“市民們，約克四世的暴君本性已經在這場戰爭暴露無遺，爲了我們的家園和未來，爲了自由和平等而戰！”
重複播放的喇叭在街道上不停的吶喊着來自前兩週徵兵處的戰爭動員，第一週那裏人滿爲患，第二週稍顯擁擠，在戰爭第三週開始時，冷冷清清的徵兵處就只剩下一個小老頭眯着眼睛打盹，而那面軍旗也撤走了，也不知道這個徵兵點還有多少意義。
梅茜喫完早飯後推開房門，下意識走到家前面的信箱旁，查看信件已經是她每天都要做的事，那裏有可能送來前線的情報，對父親的牽掛成了心裏沉甸甸的石頭。戰爭的爆發讓街道上冷清了不少，梅林街道兩旁還是分佈不少的飯店與餐館，有幾個遊手好閒的年輕人在遊蕩。
威塞克斯中學的校服是典型的維多利亞式裝束，緊身的衣裙和幹練的白襯衫，鞋襪的搭配也有所講究，一般都是深色，在成人之前，學校都會規範學生的穿衣打扮，這是成爲合格紳士和淑女的第一步。
迎着大風天，她把頭髮系成了幹練的馬尾，其他女孩子是怎麼有那樣優雅精巧的髮型對她來說是個謎，不管她怎麼嘗試把頭髮扎的好看一點，總能在大風中變成一團掛在額頭上的亂髮。
感染者問題已經不復存在了，在戰爭時期，任何公開歧視行爲都會被嚴懲。儘管歧視在背地裏仍然存在，但政府已經公開摒棄了隔離法案，這讓梅茜好受不少，雖然她在學校還是沒什麼朋友，只有少數感染者才能一起喫飯說話。
“嗨，梅茜，一起走嗎？”身後傳來軟糯的聲音。
哦對，玫蘭莎是個例外。
梅茜回過頭，玫蘭莎的深色外套鈕釦在眼前反射着光彩，少女就提着一個手提包站在那裏，滿臉欲言又止，幾秒鐘後才擔心說：“你收到動員令了嗎？”
梅茜滿頭霧水：“不會，爸爸已經在前線了，我怎麼會收到動員令？”
玫蘭莎笑了：“不，我們也會，我媽媽收到了，要求她到41號工廠報道。”
“她身體不好，有肺癆和腿病，我擔心她有可能被什麼東西砸到，所以我申請代替她去工廠了...所以...我們明天早上就不能一起走了，我每天暫時要工作六個小時，下午到學校。”
梅茜思索片刻，腦袋裏第一個念頭是自己路上沒有小夥伴了，隨後心下沮喪起來，她不覺得自己這種虛弱的身體能在工廠做什麼事情，因此也幫不到玫蘭莎什麼。
“那個，工廠會傳染吧...礦石病之類的。”她小聲嘀咕，“我可不想讓你跟我一樣。”
“工廠會提供安全設備，大概...”玫蘭莎頭疼起來了，反正她不在乎，“礦石病的話，我家大概治的起。”
梅茜別過頭嘆了口氣，她知道玫蘭莎家庭富裕，自己真是白擔心，轉而試圖緩解壓抑的氛圍：“今天學校午餐有甜酥餅。”
“打起精神，或許戰爭今年就能結束。”
玫蘭莎苦笑幾聲，她不明白爲什麼鄰居都會這樣樂觀。薩爾貢已經參戰了，哥倫比亞也參戰了，大陸上已經沒有幾處沒有戰火燃燒的地方。
“梅茜，我建議你們家囤足糧食。”
“啊？爲什麼？”
“哦...那...謝謝你玫蘭莎。”少女低着頭紅着臉，不做言語了。
......
......
9月初，西帝國最高統帥部對當前形勢進行了評估，認爲德軍防線已經被撕開了口子，接下來他們要做的就是馬不停蹄直衝索恩河，爲了防止對方建立起第二道防線。
菲利克斯也在場，他帶領作爲皇帝親衛的第七近衛軍團抵達前線鼓舞士氣，安德烈將軍一同隨行，作爲西維多利亞的皇帝繼承人，聯軍的名義總指揮，西帝國統帥部以最高規格迎接了皇帝。
幾名高級軍官拿着前線簡報，而法蘭貝爾參謀們則擔心皇帝有可能干預指揮，威塞克斯軍官們在心裏冷笑，不把“西帝國皇帝”當一回事。
得意的讓·道爾將軍現在的心情十分舒暢，他馬上就要懲戒愚蠢的德克尼亞佬，把擋在眼前的豬飼料全都打爬下！
但他很不爽菲利克斯，對於效忠法王的法軍來說，菲利克斯索取帝國頭銜的做法同樣令人質疑，但戰事在前，路易二世還是保持了剋制。
“先鋒部隊已經度過了阿曼克瓦河，那條窄窄的急流根本擋不住我們，第五裝甲師和第六裝甲師繞過貝法郡，向南前進，我們的目標是阻斷埃爾森豪斯向後撤離的德軍，這是一個大包圍圈，只要攻下最後一條航線就能辦到。”
“只要裝甲部隊完成合圍，我們至少能包圍三十萬人，到時候德軍根本擋不住我們前進的腳步。”
讓·道爾信誓旦旦的保證，只要一週時間，他就能完成中央尖刀計劃，衝到倫蒂尼姆城下，讓約克佬好好看看他們一拳打穿核心區是多麼強大！
“將軍，別太自信，我要求的是勝利而不是勝利承諾。”菲利克斯冷眼瞧着他，把戰爭簡報扔在一邊，然後看了看沙盤上的位置，負責進攻的只有兩個威塞克斯裝甲師，現在的進攻矛頭全都依靠空軍撐着。
說實話菲利克斯懷疑現在前線的裝甲力量到底還保存了多少力量，要知道從開戰到現在的兩週內，中央戰線就一直在血戰廝殺，他得到的數字是傷亡十萬人以上，而空軍雖然佔優，但也沒能在白天肆無忌憚的打擊敵軍野戰陣地。
尤其是考慮到他手裏只有幾千架戰機，每天至少一百架的損失讓他尤其心疼，在這樣下去，用不到兩個月，蘭開斯特幾個月來的庫存就要打光了，而後方的新式戰鬥機正在轉廠，要全力生產怎麼說都已經是十一月的事情。
菲利克斯斟酌說，認爲儘快擊潰德克尼亞纔是勝利的關鍵：“如果攻不下來，至少要擴大戰線，推進到整個北方區，我不希望可莉莎已經打垮拉特蘭的時候，我們還駐足於埃爾森豪斯動彈不得。”
讓·道爾點了點頭，認爲這絕無可能發生，他喜歡展開激進的攻勢，或許這也是韋爾公爵讓他指揮第七、第八集團軍的初衷，聯軍需要敢於進攻的將軍，而不是隻知道蹲坑的軟蛋。
這時一名情報官急匆匆的跑進了指揮室：“報告，來自前線的消息！”
“我們已經攻下貝法郡了，現在六個裝甲師正在向南出發，其餘軍隊正在向東方腹地前進！”