戰爭，不過是身處大城的權貴之人口中在青樓酒館的每日談資，但對於這些身處邊疆的普通百姓來說，每一次兩國摩擦，便是一次掠奪，一次滅頂之災。
從沒有人在乎過這些人是否真想造反，爲何要落草爲賊，在這個亂世中，命如螻蟻般輕賤，但是每個人都有活着的權利。
夜已深，寧不凡走出二當家給他安排的房間，說是房間，其實也只是幾根木材搭建起來的簡陋營地。
青衫男子緩緩走來，他沒有睡，他看了父親今天的那封信，心中震動，上面只寫了一句話：“此人不凡，或是天機榜首，不二之事，勞煩此人出手，舉手之勞。”
他睡意全消忍不住在營地外面徘徊，遠遠看到這位貴客寧公子走出門，便不假思索的走了過去。
“二當家，竟有雅興出門賞月？”寧不凡說話時，頭仍擡起望着半缺皎月。
“望斷惆悵雲漸碎，白玉半掩人憔悴。”二當家吟了句詩句，抱拳向寧不凡：“寧公子可是天機榜上那位？”
“哦？我十步一殺寧不凡的名號已經人盡皆知了嗎？”寧不凡眼光平靜，含笑問道。
李三思心道，果然父親猜測無錯，此人正是那位天下皆知的天機榜首麒麟之才，雖早有預料，他還是難掩眼裏喫驚之色。
“求寧公子救我清風寨大當家！”他咬牙跪地。
“男兒膝下有黃金，起來吧，我寧不凡只是個傻子，且不說我剛出柳村毫無人脈，只說你我交情也並不熟絡，爲何要答應你無理之請？”
他上前扶起李三思，口中雖在推辭，卻也暗自盤算，這似乎是一個收服此人機會。救個人而已，憑藉姜格天風公主的面子，救一個匪人，還是有得商榷的。
李三思果然是聰明人，他聽出寧不凡話外之意，你我並無太大關係，卻讓我救人，實在過分。
他咬牙說道：“寧公子若是能救我清風寨主，我李煜從此刻起唯寧公子馬首是瞻。”
“好說好說，”寧不凡一把拉起不肯起身的李三思，調笑道：“我不要你唯我馬首是瞻，你也不必奉我爲主，只要你與我結拜爲兄弟，你的事便是我的事，我自會竭盡所能還你之願。”
“當真？似我這般身份若與寧兄結拜，怕是污了寧公子身份。”他開始極爲驚喜，隨即又想到身份之差，爲難起來。
“這世間沒有真正身份低賤之人，只有自認低賤的庸人。”寧不凡神色嚴肅佯怒道：“我與李兄一見如故，惺惺相惜。爲何就不能結拜爲兄弟？”
“如此......李某卻之不恭！”他震驚寧不凡能說出這等話語，更感激寧不凡並不輕賤於他。
“你我結拜爲兄弟，我年紀小便拜你爲兄，今日那位名喚葉辰之人，也是我的結拜兄弟，你自然也要拜他爲兄。”
“敢問清風寨大當家的出了什麼事，讓你如此不惜己身？”
“寨主名爲李不二，以清風爲號，江湖上人稱他爲夜貓李，前些天寨主身在江南繁華之地遊歷時忽然失去消息，我心急如焚，派人四處打聽，這才知，他似乎是遭了暗算，被那些無用的官府兵丁抓捕關押，此時正在送往萬京途中。”
若是萬京，那便無事，他正要去萬京城，此事順手解決就是。
兩人又閒聊許久，寧不凡開口道：“今日天色已晚，二哥暫且先去歇息，明日你我出發後再細細商量救人之事。”
躲在暗處觀察的葉辰一個踉蹌，這才過了多久，我又多了一個結拜兄弟？以這廝逢人便一見如故拉着人家結拜的性情，怕是不久之後他的結拜兄弟要遍佈整個大陸。
遇人不淑！我真是錯信了那廝！司涯兄，害我不淺啊！
殘照半倚，月色微亮。
二當家倒也細心，知道女子極愛乾淨，於是吩咐張三李四二人準備了兩人合抱才能丈量的沐桶，還貼心準備了換洗的女子衣裳，雖不名貴卻極爲清雅。
