先是城門四處直接封閉，不許出入，督查院右都御史秦雲親自領着京都府尹數百官兵在整個萬京奔走探查，其後便是無數紅甲禁軍從朱雀大門皇宮列陣走出，在萬京各個街道四處搜尋未湖樓與棋閣的藏身之地。
鳳棲樓是第一個遭難的。
數十名紅甲禁軍在禁軍統領海落的帶領下，衝進去驅散客人，抓走了裏面所有的歌姬，砸爛了鳳棲樓的金字招牌，封了這家聞名天下的煙柳之地，隨後，萬京城內又有十幾處客棧茶樓被封，一應人等盡皆送入刑部，嚴加審訊，其間最出名的，除了鳳棲樓，便是朱雀大街的‘嘉魚居’了。
這些有的是未湖樓的產業，有的是棋閣發展的勢力，秦雲甚至連帶着將西荊樓許多潛藏的勢力摸了出來，一同查封。
此刻起，督查院纔算是真真正正的，獨自接管了京都內的所有情報渠道。
而居於萬京城的商客，大都懼怕自己的店鋪也被查封，一時之間，人心惶惶。每日都有無數紅甲禁軍在萬京城四處巡視，嚇得許多商人連夜變賣家產，換成金銀細軟，閉門謝客。
......
未湖樓三樓當家小爽兒與四樓當家柳思思領着數十人，躲藏在了城東的一處宅院。
這家宅院是許多年前，小爽兒安排了手底下的人僞裝成來往萬京的富商，盤下的落腳之地，就是爲了以防萬一，留下的後手之一。
三樓當家小爽兒坐在園內涼亭，對面坐着的是四樓當家柳思思。
不染揹負猙獰長刀，腰間配着鋒寒利劍，雙手環胸，倚靠在涼亭臺階，守在一旁，閉目假寐。
風鈴、陌塵二人安排着三樓餘下的數十名暗探，化作尋常百姓打扮，潛伏在萬京城街道，暗地裏打聽情報。
楓葉秋來二人俯身躲藏在屋頂，嚴陣以待，屏息靜待。
小爽兒用手蘸上茶水，在桌案緩緩寫出‘寧鈺’兩個字，皺眉沉思。
“爽兒哥，”柳思思輕喚了聲眼前男子，芳脣輕啓：“未湖樓這次雖是徹底拔除了西荊樓，可我們自己也是元氣大傷，日後......我們該如何行事？”
三樓四樓合起來足有數百人，可在禁軍和京都府尹的連番打壓下，只堪堪逃了出三十餘人，可謂是損失慘重。
尤其是四樓，在萬京以鳳棲樓爲據點，發展數年，費盡心血，培養的許多暗子損失殆盡，只堪堪帶出了一個柳凝兒。
小爽兒指間輕捻，呼出口氣，搖頭道：
“無妨，這是早就可以預料的情景，未湖樓本就與西荊樓在萬京抗衡，一旦將西荊樓拔除，未湖樓一家獨大，必會招致天風國皇帝忌憚，依那位皇帝陛下的霸道性子，不把我未湖樓剷除殆盡，是不會善罷甘休的。不過好在，我早留下了些暗手，因此雖然損失巨大，但是也能接受。”
柳思思默然不語，神色有些黯然，親手培養多年的心血，一朝全失，實在是令人心痛。
小爽兒用手抹去桌案上的水漬，笑道：
“天風國這位皇帝陛下，性情霸道卻又多疑。若非未湖樓付出如此慘烈的代價，他又豈能輕易放過我等？此正值生死存亡之時，小妹你更是不可倦怠，以免辜負主子的重託。”
柳思思輕輕頷首，斂去面上的失落，怨憤道：“這都怪那寧鈺，若不是他，我未湖樓豈能落到如今這般境況，現如今他又不知是死是活，實在可氣。”
小爽兒聞言一笑，擺手道：
