姜然止住回憶，紛雜的思緒漸漸攏回。
今日的嘆息，比前半輩子加起來的還要多，也更爲沉重。
在這個世上，總有一些炙熱無比的東西，那是他拼盡一切也想要伸手觸及的東西。
即便墜落深淵，即便失去所有，他仍然想要嘗試向前踏出那一步。
“然兒，你想要些什麼？”
皇帝陛下醇厚柔和的聲音再次響在他的耳邊。
姜然深深呼出口氣，目光漸漸平靜下來，自語道：“我，想站在世間最高處，看盡一切風景！我，想握住天下所有權，掌控世間所有人的生死！自由！”
他終於做出了選擇。
......
刑部，大堂之上。
有十數名刑部官員分站兩側。
刑部馮泉坐在最首位，刑部右侍郎陳幸林，坐在左側。督察院右督察御史秦雲坐在右側。
堂下站立着的人，是未湖樓三當家小爽兒。
馮泉緊緊盯着堂下之人，凜然道：“小爽兒，你方纔說我天風國的二殿下與你未湖樓、棋閣聯盟之事，可有實據？”
小爽兒微微搖頭，嗓音嘶啞：“寧鈺不僅是天機榜首，更是天風國駙馬都尉，身份極爲超然，刺殺寧鈺一事，以二殿下深沉心思，哪裏會留下些許證據？”
“若非二殿下伸手按下城防守軍與京都府兵將，我未湖樓對西荊樓動手之事，怎會如此順利？大人若是不信，不妨通傳京都府尹周正與京都城防守備統領趙弋來此，一問便知。”
馮泉手中驚堂木狠狠拍下，大聲呵斥：“放肆！區區未湖樓的殘餘流寇，竟敢在此大放厥詞！既然拿不出真憑實據，又怎敢提及京都府尹周大人與城防守備將軍趙弋之名？”
刑部右侍郎陳幸林縮了縮身子，雖說他是馮泉的頂頭上司，但整個萬京的刑法政令以及審覈刑名，皆是馮泉負責，他無權插手不說，單是此事涉及皇家子弟，他就不敢輕易干涉。
他隱隱看得出，這件事，只怕有人在背後推波助瀾，小爽兒是秦雲送過來的，而秦雲......那可是陛下的人！
至此，心底的恐懼讓他不敢再往下想。
督察院右督察御史秦雲則是面無表情，默然看着眼前發生的事，彷彿與他毫無干系。
小爽兒舔了舔乾裂的脣，目光平靜，回道：“若是大人不信，不妨派人秉明二皇子姜然，若是其心無愧疚，應當坦然來此，我自當與他二人當堂對質！”
馮泉喉間一窒，頓覺棘手無比，這一瞬間，心底竟有些發涼。
他硬着頭皮道：“二殿下何等身份，怎會與你這等賊人當堂辯，此事......無需再行贅述！若是再拿不出實據，本官就要將你收監押入刑部大牢，待陛下回京，擇日交由陛下處置！”
小爽兒輕輕頷首，笑道：“這樣也好......只是，我倒想問問馮大人，待陛下歸來後，若是查明真相，你等又該如何自處？”
這話說出口，讓整個刑堂陷入一片沉默。
馮泉目光轉向自己的頂頭上司，卻見陳幸林眼一副眼觀鼻、鼻觀口、口觀心的模樣，顯然不想摻和進這件事裏。
馮泉心底暗歎口氣，輕喚一聲：“陳大人？”
陳幸林佯裝沒聽到，並不迴應。
馮泉索性拔高音調，再喊了一聲：“陳大人！”
‘騰！’一聲，陳幸林猛然站起身子，面上焦急不已，大聲道，“本官方纔想起來，昨日府中失火，得趕忙回去救火，馮大人身爲刑部主事，此等小事，自行處理便可。”
好傢伙，頭一次聽說，刑部右侍郎被人喊了兩聲嚇得跑出刑堂的事。
真乃天下第一奇聞。
“咳咳......”馮泉臉上神色，如同吃了十幾只蒼蠅。
目光轉向秦雲，尷尬問道：“秦大人，依你來看，此事......如何處置？”
這件事，不僅關乎皇家顏面，更與奪嫡之事有所牽扯。
二皇子與匪人同盟，刺殺天風國駙馬都尉寧鈺，更是刺殺大皇子姜承，這件事無論真假，想來不足半日便會傳遍京都。
此事極爲緊要，誰敢擅自決斷，進一步退一步，幾乎都是死路。
這皮球屬實要命，不踢不行。
可馮泉也沒想到，單是喊了聲陳大人，竟把這廝嚇得跑出了刑部大堂，着實貪生，爲人所不齒！
不過，隱約間，還是有些羨慕這位刑部侍郎，以自身名聲，換得離開機會，確實果斷至極。
若非馮泉是刑部主司，掌斷京都政令刑罰，他也想說出‘昨日府中失火’這等拙劣謊言。
督察院屬於陛下直隸，秦雲也是陛下的人。
秦雲的意思，或是陛下的意思？
何況......人也是秦雲帶來的，馮泉雖不敢輕易處理此事，但多問問，總是無錯。
秦雲看了眼馮泉，又將視線放在堂下的小爽兒身上，淡淡開口：“馮大人，我督察院這邊的意思是......該怎麼辦，就怎麼辦！”
聽到這句話，馮泉終於將心收回了肚子裏。
他最怕的就是，這位秦大人讓他直接傳喚二殿下來此。
陛下離開京都，督察院說話做事，皆是代表皇帝陛下的意思。
倘若督察院的意思真是這樣，無異於皇帝陛下與二皇子徹底撕破了臉面。
馮泉領會其意，點了點頭，面上重新浮現威嚴之色，手中驚堂木大力一拍，響徹整個刑堂。
“小爽兒，你此前所說的，事關重大且皆無實證，若是平白無故請二殿下來此，那是對皇室顏面的踐踏，因而，本官決意......”
堂下的衆多刑部官員，皆是呼吸緊促。
馮泉的聲音平緩，繼續道：“本官決意，將堂下之人，暫且收押，待本官查明此事真僞後，再另行定奪！”
刑部衆多官員心底疑惑，這......說了跟沒說有何區別？
秦雲面色緩和，頷首道：“馮大人，督察院這邊也會調派人手，助馮大人一臂之力。”若說出力，那是京都府的事情，可京都府已然涉及案情，因而不能動用。
秦雲這話說的，合情也合理。
馮泉朝秦雲抱拳行禮，“多謝秦大人。”
秦雲搖頭擺手，面色凝重，沉聲道：“另！雖陛下離京北上，但此事既然事關兩位殿下，我等絕不可輕率處置，我督察院直隸陛下，須先將此事呈示陛下，方爲人臣之道。”
堂下衆多官員包括端坐主位的馮泉皆是內心一顫。
慌忙附和道：
“秦大人處事公正，爲吾等楷模！”
“理應如此。”