那樣怎麼跟朝廷交代？
一個只有秀才功名的人，一躍成了八品官，雖說是在災後的永登，但顧懷已經算得上是仁至義盡了，所以儘管秀才這件事充滿了疑點，他也沒打算再去追究。
但誰讓從南方來的柳瑩看穿了璩妙妗戴着面具呢？偏偏顧懷這次也是在臨洮悶得煩躁了，才帶着柳瑩和連雙月打算走之前再巡視一趟涼州，正好撞上了這件事，一下就勾起了他的興趣。
不管是爲秀才伸冤，還是打發時間，一大一小兩個女子費盡心機潛伏在永登城內，又設計了這麼一出命案，就已經足夠引起顧懷的好奇心和警惕心了，這才大肆開始搜捕。
不止搜捕，顧懷還發出了懸賞，只要主動抓捕歸案或者舉報都有賞賜，只是必須是活的，屍體拿來沒用。
已經平靜了好多天的永登再次被攪亂了，錦衣衛和守城軍卒輪番出動，挨家挨戶的搜尋，從南城到北城搜了個遍，依然沒有找到二人的蹤跡，連有些難民都對懸賞動了心，一天就賊眉鼠眼的到此瞟着。
一直到第三天，隨着懸賞的進一步加重，終於是有了些蛛絲馬跡。
......
看着眼前被死死捆着的小丫頭，顧懷揉了揉眉心：“這好歹是個小姑娘，怎麼綁這麼死？”
一旁的卓興懷立馬拱手：“王爺，一開始卑職也以爲此人是個小姑娘，但據舉報的難民話語，此人並不如外貌一般年幼，而是身形固定，實則已經是個成年女子了。”
顧懷微微一滯，這幅模樣，成年了？
他看向小丫頭：“擡起頭來，說說吧，孤這些天找你們找的夠辛苦的。”
跪在地上的小丫頭看起來是受了些傷，右臂聳拉着，此刻聽了顧懷的問話，她慢慢擡起頭，看起來年幼的臉上滿是倉皇：“別殺我，別殺我，我什麼都說...我知道很多明教的事情，能不能換我一條命？”
蒼老渾濁的聲音一出嗓子，周圍人頓時都被驚住了，顧懷眉頭挑起：“明教？”
他緩緩起身，語氣中滿是寒意：“還真是陰魂不散吶...你是明教中人？”
看着周圍人對自己聲音的反應，跪在地上的小丫頭眼神中閃過一絲怨毒，她最恨的便是這些反應，所以能不說話的時候，她從來不說話。
但眼下性命已然是握在了顧懷手裏，她不敢怠慢，一股腦說了出來：“我是明教從西域派過來的使者，這次民變是明教一手策劃的！跟我一起來的那個女子叫璩妙妗，是波斯人，明教也是從波斯傳過來的...對了，城中現在還有明教的人！”
如此坦誠，倒是讓顧懷一愣，看見小丫頭滔滔不絕的賣着明教，他有些疑惑：“你...不信明教？”
小丫頭說的這些東西顧懷都知道，明教在這次民變裏扮演的角色，是人都能看得出來，如今城中難民這麼多，再嚴密的盤查也查不出來那些隱藏極深的明教教徒，所以小丫頭說的東西，一點都沒勾起他的興趣。
原來是個怕死的，顧懷倒沒有像周圍錦衣衛一樣露出鄙夷的目光，他又在椅子上坐了下來：“按照大魏律法，煽動民變，傳播邪教，是斷斷不能輕饒的，必須明正典刑！但看你如此坦誠，能不能活命，就看你能告訴孤些什麼了，只要你老老實實的說清楚你知道的，孤可以考慮饒你一條命...對了，另外一個女子躲在哪裏？”
聽見能活，小丫頭狂喜，趕緊竹筒倒豆子一樣把自己知道的事情都說了出來，卻怎麼也說不清楚璩妙妗現在在哪兒，顧懷微微點頭，卻是因爲小丫頭說的一些內容轉移了注意力。
明教，好一個明教！
......
躲在惡臭的豬欄上方草垛裏，璩妙妗冷冷的看着遠方走過的幾個士卒，心裏說不上是被逼的四處逃竄的鬱悶還是劫後餘生的喜悅。
從昨天開始，她就覺得那個送飯的教徒有些不對勁了，以往的恭敬目光，變成了肆無忌憚的打量，官兵的搜查越來越頻繁，而教徒的應門速度也越來越慢。
是心裏在掙扎？還是沒想好說辭？璩妙妗不敢確定，但從小到大的經歷和受到的教育告訴她，不能相信任何人。
也包括身邊的這個小丫頭。
她有心想和小丫頭商量一下，但想到之前從宅子逃出來時小丫頭的遲疑，她又壓下了這個念頭。
知道昨夜官兵的最後一次搜查，教徒叫住了已經打算離開的官兵，雖然他最後什麼都沒說，但躲在下方的璩妙妗已經滿心冰冷。
於是今天一早，她就準備故技重施，強行帶着小丫頭走，然而出地窖的時候，就看到了紅着眼被動靜引過來，守在外面的教徒。
雖說是兩個女子，但她畢竟不是尋常女子，小丫頭也會些戲法，兩人還是成功殺掉了教徒，只是在逃跑的時候，小丫頭卻是被官兵圍住了。
她不敢回頭，滿心倉皇的躲到了北城，又換了一張面具，卻再也不敢相信任何教徒。
連入教幾年的教徒都能背叛，更何況是那些新入教的？
沒有辦法，她只能躲在那些骯髒的地方，甚至還在一個茅廁裏躲了許久。
還好永登足夠大，還好官兵搜索的重點放在了發現她們的南城。
抓着草垛，強忍住鼻尖讓她渾身不適的惡臭，聽着遠處士卒們的腳步聲，璩妙妗的心中一片悽然。
她在祈禱，在祈禱那個小丫頭別被活捉，別抖出任何關於明教關於她的消息，不然自己該怎麼逃出這座城？
躺在棚子上方存放草垛的夾層裏，璩妙妗此刻已經咬牙切齒了。
天殺的顧懷！