“伯爵先生，我相信我們的友誼可以持續很久，美滿的豐碩果實也必定會被我們拮取。”
“相信蘇丹陛下也很樂意看到兩位精英爲了薩拉的榮光站到一起，爲了薩爾貢帝國而戰，您認爲呢？”
交談中，哈姆斯微微一笑，有意無意的向李澄暗示結盟的意願。
“你說得對，我們的友誼必將持續下去，不管什麼時候都是一樣。”
“我保證，希之翼與默罕默德蘇丹時刻站在一起。”
對此李澄不甚在意，心照不宣的應承了哈姆斯。
他雖然心知肚明對方是爲了利用自己，不過他現在需要專注於強化希之翼在薩爾貢地區的影響力，一個帕夏有助於他向蘇丹國的貴族們牽線。畢竟要想改變現狀，不融入現狀就妄圖打翻什麼，那只是一廂情願罷了。
正好他還在頭疼該如何將手裏的高科技在安全的情況下搞出來，而不是被虎視眈眈的各大勢力當做眼中釘圍攻，現在解決問題的寶券就送到面前來了。
“呵，帕夏大人，既然這樣，那麼我有一個不錯的提議。”李澄專注的盯着他的眼睛，稍稍前傾身子，“這件事可以改變目前的戰略態勢，而且影響重大。”
哈姆斯聞言微微皺眉，他不確信李澄說的到底是什麼，饒有興趣的試探道：“什麼提議？”
李澄高深一笑，自顧自的把玩着一枚螺絲釘：“帕夏先生，請問您認爲維多利亞如此強大的原因在哪裏呢？”
哈姆斯促爾大笑，毫不猶豫：“文明。”
李澄很意外的挑了挑眉，原來他還以爲哈姆斯會說出類似於炮艦對比數量，或者是軍隊質量的差距，沒想到他那麼直截了當的說出了本質。
哈姆斯用一種有點惆悵，又或許是妒忌的語氣道：“我們跟維多利亞人的差距就在於文明，我也去看過維多利亞的沃野，看過他們巨大的工廠和那些宏偉的城市。看過他們的近衛軍團踏平丘陵的壯觀景象，但最令我印象深刻的還是他們無與倫比的，和薩爾貢有本質差距的文明程度。”
哈姆斯嘆了口氣，接着和李澄打了個比方。
“一個維多利亞人可以理所應當的拿起農鋤，在他的農田裏幹活。向那些稅務官每個月上繳125先令的稅務，因爲他們的腳下是女王的土地。維多利亞帝國在這片大地的各個角落節節勝利，他們在西陸的殖民地廣闊無邊，他們的炮艦巡戈在烏薩斯的邊境，古老的東方帝國也沒能阻擋他們的腳步。”
“作爲帝國的子民，他們發自內心的爲他們生活的地方而自豪，哪怕他們每天要工作18個小時，每天只能喫乾癟的麪包甚至是糟糕的劣米。女王和帝國的榮光與他們無關，但是他們在戰爭時期，在本國文化的感召下能夠毫不猶豫的爲帝國效力，源源不斷的提供兵員被那些可怕的工廠武裝起來。”
“爲了女王而死是他們的共識，這種可怕的文明力量凝聚起他們每一個人，哪怕現在的維多利亞四分五裂。我們也無法挑戰的原因就在於此了，我們沒有他們那樣的凝聚力號召所有國民。”
哈姆斯說到這裏諷刺的笑了笑：“反觀薩爾貢呢？說句不好聽的，我們就像焚風熱土裏面散亂的黃沙，這裏的文明就如同這片貧瘠的大地衰弱不堪。”
“如果說古帝國尚且還算擁有一段輝煌的文明時期，那麼到了現在，這裏已經徹底無法稱之爲一個文明地區了。”
“農民們不願相信統治者，部落與部落之間交流困難。王酋們大多互相猜忌，帕夏們常常因爲一些雞毛蒜皮的小事爆發戰爭。而幾位蘇丹則爲了爭奪大哈里發帝位，拉來僅剩的幾座移動城市大打出手，直到把自己的那點東西打成破洞爛鐵，倒是高興了那羣貪婪的哥倫比亞禿鷲！”
“聖城落入拉特蘭人之手已經近一百年，薩拉祭司們不聞不問，卻反而互相攻訐稱呼對方爲異端，從上到下都沒有身爲古月教信徒的自覺。”
“歧視和偏見也相當嚴重，薩弗拉坐擁絕大多數的富饒土地而瞧不起阿達克利斯，偏居一隅的斐迪亞大多不願意爲薩爾貢效力，曼提柯人只在意他們的印地斯坦地區。這裏的原住民都尚且如此，就更不用說那些野心勃勃和滿心利益的菲林殖民者會爲這個國家做些什麼了。”
“對感染者的迫害在一些地方愈演愈烈，宗教衝突達到了難以調和的地步。更可笑的是一些偏遠的部落在失去了皇帝的信使聯絡後，自己都不知道自己是薩爾貢人。慢慢淪落成了毫無文化，不知文字爲何物，粗野不堪的蠻族。”
“我們曾經宏偉的文明正在極速衰退，那個大哈里發帶領的偉大薩爾貢一去不復返了，這就是悲哀的現狀。”哈姆斯如此苦笑幾聲，看向李澄面容黯淡。
“我們太需要一位英雄了。”
李澄沉思片刻，轉而面露微笑看向哈姆斯：“想要改變人的意識不是一朝一夕能辦成的事情，不過尚武的薩爾貢人擁有的潛力絕不會比任何人低。”
“而我要向你介紹的，就是一個足以扭轉目前武器代差的工程，這或許能讓薩爾貢陳舊的工業面貌煥然一新，也是改變這片土地的開端。”
哈姆斯沉了沉心，思索着這番話的含量，只聽李澄接着道：“希之翼需要一些土地來啓動這個工程，在我的規劃中那會是一個全新的工業基地。其工業體系也和現在的一切截然不同，那是一條基於源石卻完全嶄新的新道路。”
“想要完成這個計劃，我需要帕夏的支持，移動城市的土地，以及蘇丹國的技術協助，否則依靠希之翼本身的體量無力支撐那樣龐大的工程消耗。”
李澄說完，盯着哈姆斯有點詫異的表情，一字一頓的道：“簡單來說，現在對源石的利用方式存在缺陷。直接利用源石晶體會導致能量耗散嚴重，容易發生事故，排放到大氣的源石成分也會加重感染者的傳播。”
李澄笑了笑，眼神微利話鋒一轉。
“但是如果現在換一種思路去看問題，我們完全可以藉助源石可塑性強的特性來改變現狀。”
“我們一般認爲，至純源石已經是源石的最佳利用形態，用源石作爲催化劑，由具有源石技藝天賦的人驅動法杖，藉助源石發出法術，但其實完全可以更進一步。”