“這是未湖樓的選擇，他只是給我們提供了機遇罷了，此事我們不能怪他，而且還要感激他，若非他一手造就瞭如此機遇，我們又豈能輕易將鳳棲樓驅逐出萬京，往後數年，西荊樓再也不能左右萬京局勢，而我未湖樓，雖是損失慘重，卻並未傷及根本，不出半年，便能再發展出之前的規模。”
而且，小爽兒一直對寧鈺身死之事存疑，哪怕所有的證據都能證實，這位天機榜首與棋閣的五位二品巔峯高手同歸於盡，可他仍然不相信這位心計無雙的寧公子就這麼死去了。
而寧公子讓自己交給那位夜貓李不二的‘寒魄’之毒，又是要用在誰的身上。
他思索至今卻仍然想不通，寧公子一手造就的這些局面，究竟是爲了做些什麼？算了......想不明白，就不想了，自己該做的事都已做了，且作壁上觀吧。
農家小院。
飽餐一頓後，寧不凡在長孫婉兒的攙扶下，艱難的躺回了牀榻。
過了一整天，在清池劍恐怖魂意的加持下，寧不凡身上的傷勢，好了一些，說話聲也清晰了許多，只是臉上仍然殘留着一道道顯眼的掌印。
夕陽濺落小院，灑出一片緋紅。
王安琪攙扶着王十九，推開房門，徑直朝躺在牀榻上閉目沉思的寧不凡走去。
“王姑娘來了。”牀榻上，寧不凡笑意淺淡，朝紅裙少女輕輕頷首，似是沒有被她按在牀榻上，打了一整夜。
王安琪面色青冷，先是攙扶着銀髮老者坐下，然後捏着短蕭又朝寧不凡走去。
寧不凡臉上笑意一僵，無奈道：“別打臉成嗎，誰人不知，我寧不凡是靠臉喫飯的！”這話說着也沒錯，若不是憑靠縉雲公主的照顧，他或許會成爲有史以來，第一個住在橋洞底下與乞丐高談闊論的駙馬都尉。
王安琪輕哼一聲，將碧綠狹短洞簫抵着寧不凡的脖子，脆生道：“你與我的賬，晚些再與你算，你且告知與我，何時才能去找那姜承與司涯報仇？”
聽聞這句話，寧不凡嘴角露出一絲弧度，歪着腦袋，懶洋洋道：“怎麼，你終於想通了？”上官雨希之死，雖是他派人殺的，可率先設計棋閣的，可是姜承與司涯二人。
王安琪手中洞簫稍稍用力，便把寧不凡按在牀榻，不得動彈。
她臉上神色漸冷，恨聲道：“你們，誰都逃不掉！我一個一個算賬，等把他倆殺了，再殺了你！”
被按在牀榻上的少年，仍是面色溫和，他和顏悅色笑笑，懶散道：“大概明日吧，皇宮會出現騷動，那時便是你們最好的時機，機會只有一次，王姑娘不可錯過。”
身染‘寒魄’之毒，兩日後纔會發作，按照與未湖樓事先計劃好的，昨日便會把‘寒魄’交由李不二，若是不出意外，依李不二的詭異身法，昨夜便應已得手。
到今夜爲止，已過了一天一夜有餘，算算時日，明日大概便是‘寒魄’之毒發作的日子。
那時皇后染毒，後宮騷動，宮門必定緊閉，禁軍也必定封鎖消息，嚴防死守皇宮安危，哪裏還有誰，顧忌的到萬京城別處發生的一些騷亂。
而大皇子姜承暫時被奪了兵權，身旁只餘下不足百的親衛，司涯手中西荊樓盡皆被拔除，眼線盡失，確實是對他倆下手最好的時候。
‘惡魔’牌已出，‘命運’和‘正義’牌蓄勢待發。
寧不凡費盡心思，謀劃月餘，不惜以身犯險也要造就的局面，終於面臨擺上檯面的時候。
時機......終於成熟了。