羅彩平在房間裏揉着自己的太陽穴，雙目凝重的望着不遠處的死亡名單，那個名單一直在增加，最近的幾天裏已經上升到了令人難以接受的程度。
他是一個經驗豐富的水手，在東和洋的大風浪上度過了十年，江南州從來不是一個安穩的地區，羅彩平也曾經在別人的嘴裏或多或少聽說過大海上的危險。難以預測的巨型風暴，突然出現的海底深淵，乃至一些古怪的危險生物，比如海嗣...這些年已經沒有聽聞海嗣的消息了，它們在那次大規模的浪潮入侵後就消失的無影無蹤，這又發生了什麼呢？
羅彩平不願意細想這些問題，但現在所面臨的反常景象讓他總是下意識想起那些海上傳說，在經歷了巨大風暴後的船隻都會消失，再也回不到陸地，只能困死在一望無際的海面上，成爲一艘死船。
突然，他打了個激靈，然後甩了甩頭，把自己心裏焦躁複雜的情緒也一同壓制下去，作爲船長如果都放棄希望，那就不需要指望其他人了。
稍後，羅彩平擰開了無線電臺，裏面仍然什麼都聽不到，源導裝置發出無序且錯亂的雜音，他徒勞的等了一小會兒，只好從牀上翻身站了起來。
“附近有情況嗎？”
羅彩平一推開門，就看到了眉宇間散發着憂愁的大副站在門外。
“沒有，而且我們的船似乎快要撐不住了，有什麼東西正在迅速腐蝕老化船基，工程師說最快三天就要漏水了。”大副回答。
羅彩平忍不住心下暗暗叫苦，現在這種情況已經超出了他的能力範圍。
“就算現在折返也不可能了。”大副摘下自己的帽子，對此十分鬱悶。
“老羅啊，以前捕魚的老人都說海嗣邪門的很，說什麼海洋深處都是怪物，風暴，看不到天空的層疊雲。伊比利亞人也在海上栽過跟頭，去過深海的人嘴裏都是數不清的怪事，雖然一點證據都沒有。”
“你說我們是不是中招了？”大副苦笑一聲。
羅彩平心神不寧，他仔細想了想，然後反駁道：“不要自己嚇唬自己了。”
“我不相信。在過去，薩爾貢人第一個出海，用源導船隻前往遠洋，他們發現了新大陸，從1093年開始，這兩年數不清的海上貿易航線被開闢出來，他們走遍了每一寸海洋也沒看到幾隻怪物，這都能證明海嗣並沒有那麼普遍，只是人們口口相傳，妖魔化的印象而已。”
“你也不要大驚小怪，太把這件事當真。”羅彩平握着下巴分析道。
大副腦門一陣脹痛，他的肚子裏不太舒服，好像有什麼東西在裏面攪動，於是只好告辭，羅彩平看着大副一瘸一拐的背影，眼神愈發擔憂。
“堅持下去，我們一定能活下來。”他喃喃自語，連他自己都不知道是在說給誰聽。
終於，黃鶴樓號在出發兩週後陷入了絕境，他們已經確定自己迷失了方向，三艘運輸船的情況艱難，淡水和食物均已經開始短缺，如果不是羅彩平還在極力維持秩序，那麼船上早就發生暴亂了。
船員們開始互相提防，除了自己最親近的人誰都不加信任。這是因爲兩天前，有一個水手在船上失蹤了。人不可能自己無緣無故消失，很明顯是有人動手，很可能那人已經遭遇不測，船上有一個殺人犯，在通過暴力手段搶奪資源。
羅彩平大怒，要求大副找到兇手，但人人自危的環境下，想要辦成這件事困難無比，沒人想在這個時候當出頭鳥。
已經沒有人相信他們還在既定軌跡上了，徹底失去希望的人覺得他們無路可逃，於是一頭投進了大海，這樣的事情發生的越來越多，於是恐慌也開始傳遞。大多數人都開始把自己鎖在房間裏，隨身攜帶武器。
而最新的情況證明，這種疾病似乎是船上的粘液造成的，谷寧寧建議所有房間都要處理掉這些怪異的粘液，然後保持自己的清潔和房間的衛生，這能最大程度減少生病的概率，於是人們都開始加倍的清理那些怪東西。
羅彩平下令將病死的水手扔入大海，同時封鎖有關補給的具體消息，這暫時控制住了船上的騷動，但黃鶴樓號已經陷入了分裂狀態，一派人希望折返，另一派人支持繼續前進。雙方沒日沒夜的爭吵，始終拿不定一個主意，而羅彩平堅持繼續前進。
瘟疫，猜忌，還有不知名的前方，這場旅途越來越兇險了。
谷寧寧如此寫完了日記上的最後一筆，她在大副的影響下也開始記錄下所目睹的一切，用處不大，純粹是在閒暇之餘撫慰自己的心靈。
在一旁，上官堯將爲數不多的乾糧倒在盤子裏，裏面只是一點酥餅，現在已經基本揉碎了，將其推到了谷寧寧面前。
“你覺得我們還有多久能看到陸地？”
上官堯裝作不經意的問道，他關心的並不是這個問題本身，每個人都在問，谷寧寧也不可能給出什麼確定的回答，但在絕境之中，如果人們不互相說說話，那遲早都得被自己的心慌不安逼瘋掉。
谷寧寧還算樂觀，拿起酥餅輕輕咀嚼起來，微笑道：“可能很快吧，我們應該已經走了很遠了。”
“這兩天海上都在起霧，不過更讓我關心的還是海疫，我不知道這是怎麼回事，另外三種抗生素也失效了，這裏還沒有其他草藥可尋...”
“恢復法術效果不佳，原因是他們似乎全都中毒了。”
上官堯聞言停頓了片刻，顯得心事重重：“中毒？”
“什麼樣的毒？”
谷寧寧打了個響指，吞下最後一口酥餅，道：“這樣給你解釋，船上莫名其妙出現的粘液裏面含有某種劇毒，能影響神經從而阻斷身體的機能。”
“這種毒素很難纏，我們都沒能找到解決辦法，也就是說未來的幾天還會有人不斷死去。”
上官堯聽完這句話更加難受了，他不知道自己現在是不是在害怕，只好深吸了幾口氣，眼眶有些酸澀，轉過身去：“我出去透透風。”
谷寧寧盯着他走出房門，“我陪你？”
“你忙吧，不用了。”
推開大門，外面的海風一如既往清爽，東和洋的波濤已經平靜下來，眼前的海平線反射出陽光的粼粼光澤，甲板上空無一人，水手們出於對瘟疫和兇殺的恐懼，現在已經不敢走出房門了。
那個殺人犯是誰呢？
上官堯若有所思，下意識懷疑起那個人，謝疏源，也只有這個傢伙最有可能殺人了，爲了食物和淡水，這個人渣幹出什麼都有可能。
“上官先生？你也來曬太陽？谷醫生呢？”
在上官若有所思之際，賈林走了過來，突然喊了一聲，讓他嚇了一跳，回頭警惕的盯着賈林淡定的面龐。
對方笑了笑，稍微壓低聲音：“別擔心，我是來找你的。”
“我這幾天晚上...在貨倉裏儲存淡水的地方聽到了異響...我猜可能是有人在動手腳，或許我們應該去看一看，不然我們的水都被有些傢伙私吞了。”
“怎麼樣，願意跟我來嗎？”