姜格正在屋內沐浴，她褪盡衣衫，大片雪白晶瑩肌膚裸露在空氣裏，腳尖小心翼翼接觸水面，水溫合適，於是她慢慢半躺在寬闊的木桶裏，一縷寒風出來，不禁打個寒顫，連忙將身子半靠着熱氣的木桶，深呼口氣，閉目沉思，舒緩着這些日子身心的疲憊。
她從萬京城萬里而來，到這荒蕪的兩國邊疆，入柳村，尋寧鈺，出來，遭遇伏擊，逃亡時葉辰忽現，遭遇綠林匪盜。
她本以爲那位天機榜首寧公子，是個儒雅俊俏隨口詠誦便是千古名句，胸懷乾坤，智計雙絕的天下第一才子，相處過後才發現，他竟是一位，夢想着要當山賊王的熱血少年，懷揣木劍，卻也只會舞弄一些奇奇怪怪清池劍法的不入流劍客。
“噗嗤”想到此處，忍不住笑出聲來。隨後她又模仿出寧不凡的語氣，嚴肅低聲道：“我有一個夢想，我是要成爲山賊王的男人，總有一天我會讓全天下的山賊都知道我的名號，若干年後，後人都能提起津津樂道，十步一殺寧不凡這位站在山賊頂端的男人，他將他的所有寶貝都藏在了大山深處！去吧，年輕人，去成爲下一個山賊王！”
“哈哈……”她拍打水花，樂不可支。任誰也想不到她就是那位，平日裏安靜淡漠的皇族公主。
第二天，日出破曉。
二當家李三思身邊跟着張三李四，以及被稱爲華神醫的須白皆半的老者。
張三李四二人身上各挑着一個扁擔，華神醫手捻鬍鬚，笑容滿面。
“江北城現已戒嚴，城中禁馬，城外十里更是駐紮着巡邏將士，若是三位貴人在江北無熟悉將領，還是得暫且捨棄馬匹。”
他指的是昨日寧不凡三人來清風寨時牽的兩匹玄甲黑馬。
姜格聽到二當家這番話，想到那個看着她長大，雖不言苟笑，卻待她極好的胡將軍，心下一黯，強顏道：“二當家不必憂心，我到江北城後，自有信物可保此行安然無恙。”
李三思也是極爲聰明之人，他明白了此話深意，看來這位女子必定是身份極爲高貴之人，雖不知具體身份，但此行救下大哥看來是極有希望。
他最後深深看了眼打着哈欠臉上佈滿睏倦之色的寧不凡，心中感激之情油然而生。
清風寨離江北只有數十里，半日可到，一行人越過斜道山口，穿過一片荒野，荒草慼慼。
葉辰百無聊賴，隨口問道：“李兄，邊疆荒蕪，缺糧少人，爲何那些小村百姓不在此開耕種田？也可保衣食無憂。”
一眼望去，此地雜草叢生，幾乎遮了前行道路，李三思聽到此話未作應答，反而沉默不語。
寧不凡搖搖頭，這些練武的果然都是些頭腦簡單之輩。
那位華神醫苦笑道：“幾位小友有所不知，十數年前，我清風寨一應衆人和山腳那無名小村寨，都是自這裏遷移而去。”
“兵災，劫掠，鎖關。”
李三思自嘲笑笑，沉默良久後說出了這六個字。
葉辰搖頭嘆息：“這世道不知何時才能真正太平。”
不可知之地從不插手俗事，僅有的入世行走也只是自塵世歷練之後重返祖地，他雖也有俠義之心，一己之力卻也難以改變世間大事。
“我父親曾跟我講過，這世間最了不起的看似是萬人之上的皇帝陛下，實則卻是掌控朝堂的各大世家。若不將世家豪門徹底剷除權柄，不尊寒門子弟，不爲民間百姓開智，這個世道，永遠不會改變。”
寧不凡臉上浮起誠懇之色：“諸位不必爲此憂心，皇族爲掌控天下，不會真正開啓民智，世家爲掌握真正權柄，也不會允許寒門子弟與他們同坐一堂，世道這般艱難，此後多年，也不會真正改變。”
別努力了，放棄吧，躺着當個鹹魚，他不香嗎？世間是個被規則束縛的囚籠，也是一座遍佈天下的棋盤，倘若不是執子之人，也沒有掀棋盤的勇氣，老老實實遵守遊戲規則，這纔是活命之道，父親跟他講過，這世上最不值錢的就是人的生命。
幾人聽到這話，心中彷彿有根小幼苗扎進心裏，生了根，不知何時才能真正發芽。