柔和的涼寒月影，恰似人心，好不寂寥。
閒話少敘片刻，三人繼續朝洛安城的方向行進。
兩個時辰後。
星潛月隱，日出破曉，山霧漸起，越發潮寒。
此地距洛安城已然不足十里，山道也自崎嶇蜿蜒變得平坦起來。
沿着洛河絕澗眺望遠處，隱隱可見，隱於山霧之下的那座城池。
‘踏踏......’
地面緩緩顫動，砂礫微晃。
龍空持弓橫於二人身前，微微眯眼遙望遠處，閉目靜聽，“這是......虎賁騎！”
虎賁騎乃重騎，主戰陣衝殺，兵馬皆披重甲，踏地之聲沉悶厚實，從軍之人，極易分辨。
寧不凡深深呼吸了口涼寒薄霧，凝視着眼前漸漸顯露蹤跡的騎兵，領頭那人，極爲熟悉，正是當初孟河朗派去蜀郡守衛詔獄的洛河。
洛河身後跟隨着約莫一兩百名紅甲將士，皆是甲冑覆身，氣勢凜冽。
“末將前來迎寧公子入城！”
洛河輕輕揮手，戰陣中駛出一輛雙駕馬車，兩名甲冑將士握繮，細細瞧去，身上的氣勢皆是不俗，估摸着也都是入了品級的高手。
王安琪俯身至寧不凡耳畔，輕聲道：“駕車那兩人，皆是二品上。”
二品上，再進一步便是二品巔峯高手，即便是在江湖上也配留名。
寧不凡面色未變，心底卻在暗暗思索。
已然蒞臨城下，開城迎人便是，爲何要讓數百人前來迎接？
只怕，這不是迎接，而是護衛。
洛安城，或有險情？
連孟河朗都無法保證他的安危？
“有點兒意思啊。”寧不凡低聲笑笑，旋又看向洛河，朗聲道：“洛河將軍，多日不見，越發神奕。”
洛河微笑抱拳道：“寧公子風采依舊，敢請公子上車，隨末將入城。”
寧不凡瞥了眼停在幾步外的馬車，笑道：“不急，我且問你，孟河朗是否不在洛安城？”
孟河朗若在洛安城，怎會連寧不凡的安危都無法保證。
此番情景，唯有一種可能，那就是孟河朗不在，而洛安城內也有許多對寧不凡心懷殺意之人，這纔派洛河、龍空二人，依次相迎。
聞及此言，洛河面色微變，沉吟片刻，歉意道：“寧公子容稟，孟河將軍交代過，人多眼雜，入城再議。”
人多眼雜？
寧不凡面上含笑，靜靜掃了眼前方數百名將士，似有所悟。
“王姑娘，上車。”
王安琪微微頷首，推着四輪車走至車廂後，掀開簾幕，再將四輪車放入車廂。
就在此時，‘嗖！’一道利箭破空聲傳來，直刺四輪車上的寧不凡。
數百將士盡皆譁然。
洛河怒喝道：“放肆！”
龍空瞪大雙眼，瞳孔收縮，一步躍出。
寧不凡轉頭，眯眼瞧着迎面而來的利箭，懶得理會。
‘咔！’一聲脆響。
王安琪一手以蠻力擡着四輪車停滯半空，另一手持簫猛然上劃，似玄鐵交加，輕易便砸斷這道利箭。
箭矢斷裂，失力跌落，箭頭仍泛着微微寒芒。
這一箭，出自虎賁騎中，一位瘦削的紅甲騎兵。
洛河怒而抽刀，“捉活的！”
周旁將士聞聲而動，十數人飛身直撲那位瘦削紅甲騎兵。
只見，此人冷冷一笑，狠狠咬牙，嘴角便溢出鮮血。
十數人撲下將他按在地上，卻發現，他已斷了氣息。
戰馬受驚，嘶聲嘹亮。
有將士拖着那位刺客的屍體走來，在洛河冷然的眸光下，拱手道：“此人名爲南樹，乃天風國江南郡人士，從軍七年，現任虎賁騎佰長，司掌旗......”
洛河猛然一甩馬繮，呵斥道：“此人是誰的部下！”
片刻寂靜後，有一面有刀疤的紅甲將士翻馬而下，快步走至洛河身前，單膝跪地，高聲道：“回稟將軍，末將魏羨，此人乃末將麾下將士！”
“魏羨，你這個佰長參將當的好啊......”洛河冷聲道：“即日起，貶爲步卒，卸甲！”
魏羨高聲回道：“末將遵命！”
話音落下，便老老實實伸手卸下甲冑、佩刀，交給身旁將士。
洛河餘怒未消，狠狠一鞭便抽在魏羨身上，“杖責八十，回城自領！”
天風國軍中雖未有株連之罪，但伍長犯下罪過，什長同罪。
什長犯下罪過，佰長難辭其咎。
若是連佰長都出了問題，洛河這位虎賁騎校尉，便要同受責罰。
這番波瀾過後，衆人皆是心底沉重。
尤其是龍空，他昨夜護送寧不凡來洛安城時，曾親眼見過數十名鷹隼騎刺客，今日已然臨近城下，卻又見了虎賁騎刺客。
“寧公子，此事......”龍空話到一半，卻被寧不凡幽深的眸光看的心底發毛。
寧不凡面上雲淡風輕，似乎並未將這件事情放在心上，他眸光淡漠，將目光自龍空身上移開，緩緩掃向賠笑抱拳的洛河，以及百餘名虎賁騎紅甲將士。
“入城。”
輕飄飄的說出幾句話後，便看向王安琪。
王安琪領會其意，將四輪車推入車廂，再步入其內，拉下幕簾。
車廂內的人，懶得理會車廂外的衆人。
這才過了多久，便又迎來一次刺殺，仍是雪龍營麾下的將士。
車廂內，寧不凡緩緩呼出口氣，隱於狐裘之下的兩隻手，輕輕摩挲碎星、清池兩劍，若有所思，看了眼王安琪，帶着一絲疲憊，緩聲道：“有些麻煩，開戰了。”
“什麼開戰？”王安琪神色一怔，疑慮叢生。
寧不凡沉默半晌，“若是我所料不錯的話......東荒國和天風國，應是開戰了。”
半個時辰後。
虎賁騎數百人列着戰陣，終於抵達洛安城下。
......
與此同時，數百里外。
涼州城下。
足有十萬雪龍營將士，駐守涼州城外二十里處，營帳重疊，連綿開來。
中軍大帳之內。
一面巨大的地形方陣，山脈、城池、溪流、道路等，盡在方陣之內。
身着淡金蛟龍明光甲的孟河朗坐在首位，凝視着方陣內的地形，沉默良久，面色肅穆。
十餘位屯軍校尉側立兩旁，手按劍柄，屏息靜待。
“這一戰......”孟河朗輕輕一拳砸在方陣之上，泥土四濺，緩聲道：“許敗，不許勝。”
一言出，衆人皆驚。
徵西大將軍孟河朗，領軍數十年，從無敗績，周遭列國聞其名，便要膽寒。
許敗，不許勝......豈非自墜威名？
在衆人驚詫的眸光下，孟河朗微微擡眉，不怒自威，“你等，可聽的明白？”
雖有疑慮，但軍規在上。
無人敢質疑徵西大將軍孟河朗的決議，忙拱手道：“末將遵命！”
陛下有令——徵西大將軍孟河朗，率二十萬大軍，滅涼州！
孟河將軍有意敗於此處，莫不是要違抗皇帝陛下？
那位奉旨監軍、手持督察院密令的兵部侍郎童大人，如今可就在軍營外靜候啊。