等到宴會結束時，已經日落西山了。
霍景琛和老王爺等人特意被建安帝留了下來，詢問此行詳情。
而其餘官員，則直接離開皇宮。
梁彧漫步走在白玉石階上，有一搭沒一搭地和一旁的同僚說話，他懶得湊到自家父親那邊與那些朝廷重臣打太極，還不如在後面慢悠悠地賞景得趣。
這時他倒是有些想念起江宇來了，江宇名次不如他，只得二甲第七名，依仗鎮南侯府的權勢，定然可以爲江宇謀求一個京城官職。
但江宇卻不樂意。
“雲先，我不過是二甲第七名，就算鎮南侯府爲我籌謀，在京城也不過是一個六部之中的小官，上頭高官雲集，哪有我的出頭之日，還不如外放出去，謀一職實權官職，只要在任上盡心盡力，何愁幹不出成績來，日後升官指日可待。”
“不過這樣的話，曦兒和阿昀阿暄就只能勞煩你們了，我這個大哥終究還是沒用。”
“說什麼呢你，曦兒她們是我的兄弟姐妹，你放心，鎮南侯府定然不會虧待他們的，你就安心上任。”
“雲先，多謝了。”
梁彧想到江宇那個方正的性子，也不得不贊同他的想法，人各有志，以他的性子，還是適合外放，京城水太深了，還是外頭清靜些。
“梁修撰，請稍等。”一道聲音從後頭傳來。
梁彧轉身看去，竟然看到霍景瑞疾步走了過來，不由得挑了挑眉。
雖然說霍景琛已經和他妹妹定親了，但身爲同僚的他們關係卻也是淡淡的，還不如他和新科榜眼的關係親厚。
“霍編修這是有事？”
霍景瑞也知道平日裏他和梁彧關係一般，因而也有些不自在，他性子淡漠，不喜多交友，而梁彧又是個驕傲之人，又怎會低頭主動與他交流。
因而，這兩人雖然每日在一個屋檐底下工作，但卻沒有什麼交流。
“既然你們有話要說，那我就先走了。”榜眼盧峯是個八面玲瓏的性子，一看霍景瑞這模樣，就知道自己該避嫌了，拍了拍梁彧的肩膀後，笑着離開了。
霍景瑞這才低聲把方纔的事情說了一遍。
“梁修撰，周臨性子陰沉不定，今日你下了他的面子，恐怕他會記恨在心，你，日後要小心。”
梁彧似笑非笑地看了一眼面色有些不自在的霍景瑞，倒是有些驚訝他會提醒自己，不過他也會承他的情便是了。
於是拍了拍他的肩膀，“多謝霍編修提醒，我日後定然會注意的，聽聞霍編修擅畫，休沐那日我要去八寶齋鑑賞歲衡真人的真跡，不知霍編修可有興趣一同前往？”
“歲衡真人？當真？我自然要去。”
“那就說好了，後日見。”
“後日見。”
正德殿內，建安帝端坐在上方，底下坐着老王爺，霍景琛和宋子霆。
“王叔，你這一年多辛苦了，母后一直擔心你的身子，今日你平安歸來，朕也放心了。”
老王爺呵呵一笑，“皇上多慮了，臣身子好的很，皇嫂不必掛心，待會兒臣便去與皇嫂請安也好讓她安安心。”
“那就好，母后若是看到王叔，定然會高興的。”建安帝嘴角上揚，轉而看向宋子霆，開口道:“子霆平安歸來，太師倒是放心了，幸好你們都無事，若不然朕如何與太師交代。”
“多謝陛下關懷，臣無事。”宋子霆悠悠一笑，“陛下，其實臣倒是極其贊同詹姆斯王子的想法，兩國通商有利於百姓，撒克遜雖然不如大盛富饒，但其黃金寶石衆多，航海貿易繁榮，海外更是有一衆島嶼，爲撒克遜提供無數珍寶糧食，可謂是西洋強國，不可輕慢。”
建安帝不在意地擺了擺手，“西洋國就算強大又如何？與大盛相隔萬里，不會有什麼威脅的，比起西洋諸國，東夷和西戎纔是真正的外患。”
一看建安帝毫不在意的模樣，宋子霆不由得想起之前江禾曦說的話。
“雖說西洋各國與大盛相隔萬里之遠，但利益薰心，倘若他們得茫茫大海的另一邊是一個比自己國家還要富裕的強國，而那個國家素來謹記禮儀之邦的風範，不會強行掠奪他國，面對遍地珍寶，毫無警惕之心的大盛，他們會不會動心？”
“你也知道，大盛的商人尚可自行組織船隊出海，但西洋國卻是國家支持的航海貿易，技術，政權，軍隊，他們什麼都不缺，難道他們不會航海而來，盯上大盛這塊肥肉嗎？”
