自天穹落下的小雨，淅淅瀝瀝。
伴着陣陣狂風，拍打黃葉，送來清寒，嗚咽不休。
萬京城，朝陽皇宮。
清寧宮外，十餘位被驅趕至宮殿外的侍女，守在門口，愁眉苦臉，滿懷焦急。
禁軍統領海落領着數兩百紅甲禁軍單臂杵劍，跪在殿外，不敢起身。
濃烈的蕭瑟和莫名的肅殺之意，侵佔了整個庭院，循環往復。
清寧宮內。
皇后娘娘蜷縮在牀榻下，頭顱低垂，雙手搭腿，面色憔悴，嘴脣乾裂，眼圈泛紅，彷徨無神，誰也不知道她在想些什麼，或許連她自己都不甚清楚。
縉雲公主姜格，跪在皇后娘娘身側，將臉頰埋下，低聲抽泣。
皇帝陛下回返朝陽皇宮，重掌大權。
長留郡王姜然服下毒丸，畏罪身死。
這兩個消息傳進宮裏，無異於是一道晴天霹靂。
皇后娘娘回過神來，伸手輕拍縉雲公主的後背，緩聲道：“雲兒......好了，莫要再哭，你可是天風國的公主，傳出去，徒添笑柄。”
身爲皇室中人，最不該品嚐的，便是淚水鹹澀之味。
縉雲公主聞言止住抽泣聲，哽咽擡頭，視線卻有些朦朧模糊。
皇后娘娘擡手擦拭女兒臉上的淚痕，又順手捏了捏，壓抑着心底的悲痛，強顏展笑道：“雲兒，聽話，讓母后獨自待上一會兒，可好？”
越是這般平靜的語調，縉雲公主心底的憂慮就越發深沉，可她此刻，實乃束手無策。
她是要走出朝陽皇宮，見一見大哥姜承，然後弄清楚這整件事情的所有脈絡。
還有一件讓她揪心的事：天機榜首寧鈺仍然活着。
聽到這個消息時，她本覺得應該感到歡欣雀躍，但她沒有。
二哥走出走出萬京城之前，曾在孟河家見過寧鈺一面，二人還發生了一些爭執。
當然，這些都是當時跟隨姜然身側的護衛所言，也是如今萬京城衆人皆知的事情。
二哥的死，或許與那位‘死而復生’的寧公子，有極大的關係。
想到這兒，縉雲公主心底越發沉重，面上漸漸露出幾分苦澀，輕咬下脣，小聲道：“母后，雲兒明日再來。”
縉雲公主離去以後。
藏身於暗處的皇帝陛下顯露身形，他揮手示意禁軍與侍女無需行禮，然後低聲吩咐海落領着禁軍去院子外面守着，不許任何人進入其中。
皇帝陛下在清寧宮外，站着了許久。他在躊躇，在猶豫。
正如胡將軍問的那句話：‘事情結束以後，如何面對皇后？’
如何面對？無顏面對，但終究還是要去的。
皇帝陛下眉間閃過一絲疲憊，終於是步入清寧宮。
“姜子虛，你還有臉來見我？”皇后娘娘的聲音，極爲清冷，冷到讓皇帝陛下覺得陌生。
二十餘年來，何時聽過這般語調。
皇帝陛下步伐一僵，卻又堅毅邁出，入眼見到皇后蜷縮在塌下，不禁心頭一酸。他嘴裏唸叨着‘天涼’，然後忙不迭的快步走至皇后身側，彎腰欲扶。
“啪！”極爲清脆響亮的聲音，迴盪在整個清寧宮。
門外的侍女嚇得肝膽俱裂，腿軟跪地。她們看到，皇后娘娘竟然狠狠抽了皇帝陛下一個巴掌。
天啊！
試問這當今天下，何人無懼這位皇帝陛下，尤其是在皇帝陛下頃刻間重掌天風國大權以後，更是令人畏懼。
“雲兒方纔在時，你怎麼不敢來？”皇后娘娘嘲弄道：“你是怕丟了你皇帝陛下的威嚴嗎，啊？”
被扇了一巴掌的皇帝陛下看着皇后憔悴的臉頰，他心底彷彿陣陣刺痛，嘴脣輕顫，依然賠着笑道：“陌兒，你先起來，若是着涼，朕......”
“啪！”話未說完，又捱了一個清脆的巴掌。
皇后娘娘冷笑連連，厲聲道：
“姜子虛，你爲何不將承兒、協兒一同殺了？到那時，我帶上雲兒下去找他們，也好母子團聚！你也就能嚐嚐什麼叫孤家寡人的滋味了......姜子虛啊姜子虛，你就爲了鞏固你的皇位，就爲了實現你天下凝一的野望，就爲了這些破爛玩意兒，逼死我們的孩兒，你好狠的心啊！”
“我當年真是瞎了眼，纔看上了你這個薄情人！”
這一番話說出口，皇帝陛下捏緊雙拳，勃然大怒，指着皇后罵道：“你你你，身爲一國之後，竟如此粗俗，信不信朕一道詔書就能廢了你！”
“啪！”這是第三個巴掌，依然響亮。皇后娘娘打完後，甩了甩手，嗤笑道：“你要是個男人，就別廢了我，來！抽出你的劍，直接殺了我！”
“來人！”皇帝陛下一聲暴喝，門外肝膽俱碎的侍女連滾帶爬進了清寧宮，俯在地上瑟瑟發抖。
皇帝陛下雙目通紅，狠聲道：“狗奴才！沒看到皇后手都腫了嗎，還不快去拿冰袋！”
“是......是是。”侍女如獲大赦，跌跌撞撞跑出清寧宮。
皇后娘娘咬着牙，又是一掌扇去，只是這次卻被皇帝陛下輕輕捏着手腕，直接摟進懷裏，她聽到耳邊傳來低聲呢喃，“陌兒，要打的話，就拿鞭子，拿棍子，萬萬不可再用手......”
“朕心疼。”
堂堂一品入脈境武道高手，怎會躲不開柔弱女子的三個巴掌？
這件事，若是傳了出去，恐怕天下無人能信。
......
皇帝陛下鎮壓叛亂，歸京掌權，就像陽光穿過黑夜，將覆蓋在萬京長達數月的陰暗徹底掀開。
讓整個萬京城的局勢變得一片明朗。
無數百姓奔走街道，大呼‘老天開眼’。
對他們而言，誰當皇帝都無妨，皇帝晏駕，誰來繼位與他們也沒有什麼太大關係。
但，天風國的皇帝不能死在敵國手上，這是對他們驕傲的踐踏。
皇室宗族之事，離他們太遠，即便是姜然叛亂，他們也只是笑着嘲弄道，‘小小稚子，不自量力’。
這勾不起他們的興趣，要說茶餘飯後，他們議論最多的，還得是那位天機榜首寧鈺，爲何能夠死而復生？
誰生誰死，他們都可以不在意，但‘死而復生’這四個字，可太有意思了！
無數的猜測和吹噓紛紛流傳在街頭巷尾，煙樓茶館，讓這位天機榜首寧鈺的名聲越來越響亮。
伴隨着寧鈺的響亮名頭，另一個人的名字也隨之重提出來，那就是無惡不作的陳晨、陳子期。
萬京城數月的陰暗，自陳子期劫掠刑部大牢的那一刻開始，直至今日結束。
因此，無數遊俠、百姓極爲自然地將此次天風國內亂之事全然歸功於這位大奸大惡之徒。
直到另一個流言的散開，纔將陳子期的名聲徹底推向了頂峯。
有人說，那陳晨、陳子期，就是天機榜上排行第七的‘遮天’！