任萬彬端着個大碗，雙腳一分穩穩蹲在了酒鋪門口的臺階上，頭上酒鋪的招牌被西風吹得呼呼作響，風裏夾雜的兩岸細沙也沒影響到他的好胃口。
像任萬彬這樣在驛路旁討生活的健壯漢子並不少，多是赤裸了上身，下身一條緊厚牘褲，頭髮隨意的用頭巾包着，要麼調笑着過往的小酒娘，要麼眼巴巴的盯着覆水上來往的船隻。
最近碼頭扛包的生意越來越不好做了--雖然有發災難財的糧商們不停的往覆水上游運糧食，但來討生活的災民們也多了起來，願意下苦力氣的人大把都是；那些餓極了的人可不管什麼行業競爭的底線，只要給點喫的，什麼都願意幹。
每個地方的人多了起來都會有排外性質，碼頭上的苦力們就組了個水幫，當着達官貴人商賈的面當然不好明着搶生意，但事後把那些災民堵起來打一頓威脅威脅卻是經常發生的事情。
眼看着碼頭上的扛包價格從五文跌到了三文，在這兒討了兩三年生活的任萬彬也覺得碗裏的飯不香了。
他注意到幾個水幫的人走向了角落裏躺着的幾個難民，瞭然接下來會發生什麼，不少視線也一起投向了那個地方。
“哥幾個，可喫飽了？”
水幫的一個漢子看着這堆不講規矩搶了他們生意的難民，冷冷開口。
幾個難民也有些緊張，其中一個硬着頭皮開口：“這位老哥，我等可有什麼做得不對？”
水幫漢子蹲在了他面前：“做得可太對了，瞅瞅你們剛纔那歡天喜地的模樣--居然敢和我們水幫搶客人，還壓價到兩文錢？”
他一把抓起了剛剛開口的難民頭髮：“老子今天就教教你們什麼是規矩！教完了你再孝敬孝敬老子就當做報答了。”
他猛的一巴掌扇到了難民臉上，旁邊幾個水幫的漢子也一擁而上和其他難民廝打起來。
這幫難民也是一起從涼州逃難過來的老鄉，倒也不跑，反而迎着水幫漢子的拳頭紛紛反抗起來，還呼喊着旁邊的老鄉們。
於是羣架人數就越來越多了起來，不時有難民和水幫的人加入戰場，整個碼頭頓時熱鬧非凡，酒鋪裏的人紛紛出來觀戰。
任萬彬也端着碗看着戲，他可不是什麼水幫的人，刨了兩嘴飯就在一邊煽風點火起來：“對對對朝那兒打...你個窩囊貨怎麼像個娘們一樣只會用指甲撓別個臉？丟大男人的臉面...對按住了按住了，朝下面招呼...”
人羣裏突然發出一聲短促又尖利的慘叫，正在互相拳頭招呼着的衆人停下手散開，一個水幫漢子躺在地上肚子上插着塊尖銳木頭，兩隻腳無力的撲騰着，眼看已經進氣少出氣多了，兩嘴張合着像只快死的魚。
水幫幾人的眼睛都紅了，伴隨着幾聲呼喊，鬥毆用一種更慘烈的方式再度開啓，這次人們的拳頭就沒了分寸，還撿起了身邊的武器，連任萬彬都不得不退進了酒鋪護住了碗躲開漫天揚起的灰塵。
顧懷就是在這種古怪的場景裏下了船。
從接到聖旨安排好王府事宜出發已經半個月了，先騎馬趕了幾天路，才從覆水上游坐船而下準備一路經黃河入中原。
按道理說藩王入京是應該打起儀仗大大方方從地方經過的，走的慢點還能一路伴隨着沿途地方大員的宴請，可他也沒辦法。
北魏藩王本應有九千到一萬二左右的護衛兵力的，但太宗皇帝大筆一揮靖王府的護衛部隊就一頭扎進了西涼衛，美其名曰藩王鎮草原，結果肉包子打狗一去不回，這支部隊雖然掛在王府名下，王府卻再也沒了指揮權，還好軍費是從朝廷出。
於是顧懷就帶着三十個護衛上路了，藩王儀仗都打不全，寒酸得他都不好意思走陸路讓地方官員請喫飯。
這不就只能租艘船從覆水上游沿江而下了，爭取早些入京。