但他想起自己在西洋國看到的重兵利器，繁華盛景，兼之西洋諸人那利慾薰心，野心勃勃的模樣，不由得心生擔憂。
朝廷上的官員他再是清楚不過了，向來看不起那些每年來大盛朝貢的小國，只把他們當作上門打秋風的遠房親戚罷了。
可按照他的觀察，詹姆斯等人可不是隨便給一點好處就能打發的人，若是他們知道了大盛的富饒，只會越發動心，說不定還會生出搶奪的想法。
想起之前途徑過的撒克遜搶奪過來的小國，宋子霆眸光一寒，他可不想大盛最後變成一個爲他國做奴隸，備受欺凌還要提供舉國珍寶的悲慘國家。
於是，宋子霆細細地道來途中所見所聞。
“陛下，臣覺得”詹姆斯等人野心勃勃，不像舍羅國那般安分，我大盛雖然富強，但人外有人，天外有天，撒克遜如今已然有大國崛起之勢，我們不可掉以輕心啊！”
建安帝陷入沉思，但一想到西洋國距離甚遠，還是有些輕視的心思。
宋子霆一看便知道建安帝還是不上心，心中一沉，忙定定看向霍景琛，眸光灼灼。
霍景琛眸光一閃，明白宋子霆的意思，一看他這堅持的模樣，不由得想到方纔笑靨如花的江禾曦。
當真是奇了怪了，他們兩個怎麼都對西洋一事如此上心，宋子霆此人他十分了解，若不是西洋國當真有貓膩，他定然不會如此謹慎。
以他這眼光於頂的性子，哪有他擔心的事情，看來，此事不簡單。
霍景琛思緒萬千，想起江禾曦神祕的來歷，也許他們都是對的。
“陛下，臣覺得宋大人說的有道理，這詹姆斯一看便不是安分之人，若是他對大盛心懷不軌，那便麻煩了。”
就連老王爺也開口道:“皇上，宋大人所言非虛，這詹姆斯一看便是另有圖謀，一國王子不惜千里迢迢來到大盛，所圖甚大啊。”
建安帝陷入沉思，良久後開口道:“此事還得容後再議，宋愛卿，你上一道摺子，仔細說說此事，明天朝會再議。”
“是，陛下。”宋子霆恭敬應下。
許久後，幾人從正德殿走了出來，老王爺與兩人道別，轉而走到太后的寢宮。
宋子霆一邊走一邊和霍景琛低聲談話。
“子霆哥哥！”一道嬌柔的聲音響起。
兩人轉身看去，只見寶寧公主提着裙子飛奔而來，臉上洋溢着燦爛的笑容，就像一隻飄飄飛舞的蝴蝶，輕盈而靈動。
“臣見過公主。”兩人恭敬行禮。
寶寧公主忙擺了擺手，一雙眼眸定定地凝望着宋子霆，眼底柔情似水，“子霆哥哥，你終於回來了，我都有四百五十六天沒有見過你了，我好想你啊。”
“公主慎言。”宋子霆眸光一動，面上卻不動聲色地端正着。
寶寧公主咬了咬脣，又氣又委屈，眼巴巴地看着他，“子霆哥哥，你去了這麼遠的地方，好玩嗎？有沒有帶禮物給我。”
“公主，臣出海乃是辦公務，不是去遊玩的，而且此行帶回衆多異域珍寶，公主深受陛下寵愛，若是你想要，陛下定然會允諾公主的。”
寶寧公主越發生氣，跺了跺腳，“宋子霆，你一定要這樣待我嗎？說幾句好話哄哄本公主很難嗎！”
“公主若是想要旁人哄你，皇宮有的是人哄你，何必爲難微臣。”一看她委屈得眼睛水潤潤的，宋子霆眼眸一顫，卻面不改色地繼續說着。
寶寧公主猛地伸出雙手拍了一下宋子霆，立馬轉過身去跑沒影了。
“宋子霆，本公主討厭你！”
一見宋子霆定睛看着寶寧公主漸漸消失的身影，霍景琛挑了挑眉，好整以暇地看着他，戲謔道:“你又何必這般對待寶寧，明明心裏也不是這般嫌棄她，卻始終待她沒有好臉色，你要是一直這樣下去，終有一日寶寧定然會死心的，到了那日，她就會嫁給旁人了，希望你日後不要後悔。”
說完，霍景琛拍了拍已然身子僵硬的宋子霆的肩膀，一看他面色難看起來，嘴角勾起一抹笑容，慢悠悠地離開了。
只剩下宋子霆站在原地怔怔然許久。
許久後，宋子霆咬了咬牙，摸了摸袖口裏藏着的木匣子，轉身往宮殿的方向走去。