對於這位西境大公爵，沒有人膽敢有絲毫怠慢，路邊的排場無比壯觀，在深邃的夜色下，四排憲兵持槍佇立，在士官的指揮下高呼帝國萬歲。
“天命昭昭，維多利亞！”
菲利克斯望向車外的景色微微嘆氣，小丘郡的建築筆直的伸向天空，這是他第一次來到這座城市，但彷彿已經來過了無數遍。
維多利亞的每座城市或多或少都有相似的地方，無趣，庸俗，充滿乏味的審美，還有到處流竄的憲兵。這副戲碼自帝國空位期的混亂以來持續了快二十年了，菲利克斯只感覺腹中作嘔，想吐。
他沒有對這裏的任何事物表現出感興趣的樣子，輕易的拉上了房車的窗簾，微微閉目養神，這讓坐在他身邊的米塞拉都感到一陣意外，以往菲利克斯都是很有精神的。
九年前，他的父親死於蘭開斯特，死因可疑，一顆炸彈莫名其妙把全屋子的人都送上了天，然後參加過會議的人在一個月之內也死的乾乾淨淨。
就這樣，倫蒂尼姆某些該死的皇家探員還是把這件事歸咎爲“某位僕從的過失”，然後把領地分配給了另外一堆貴族，蘭開斯特公國就此被撕裂了，這種荒謬程度...不亞於發表判決的人吞下一籮筐的狗屎而且還不加水。
自此菲利克斯就在心底種下了一顆種子，他認定父親是死於倫蒂尼姆的陰謀，某個人主導了這一切，就是爲了拆分蘭開斯特公國以免對首都造成威脅。
這徹底激怒了他，儘管他恨透了那個卑鄙可恥的父親，在家族的親信把他送往薩爾貢的同時，復仇的種子就在菲利克斯心裏埋下了。
這鍋維多利亞的濃腥鮮湯只能讓自己掀翻，再把裏面的臭魚爛蝦一個個挑出來，皇冠是自己的，王位是自己的，帝國也只能是自己的。爲了他那死不瞑目的父親留給他的東西，還有整個家族對他的期望。
菲利克斯是一個君主制倡導者，這點毋庸置疑。他深信權威的君主在國家發展中的作用，同樣也認爲君主制的問題在於官僚的腐敗和貴族勢力的膨脹，只要剷除這些蛀蟲，那麼曜日帝國就將煥發生機。
在薩爾貢多年的磨鍊沒有將菲利克斯的意志消磨殆盡，恰恰相反，在蘭開斯特公國的絕大多數貴族都認爲，這位蘭開斯特家的繼承人在南陸已經變成廢物時，菲利克斯就用鐵血向他們展示了自己的手腕。
早在南陸，菲利克斯就已經着手重新聯繫了領地的家族，然後祕密獲得了軍隊的支持，得益於父親的遺產和威望，公國的絕大多數將領都願意支持他，第三軍團和第五軍團相繼向他效忠，並且在公爵迴歸之時就拿下了領地抱有不滿的貴族們。
一場大清算讓蘭開斯特的貴族幾乎被殺空了，自此菲利克斯採用集權手段重塑了領地的政治框架，將無限的立法權和行政權歸於手中，同時獲得了兩位軍團長的支持。
穩固了國內後，他的下一個目標與可莉莎是相同的，聚焦於外交。
在波詭雲譎的維多利亞，這一方面必不可少，菲利克斯微微勾起嘴角，他很驚喜的看到在南方的威塞克斯公爵是他認識的小傢伙，他自然也願意參與到維多利亞的事務中來。
“菲利克斯，有什麼煩心事嗎？”
米塞拉這時擔心的輕聲開口，她撩了撩耳邊的髮絲，稍稍偏頭，今天的紗裙襯出少女苗條的身段，讓她空靈的目光顯得更加美麗動人了。
“沒什麼。”菲利克斯恍然回神，他看向米塞拉，“你知道麼，這位新威塞克斯公爵是你認識的人。”
“可莉莎·馮克勞斯，這個名字很熟悉對麼？她可是你的好姐妹啊，我想你們感情很深。”
米塞拉稍稍皺起眉頭，她聽完以後顯得有些憂愁，擔心說：“那不是什麼好事，我更希望她能遠離帝國的任何頭銜。”