船不大，下船的又只是幾個人，周圍的苦力們也沒圍上來拉生意，只是繼續爲中心撕扯着的人羣加起油來。
顧懷只是想下船休息休息，便帶着幾個護衛走向了小酒鋪，掀起了擋風的兜帽，解下披風遞給一邊的護衛，有些好奇眼前這混亂的場景，便向端着個碗站在一邊的任萬彬打聽道：“這位兄臺，這羣人何故互毆？”
“我大魏民風竟彪悍至此...聽兄臺口音，不是北地人士？”
任萬彬也不怎麼拘束，直接開口：“俺從南方來，家鄉糟了難，一路討生活到了此地。”
顧懷點點頭，叫過一邊酒娘，要了幾碟小菜酒水，便邀請任萬彬一同坐下，幾個護衛分散站開。
任萬彬端着個大碗也不矯情，大大方方坐下，這貴公子哥有什麼主意能打到自己身上？倒是有些饞那店裏最好的酒。
顧懷示意任萬彬自便，又問道：“平涼府災民也很多嗎？我從涼州一路南下已是災民遍野，沒想到平涼府也這般嚴重。”
任萬彬倒了杯酒細細抿着，點點頭：“是很嚴重，這幾個月來碼頭討生活的災民越來越多了，多是拖家帶口的。”
“鬥毆如此激烈，官府不管嗎？”
“公子說笑了，碼頭邊上天天有人餓死，官府都管不過來，哪兒會管碼頭上的小事情。”
顧懷和任萬彬閒聊了一陣，喝了幾杯酒水，看着店外鬥毆，感覺休息的差不多了準備告辭回船，一道寒光突然從角落亮起。
那是一個穿着勁裝的人影，看身材應該是女子，蒙着面紗，踢倒椅子在桌上用力一踏便直刺向顧懷後背。
兩三丈的距離，說長不長說短不短，女子身影宛若游龍，氣勢驚人，幾個護衛都沒反應過來，寒芒便到了顧懷身前不遠。
顧懷聽見身後動靜，轉頭一看大驚之下只來得及站起，有心想躲開但身體完全不受使喚，勁裝女子已經從幾個侍衛中間穿過，他甚至已經能看清顫動的劍尖。
躲開！躲開！顧懷在心裏瘋狂吶喊。
但即使他從小騎過馬開過弓，此刻已經完全被驚嚇得動彈不得，在女子那堪稱驚人的飛起數丈直刺下，哪裏能避的開？
都說人在生死關頭思維會變得特別快，他看見了女子的丹鳳眼和細緻的眉毛，甚至看得出來她還畫了眉，他確信自己沒有看過如此美麗的一雙眼睛，但女子眼神中極致的殺意做不了假。
孤是不是死的最蠢的藩王？這是顧懷腦海裏的最後一個念頭。
一切都好像變成了慢動作，在空中舒展了身體的女子，指向他心臟的顫動卻堅定的劍尖，護衛們的手忙腳亂，定格成了一幅畫。
然後他就看見一個大碗從旁邊飛進這幅畫裏，重重的拍在了女子臉上，把女子的臉都砸變形了。
於是那刺向心髒的一劍就此偏開，反而是女子橫飛了出去，兩眼一翻暈了過去。
顧懷冷汗浸透了衣裳，心臟跳如擂鼓，侍衛們反應過來抓住了女子，還順便控制住了旁邊飛出大碗方向的健壯漢子任萬彬。
顧懷此刻才感覺到無窮無盡的後怕，他抖抖索索拿起酒杯一飲而盡，辛辣的感覺壓住了內心的驚恐。
他看向任萬彬：“還未請教兄臺尊姓大名？”
任萬彬看着架在自己脖子上的幾把刀苦着臉：“俺叫任萬彬...公子這就過分了。”
顧懷笑了笑，旁邊護衛吹了個哨子，碼頭船上剩下的護衛們一涌而出，控制住了外面鬥毆的人羣和酒鋪的大門。
他看向任萬彬：“任兄爲何救我？”
“俺只是還你請我喝酒的好意罷了...快收了刀，放俺離去吧。”
顧懷擺擺手：“任兄這是說的哪裏話，我與任兄一見如故，還請任兄與我換個地方喝酒。”
“正所謂寒江孤影，江湖故人，相逢何必曾相識？”
他轉向地上的女人：“把她綁起來！”