阿卡胡拉的北部邊境並不平靜，他們眼前是一片茫無際涯的荒漠，遮天蔽日的沙塵暴將天空濛的灰朧朧，連太陽都不清晰起來。
李澄帶領的第1、第2軍團抵達北部邊境開始部署，因爲雨林內部正在進行一系列改革，正是非常時期，所以他讓嘉維爾代替他坐鎮王庭。
可莉莎要向族人解釋許多法律問題，也負責普法運動的進行，所以留在雨林。
北部荒原沙暴劇烈，不適合大規模人員作戰，況且剛從薩克多斯歸來，所有人都很疲累，所以李澄也沒有帶太多人。
這次和他出發前往北疆的就只有艾絲黛爾，長老團，斯維爾和祕巖術士們，以及史爾特爾也跟在身邊。
這一天是個特殊的日子，信使來報，第一輪針對伊斯科爾的襲擊結束了。
擲矛隊勢如破竹的襲擊了數支商隊，利用爆破投矛癱瘓了載具車，隨後一擁而上的輕裝族人消滅了護衛隊，將其中的物資劫掠大半，殺光所有馱獸。
當然了，壞點子也不能少，城市附近的臨時農耕區也被源石地雷包圍了。旱地農民被爆炸震驚了，驚懼的向伊斯科爾報告情況。
源石地雷的效果很不錯，對人員的殺傷力十分可觀，在得到有效的反饋後，李澄就即刻讓祖瑪瑪她們開始動工了。爭取在薩克多斯的大軍到來之前，就把主棧道都用地雷淹沒。
李澄安排了巨蔁防線的北擴，一座座哨站屹立在荒漠邊緣，這不只是防止來自北方的威脅，而且也是爲了大戰做準備。
薩克多斯勞師遠征，菲利克斯的情報需要信使傳遞，他並不一定能夠及時的獲得準確情報，但是他依然可以確保巨蔁防線儘量堅不可摧。
拉回北邊局勢，雙方的正面軍隊沒有大規模的交戰，現在唯一的記錄是襲擊商隊時恰巧有一支當地王酋軍隊路過，雙方交戰幾分鐘後迅速拉開距離，擲矛隊放棄了那次襲擊。
這場宣戰顯得有些雷聲大雨點小，雙方只是在試探中進行小規模的摩擦衝突，更多的精力都放在對商隊襲擊的保護和爭奪上。
李澄看着地圖，斥候已經將北方地勢基本描繪出來，薩娜等一衆長老團簇擁在他的身邊。
在平坦的沙漠荒原上擲矛隊的機動性很強，但笨重的守護者軍團在這裏並不有利，所以他沒有直接派出大軍。
薩娜憂心忡忡的看着地圖，根據斥候報告，伊斯科爾內部有異動，帕夏的白袍軍頻繁運動，這似乎表現出不好的信號。
“他們該不會把城市開過來吧？”倪壩壩心有餘悸，“如果是這樣，我們可根本阻擋不住他們。”
“更何況北邊的城牆還沒有修築好。”
李澄聞言不屑，他之所以敢對這座城市宣戰，就是因爲它的威脅不大，比起薩克多斯可差遠了。
商隊早就將那座城市的消息傳了回來，他了然於胸。
首先它與阿卡胡拉的距離十分漫長，足足是薩克多斯距離的四倍遠，伊斯科爾坐落在薩爾貢的西北邊陲，想要跨越沿途的荒原消耗很大。
和薩克多斯的情況不一樣，伊斯科爾沒有和薩克多斯一樣的發達工業。它能夠維持的原因是靠附近的王酋領地進貢，失去了王酋領，那城市距離自行瓦解也就不遠了。
而當地帕夏愈發的殘暴無度使得王酋領地越來越離心離德，由於王酋接連不斷的叛亂，伊斯科爾對周邊的影響力早已不強，這大大牽制了帕夏的精力。
“不用擔心，他要是敢這麼幹，那我們反而好辦了。”李澄冷笑，對此並不擔心。
雖然當地帕夏的大軍仍然讓他忌憚，不過正如他對使者說的。相信那個帕夏不可能白癡到爲了替幾個信使出頭而把大軍派過來，他的蘇丹陛下更不可能因爲一座移動城市而來威脅他。
