相當於中天位的戰力而已。
這樣的實力，沒資格拒絕蜀王的邀請。
而類似的事情並不止發生在苗疆一處，遠在雪山之巔的天山劍派最近也遇到了麻煩。
天山劍派，實力並不算強，但是在鑄劍術方面的造詣卻十分驚人。傳說中，龍泉寶劍就是由他們門中的鑄劍大師親手操刀而成的。
這樣的門派自然會遭人覬覦，哪怕不爲了其中的江湖人士，帶回去提升提升軍隊的裝備質量也是好的。
因此，幾大諸侯都派了麾下高手前來邀請。
這讓天山劍派的掌門有些手足無措，他知道無論自己答應誰，都會順便得罪另外幾家，到時候門派前途堪憂。但總不能將天山派一拆四五份，平均分配吧？
那未來豈不是有可能要自相殘殺？
或許是因爲幾方勢力互相牽制的原因，留給天山掌門思考的時間倒是還比較充足，而那些無所事事的江湖人大多坐不住，趁機就在這平日裏人跡罕至的雪山上閒逛起來。
遊牧之，是楚國巫神教的祭司，也是這次被楚王馬殷派來主持此時的負責人。
巫神教是楚國興建的江湖勢力，以楚地原本就頗爲盛行的巫祝之法爲核心，招攬了大量的祭司和神婆，遊牧之算是其中實力排在前幾位的主祭，位高權重。
他在等待天山劍派掌門答覆的間隙遊覽雪山，而後突然在天格爾峯北部停住了腳步。
“那是……”
遊牧之眯起眼睛，枯瘦如鷹爪一般的手掌伸出寬大的袖袍，舉着巫杖在身前一陣揮舞，同時嘴脣蠕動，吐出了一個奇特的音節，隨即他的那雙眯起的眼中似有神光透出。
“純白如玉，透明如晶，形似蚯蚓，所過之處猶如炭火灼燒……嘶~這、這是冰蠶啊！”
藉助巫祝之術的加持，遊牧之彷彿獲得了天眼通的能力，竟然遠遠地就看到了正趴在冰川之上大喫特喫的冰蠶。
“天助我也！冰蠶絕寒絕毒，世所罕見。若能捕獲並借之修行巫術的話……”
想到這裏，遊牧之的內心頓時一片火熱。
至於這隻冰蠶會不會有主，主人又會不會就是這裏的地主天山劍派？
他纔不會在意這些，就算這東西真是天山劍派的，他們難道還敢不交出來嗎？
再說了，恐怕要不了幾日，天山劍派自己都要沒了，哪裏還顧得上別的東西！
於是，他當機立斷，飛身趕往那片發現了冰蠶蹤跡的區域。
遊牧之這是要打一個時間差，免得有別人來跟自己爭搶。就算行動被人發現，自己馬不停蹄地趕過去，等想要搶奪的人抵達，自己早就捕獲成功了，到時候冰蠶在手實力大漲，他遊大主祭還會在乎那些臭魚爛蝦？
但很可惜，想法很美好，現實卻很殘酷，他不僅高估了自己的實力，也低估了別人的反應速度。
如今還呆在天山劍派的人互相之間都是對手，或者說嚴重點，是敵人，而且是在爭奪天下過程中不死不休的敵人。
所以他們互相之間的勾心鬥角、爾虞我詐簡直司空見慣。而情報是鬥爭的第一要素，遊牧之辣麼大一個目標，怎麼會沒人盯着呢？