“那隻會帶來不幸，深陷權利漩渦不可自拔。她會被迫殺掉一個又一個人，直到自己都忘記了自己是爲什麼握住權利，維多利亞的貴族哪一個不是這樣？”
“我認爲是。”米塞拉聞言攥住雙拳執拗道，然後是一陣沉默，只剩下汽車的顛簸。
菲利克斯搖了搖頭，他不想與少女在這個問題上爭執，她不會理解自己爲什麼執着於皇冠。
米塞拉隨後若有所思，她不想關心可莉莎是怎麼出現在這裏的，又是怎麼成爲公爵的，她現在專注的又是其他事情了：“你這次打算做什麼？”
菲利克斯直白說出自己的想法，他不會對米塞拉有保留的：“帝國空位期已經持續的夠久了。”
“如果一個貴族要拿到皇冠，他必須得到大部分貴族的承認和擁護，纔有這個實力向倫蒂尼姆發出最後通牒，我顯然需要更多的擁戴不是麼？”
“你不覺得，威塞克斯是一個很好拉攏的對象嗎？”
米塞拉驚訝的瞪大眼睛，道：“你...想要可莉莎支持你成爲皇帝嗎？”
“沒錯，而且我想可莉莎這孩子沒什麼理由拒絕，我們都出身薩克多斯，她難道還想當皇帝麼？”
“我們有共同的訴求，我們都是菲林公爵，更關鍵的是，我們都可以讓維多利亞屈服，在利益上，我們是一致的。”
菲利克斯微微勾起嘴角，他對此勢在必得，西維多利亞必須有一個人代表菲林的利益，而算來算去，能抵抗東帝國瓦伊凡佬威脅的，也只有蘭開斯特公國了。
威塞克斯地處西南，太過弱小，林恩郡沒有絲毫縱深，而且沒有正當的皇冠宣稱。其他貴族要麼是沒有軍隊效忠，要麼就是對皇冠沒有意願，打算通過站隊來解決繼承問題，而荷盧亞人只關心他們的貿易問題。
除了蘭開斯特公國，還能指望誰能爲西維多利亞說上話呢？倫蒂尼姆的陰謀家們想要把皇冠隨便丟給一個他們看好的人，然後讓自己的寶座安穩如山，他們想都別想！
菲利克斯心下暗暗冷笑，他已經盤算着該如何解決林恩郡問題了，任何不支持自己繼承帝國的貴族都死路一條。
米塞拉陷入深思，客觀來說，威塞克斯是一個拉攏的好對象，只要威塞克斯人與蘭開斯特家族結盟，整個西維多利亞就連接成一大片了——有了那裏的產糧區，就算是倫蒂尼姆和約克公國也要考慮西維多利亞的意見。
但是，這與她有什麼關係，米塞拉一陣悸動，她小心翼翼的看了幾眼菲利克斯：“我...你聽說了嗎，我父親要把我許配給康諾特公爵。”
“我...我不願意。”米塞拉深深的注視着菲利克斯，然後苦笑幾番，她知道自己這番話顯得有些莫名其妙。
“我知道了。”菲利克斯微微點頭，表情沒有絲毫變化。
“你真的不在意我嗎？”米塞拉突然有些受傷，她微微發顫，然後低着頭一言不發，直到車快要停下的時候，她才紅着眼睛擡起頭，語氣哽咽。
“我是真心愛着你啊...”她低喃道。
讓她有些失望的是，菲利克斯沒有太多動容，他甩下了一句冷淡的話，“抱歉，但是接受現實吧。”
“在拿到皇位前，我已經沒有心力再去顧及任何女人了。”
米塞拉愕然，隨後她擡起雙手死死攥在一起，那顆跳動了二十年的心被捶的鮮血淋漓，她有點憤怒，又有點無奈。身爲貴族女眷的責任或許也就是一紙政治聯姻所帶來的東西了。
一滴淚水打溼了胸前的白色襯衣。
“好...我不會再提這件事了。”少女釋然，她彷彿輕盈下來了，臉上再度綻放出絕美的笑容。
“祝你成功，菲利克斯，你一定會成爲維多利亞最偉大的皇帝。”