但是樑子已經結了，狠話也放出去了，不做點實際的又很沒有面子。
想要影響移動城市不是很現實，不過對城市外圍的部落進行封鎖也足以威脅伊斯科爾的命脈。
一旦這些王酋部落被封鎖，那麼很容易釀成大規模叛亂，對於城市本身並不好受，也是一個讓擲矛隊鍛鍊的好時機。
“大酋長，在西北發現一支軍隊！正在快速疾馳。”
正思忖着接下來的行動，門外的信使簡短的報告着，李澄聞言皺起眉頭，“規模多大？”
“煙塵飛揚，似乎是一支騎兵，規模大概幾千人左右。”
騎兵？
李澄心下詫異，他到現在也沒有見過什麼能夠騎乘的野獸，現在倒是能見識見識了。
“是王酋的軍隊？還是帕夏的？”
“呃…不清楚。”
李澄扶了扶額，也不是怕了這支軍隊，只不過擔心徒勞的消耗會影響後續的部署，他再三拿捏，道：“不準主動出擊，讓守護者軍團鞏衛大路就可以。”
“是的，大酋長。”
接下來的一系列衝突變得無比乏味，來勢洶洶的騎兵並沒有試圖衝擊雨林的意思，雙方展開陣型，僵持在北方荒漠中。
他們在周邊的荒原遊蕩，分散開來打擊雨林周圍的驛站和商隊。報復性的劫掠附近的聚落，燒燬所有房屋，避免和雨林大軍相遇，採取了反制的措施。
他們的‘馬’是一種腳力迅捷的荒漠土獸，四肢膘肥但速度不慢，當它們全速奔馳時，頭上的銳角帶來的衝擊力可以頂穿大盾，這讓他們有了擊殺守護者戰士的能力。
每當守護者軍團殺過來，他們就會縱馬逃開，而當守護者軍團偃息旗鼓，他們又會再度襲來，並尋找機會擊殺落單的戰士。
於是擲矛隊也嘗試了新戰術，埋伏在各個聚落裏等待騎兵的到來，隨後突然殺出打他們一個措手不及。
雙方的交換比例大概維持在3：1，族人的傷亡不算低。
李澄感嘆於他們的聰明，不過這樣交換下去先撐不住的肯定是他們。畢竟阿卡胡拉的東邊仍然有着供應。
沙漠中的水源獲取是個問題，雨林中的水源被商隊的貿易網絡源源不斷的供給上來，軍團中暫時還沒有出現水源緊張的現象。
但是這羣遠道而來的騎兵可就不一定了。
這樣的消耗戰就這樣持續下去，漫長的考驗着雙方的耐心，李澄遲遲找不到決戰的機會，倪壩壩建議的進攻手段都被他否決了。
直到一個機會的降臨，改變了臃腫的局面。
——這羣驃騎在攻擊一個阿達克利斯聚落時被附近的軍團偶然遇見了，在纏鬥中配合擲矛隊包圍了道路。
祕巖術士立了大功，他們成功的用法術封死了他們後退的路徑，如同一把尖刀將其前後縱隊分開。
同時斯維爾帶着小隊徹底將他們封死在了村莊中，連續發動了三輪進攻後均告失敗，他們將村莊武裝了起來，拒絕了任何勸降。
恰巧處於包圍圈中的是他們的首領，於是一個小村莊成爲了兩股勢力的角力點，斥候偵探到無數騎兵迅速朝那裏馳援。
在這個緊張的時刻，李澄敏銳的嗅到了結束戰鬥的可能。
“就是這個機會了，一舉全殲這羣騎兵。”李澄一拍桌案，“守護者全軍出擊，從兩邊截斷他們的援軍。”
“將新裝備的源石火炮向前推進，支援斯維爾，配合術士攻下那個村莊！”
身旁的艾絲黛爾微微遲疑，道：“要通知最近的史爾姐嗎？”
“她似乎也在那個方向，而且距離還很近。”
李澄想了想，“可以。”
雖然沙塵暴對42姐的影響很大，但相信攻陷一個土木堡壘也是足夠的。
他現在擔心的是戰鬥在北方拖的時間太過漫長，耽擱了東部邊境的備戰，這纔是棘手的事情。
必須用這一次戰鬥，徹底逼迫伊斯科爾坐到談判桌前