有五百鐵騎拱衛着一輛雙駕馬車，徐徐入城。
守城將士見是雲州刺史的座駕，不敢查探，躬身放行。
車廂內，坐着的自然是寧不凡、王安琪、納蘭落離三人。
以這種方式踏入涼州，是最簡單，也是最不會引人懷疑的方式。
沒有人能想到，率七萬鐵騎前來援助涼州的雲州刺史納蘭落離，其真實目的只是爲了帶天機榜首寧鈺踏入東荒國的疆域。
也沒有人能想到，向來對寧鈺深惡痛絕的棋閣，竟會有一位主事，暗中與天機榜首寧鈺達成了合作同盟。
不......或許會有一些眼光超絕的人，能夠從涼州之戰的探查出蛛絲馬跡，但很顯然——涼州刺史藍田，並不在其中一列。
在納蘭落離入城之時，一夜未眠的藍田，率領涼州十餘位官員相迎，他們身後站着無數涼州百姓，皆是欣喜雀躍。
這一戰，東荒國勝了天風國。
涼州與雲州的將士，勝了威名赫赫的雪龍營。
這是足以讓整個天下沸騰的大勝，縱然——這是一次虛假的勝利。
車廂內。
寧不凡閉目假寐，嘴角含笑，靜靜傾聽外邊傳來的陣陣歡呼聲，心底漸漸泛起波瀾。
這個世上大多事情，皆是虛假，而那些沒有資格被稱爲‘上位者’的人，也沒有觸及真相的資格，在虛假夜幕的籠罩下，他們或悲慼、或欣喜、或憂慮......生不知生，死不知死，當真是殘忍。
在這個黑暗籠罩的世道下，或許這纔是無數年來，一批又一批年輕遊俠，前赴後繼、拼了命也要步入江湖的真正緣由吧。
可，江湖的盡頭，究竟是大自由，還是大孤獨呢？
寧不凡睜開眸子，看了眼守在身側的王安琪，忽而覺着，像王姑娘、風語，這些純粹善良的人，纔是這個黑暗壓抑的世道里，那一縷微弱的光芒。
誠如寧不凡所言，自劍閣一戰過後，他再也無需旁人守衛在身側。但帶上王姑娘走上一遭，才能時時刻刻提醒他，這個世道還有光芒。
如此，他才能不在痛苦與壓抑下，喪失人性。
“想喫糖葫蘆嗎？”寧不凡看着王安琪的秋水眸子，輕聲問道。
在納蘭落離古怪的目光下，王安琪輕輕點頭，“想喫，可咱們的錢財全在那個禿子的身上揣着......咱們沒銀子。”
“沒事，他有。”說着，寧不凡擡手便摸向納蘭落離的腰間，輕易便拽出了個翠綠玉佩，抓起王安琪的一隻手，輕輕將玉佩拍進她的手心，“拿去當了，再買兩串糖葫蘆，可別將錢財全都給了小販，留一些揣在身上，日後還要用呢。”
納蘭落離張了張嘴，腦瓜子嗡嗡的。
合着方纔寧鈺盯着他老半天，是在找尋他身上哪有貴重的物件？伸手便拿走了？咋這麼熟練呢！
這玉佩可是極品和田玉，足足價值一條街，你拿去當了買糖葫蘆？？？
哪家當鋪能隨手拍出十萬金來？
寧不凡活動了下身子，瞧納蘭落離似有憤懣，於是佯作詫異道：“莫非納蘭大人也喜糖葫蘆？一大把年紀，半截都入土了，莫喫甜食，得注重養生。”
然後，他輕輕拍了拍王安琪的肩膀，“去吧。”
“嗯。”王安琪應下，起身撥開後車簾，飛身躍出，引起街道一片驚呼聲。
納蘭落離看了眼寧鈺面上的無辜神色，心底一陣膩味，隨手撥開車簾，緩聲道：“拿上錢財跟着她，再設法將玉佩贖回來。”
應下後，也是飛身躍起。
車廂內。
寧不凡微微挑眉，拱手笑道：“納蘭大人，果然高雅。”
高雅？這個詞，怎麼越聽越覺着不對勁兒呢？
納蘭落離輕聲嘆息，隨口問道：“陳公子，當真喜甜食？·”
寧不凡伸手將額間白髮向外一撥，回道：“納蘭大人這就有所不知了。自入世以來啊，我陳子期可謂是吃盡了苦頭，今日喫喫甜食，也算是換換口味。”
納蘭落離聽着這番鬼話，也不惱，反而饒有興趣的問道：“你這小子，滿嘴胡話，說說吧，將王安琪支走，想要與我商榷些什麼？”
喜甜食是假，將人支走纔是真。
寧不凡迎着納蘭落離審視的目光，緩慢說道：“兩件事。第一，將涼州城內，鳳來客棧的喚來，我有話要問她。第二，一個月之內，我要入皇宮，你安排一下。”
這番話落下，車廂內沉默了許久。
納蘭落離一隻手輕輕敲打案臺，沉吟道：
“第一件事，涼州客棧的老闆娘，名爲司徒夢蝶，人稱蝶娘，是江湖裏有名的人物。依我之力，將她喚來不難，但恐會引起旁人猜疑，這點你要思慮清楚。第二件事，涼州城下一戰，我雖立下大功卻也犯下大罪，當親入汴梁面見聖上。帶你入汴梁大都不難，但你若要入皇宮，卻不易。須知......皇城司如今掌控着整個皇宮與汴梁的守備，而那皇城司之主，名爲百里芳華，他身後站着天機榜五墨玉公子禹雲墨。”
皇城司主事百里芳華與墨玉公子禹雲墨，曾指派洛安城內潛伏細作，刺殺寧不凡，其目的大概是爲了將天機榜首寧鈺阻絕在東荒廟堂之外。
若是寧不凡執意入汴梁大都，只怕剛踏入都城的那一步，便會直面這兩人。
偏偏這兩人，一個是在廟堂掌控大權的皇城司主事，另一個是在江湖上威名赫赫的天機榜五。
稍作思慮，便是棘手無比。
若要面見東荒國皇帝陛下，便要先過了百里芳華這一關。
寧不凡一手按在碎星劍柄，另一手緩緩摩挲清池劍，緩聲道：“如此......待你大軍入城後，率先接手涼州城防，我要迎孟河家的暗探前來涼州，而我們則駐留在鳳來客棧，你雖爲雲州刺史，但也算是江湖上的大人物，駐留鳳來客棧，無人生疑。”
駐留在鳳來客棧，自然能夠見到老闆娘，也不會引人生疑。
“至於入皇宮之事，暫緩。”寧不凡緩緩呼出口氣，繼續道：“但你要明白，我必須要入宮面聖，這對我們，很重要。”
若不面見東荒國皇帝陛下，便無法得到皇室援助，以廟堂滅江湖之事便成了一句空話。
馬車依然在緩緩向前行駛，但車上的兩人，心中卻閃過萬千思慮，氣氛頗爲凝重。
半炷香後，納蘭落離終於應下，凝重道：“此事......我來操持，但你也要明白，如今在這東荒國內，無論是廟堂還是江湖，皆對你心懷殺意。因此，你萬萬不可暴露身份，否則......我也無法保下你。”
棋閣之內，除了碧影司之主納蘭落離，餘下的或許都會是寧不凡的敵人，再有一手遮天的皇城司盤踞在汴梁大都，橫斷前路。
欲以一己之力，直面整個江湖和廟堂，何似登天？