又一日，晌午過後。
臨溪處。
有一位絕美女子站在四輪車後，靜靜凝望着閉目酣睡的白髮少年。
微風輕撫，撥弄髮梢。
“這是第幾日了？”寧不凡微微眯起雙眸，陽光有些刺目。
王安琪伸手遮在寧不凡額前，輕聲道：“第三日，蕭晨還未歸來。”
她以蔥白指尖爲寧不凡除去眼角的殘餘，再將白髮朝外撥弄，輕輕盤髻，僅用一根簪子束起。
“這些日，在這條驛道上遇着不少江湖人馬，也有些鏢車商隊，還有些是朝廷的人。”
王安琪聲音清澈，縈繞耳畔極爲舒適，像是溪水潺潺拂過，她繼續道：“你究竟要做些什麼也不說，我總是有些心慌。”
寧不凡沉默望向遠處天穹，過了好久，淡淡道：“爲何要知道？局勢鋪墊好後，結果已然註定，說與不說改變不了什麼，說來又是浪費口舌......渴了，拿些水來。”
王安琪輕聲嘆息，從腰間解下水囊，撥開塞子，遞至寧不凡脣間，小心翼翼喂水，“慢些飲，莫要嗆着......不是我想知道，而是我有些擔憂。”
“那日醉酒後，你就仿似換了個人一樣，什麼也不說就埋在心裏，讓我覺着有些陌生。你這樣......我不喜。”
寧不凡偏頭看了她一眼，收回目光，灑向不遠處的小溪，“瞧瞧那裏面有魚嗎？”
王安琪順着他的目光看去，搖頭道：“有，但看不到。”
寧不凡輕輕頷首：“很簡單的一個道理，魚不躍水，只因無餌。”
這條溪流便是江湖，溪流裏潛藏在暗處的魚，便是江湖上的不同勢力。
王安琪捏着狹短洞簫沉吟片刻，“你讓蕭晨去往忘憂鎮散播消息，又讓他給蜀郡太守帶話，還要面見孟河朗，是要做些什麼？”
她還是想知道這些問題的答案。
寧不凡目光平靜，“真想知道？”
“嗯。”王安琪恬靜點頭，似乎覺得這是理所當然的事情。
寧不凡微微一笑，“我是天機榜首，要離開天風國，去往東荒國，沒有那麼容易。”
“以天風國皇帝陛下欲掌控一切的野望，絕不會讓我輕易便出得了天風國。但他在明面上絕不敢動我。一是因爲我的父親寧立，二是因爲西荊樓之主司涯。”
不能爲我所用，便要爲我所殺。
在這一點上，天風國皇帝陛下與姜然，那可真是相差無幾。
或者說，一個合格的帝王，都不會允許足以超越自己掌控的東西出現。
“我離開萬京後，皇帝陛下是一定要殺我的，這是許多人心知肚明的事情。”寧不凡尋了個舒適的姿勢，笑道：
“劍閣之行，瞧着像是九霄天、白若塵、葉青玄，這些人對我下的殺手，但其中啊，也有皇帝陛下的影子在裏面。我可以斷定，他啊，借的這把刀是未湖樓三樓當家——小爽兒。”
王安琪心扉凌亂，眉頭漸皺。
寧不凡繼續道：“小爽兒之前被秦雲抓過一次，雖將他放了出來，但實際上，在萬京的未湖樓，已然盡入皇帝陛下之手，也就是督察院之手。若無督察院暗中點頭默許，區區小爽兒，又怎敢自萬京而遙望萬里之外的劍閣。”
未湖樓出售的，不僅三樓當家小爽兒，還有一樓當家筱青漣，不過，這都是北滄國的事情，暫且盤不到。
王安琪輕輕撥弄寧不凡的白髮，問道：“可他們劍閣殺局已然失敗，未湖樓這把刀也失了效用。”
“棋閣與我之間，不死不休。他們絕不會放任我踏入東荒國，因而他們會成爲皇帝陛下手裏的第二把刀。蜀郡，蜀郡是兩國必經之地，而這蜀郡太守又是天子近臣。我料想，這蜀郡太守定然是會知道些東西的，這才讓蕭晨去敲打一番。”
王安琪似懂非懂，“既然如此，該是拼力隱藏纔是，緣何敲打？”
寧不凡笑道：“打草可驚蛇，卻驚不動猛虎。”
若蜀郡太守當真與棋閣暗中聯絡，蕭晨前去敲打，只能逼迫他們加快行動。
“我讓蕭晨潛藏身份，去忘憂鎮宣揚寧鈺殘廢之事，目的便是爲了告訴棋閣，這是最好的下手之機。而我徘徊在驛道，作勢要繞過蜀郡，是爲了給旁人縈繞一種，我處於明處的姿態。”
“一旦我處於明處，天風國的兵馬就不敢對我下手。因此，那些愚蠢的人，便會覺着我是爲了自保才故意暴露蹤跡。”
王安琪撓了撓臉，囁嚅道：“不......不是嗎？”
“自然不是。”寧不凡搖頭道：“一個殘廢了、暴露蹤跡的天機榜首，身旁只有一個傻姑娘守着，豈不是最虛弱的時候？心心念念要殺我的棋閣，又怎會放過這等大好時機？”
王安琪臉頰微紅，“你以自身爲餌，引棋閣前來，有沒有想過......棋閣被算計這麼多次，若是他們來此，定然是手握十成勝算。”
寧不凡忽而失笑，凝視王安琪的眸子，“你覺着我爲何會讓蕭晨去找孟河朗？我就是爲了讓棋閣的人看到蕭晨身處蜀郡無法援我，給他們十成勝算啊。”
“這些棋閣的廢物，若是沒有十成勝算，又怎敢對我產生歹念？”
“但歷史，一般只會重演。”
頭一次，在江北城，棋閣勾結江北城守將統領陸之維，以爲手握十成勝算，率軍襲殺剛踏出柳村的寧鈺，結果——陸之維是仵世子陽的人，棋閣遭了仵世子陽的算計。
第二次，在朱雀大街，棋閣勾結西荊樓，佔盡天時地利人和，以爲手握十成勝算，領數十名江湖高手襲殺寧鈺與李三思，結果——西荊樓是司涯手裏的勢力，棋閣遭了司涯的算計。
這一次，天機榜首寧鈺經由劍閣一戰，成了無法動彈的廢人，身側只有王安琪一人守候，蕭晨滯留江南郡，棋閣只需派出足夠的江湖高手，便能緊握絕殺寧鈺最好時機。
棋閣啊，又有了十成勝算。
寧不凡移開目光，遙望幽深的深林處，目光淡漠，笑意邪魅，“我啊，可不是什麼魚餌，而是釣魚人。我這一鉤，願者上鉤。”
“你聽......魚來了。”
說話間，周旁林子忽而響起窸窸窣窣的細小聲響。
緊接着，在陽光的映射下，有刀劍寒光微微閃爍，波光粼粼。
然後便是一個又一個的黑衣蒙面人躍出林子，抽出刀劍，將兩人圍繞，約莫有三四十人的模樣。
“三名一品！”
除卻三名一品高手外，餘下三十餘名黑衣蒙面人，盡是入了品級的江湖高手。
王安琪驀然捏緊短簫，將寧鈺護在身後，掌心微微滲出汗水。
毫無疑問，她有些慌了。
寧不凡微微側目，平靜的目光越過王安琪，看向這些手持刀劍的黑衣人。
他一聲輕笑，旋即心頭便有些失望，興致缺缺道：“等了足足三日，來的卻淨是些小魚小蝦。”
“倒是可惜了。”