在夢裏，他站在一片濃郁的黑暗裏，伸手不見五指。
黑暗與未知，對人類而言，是最爲恐怖的夢魘。
他有些怕，一遍遍高聲呼喚——有人嗎？
可迴應他的，只有空蕩的迴音。
於是，他只能在害怕中胡亂摸索着前行，漫無目的。
很久......很久以後。
他看到，前方不遠處，赫然佇立着一片祭壇。
一大片鮮豔欲滴的火光從祭壇中涌出，這片火光扭曲着空氣，有些模糊不清。
祭壇有十層白玉石階，蔓延而上，圍成一個大圓盤，邊角被火光映射的猶如血液般猩紅。
祭壇裏，究竟燃燒着怎樣的烈焰，能讓空氣扭曲到這個程度？
陳子期心生訝異，可讓他更爲訝異的是，迎着這片比烈陽更加滾燙的火光，他竟然絲毫不覺着炙熱。
他想，或許要上臺階，看一看祭壇下面，究竟是什麼光景。
於是，他擡腳走上白玉石階。
一層，兩層......十層。
陳子期終於攀沿而上，擡手擋着刺目的光亮，低眉看去。
祭壇下面，不知深淺，粗略估計，或有數十丈深，堪比低崖，卻更深邃。
這片深邃的坑洞裏，燃燒着極爲雄渾的烈焰，烈焰最底層是天藍色，整體透亮，再往上十餘丈，便成了鮮紅色。
這一幕，極爲震撼。
但，讓人更覺震撼的是，無處不在的火焰中，竟包裹着一個渾身赤裸的白髮男子。
這人閉着眸子，四肢蜷縮，像是初生的嬰兒，他的身側，有一團漆黑泛亮的石頭，繞體緩飛。
漆黑的石頭，每時每刻都有一縷淡淡的光芒，飛向這白髮男子，沒入軀體。
這人......有些眼熟。
陳子期愣了半晌，心頭大震，失聲道：“寧鈺！”
人在夢中，是思慮不到因果和脈絡的，無論瞧到什麼，可陳子期仍覺着，眼前這一幕，甚是荒唐。
寧鈺不是跟那什麼公主，去了萬京城嗎？
怎麼會困於火焰裏，埋在祭壇下？
這是......夢嗎？
當一個人知曉自己身處夢境之時，這片夢境便要破碎。
陳子期腳下祭壇忽而寸寸破碎，咔嚓陣陣，整片架構出來的空間瘋狂震動。
他仍死死抓着祭壇一角，看着火焰中的人，大聲道：“寧鈺，你怎麼會在這裏？睜眼！醒來！回話！”
‘轟！’
一股失重感襲來，陳子期似乎從高處墜落，驀然驚醒，心中徒留一片心悸。
一位黃裙宮裝女子躍然眼前。
“鬆手，疼死了！”
黃裙女子咬着脣，眼淚汪汪，使勁拍打陳子期，“你鬆手啊！”
......
聽雨軒，斷魂淵下。
在龍泉祭壇中沉睡十餘日的寧不凡，眉眼略微顫動，似要醒來。
長久的掙扎過後，還是陷入死寂。
呼吸漸漸平緩。
火焰繚繞之間，一大團展翅而翔的神鳳虛影，漸漸浮現。
......
陳子期大口喘息，掃眼看去。
他此時正身處一個昏暗的小屋子裏，左右兩側盡是被細小藤蔓捆綁起來的乾柴。
這是，柴房？
陳子期搖了搖頭，雜亂的思緒終於清明。
他鬆開抓着黃裙女子的手，問道：“這是哪裏？”
黃裙女子低眉看着手腕被抓出的淤青，小心吹了口氣，惱道：“還能是哪兒，咱倆的牢房啊！”
陳子期嘆了口氣，擡眉看着牆上露出稀薄月光的小窗口，又問道：“你是誰？”
他的記憶若是無錯，這位姑娘正是被山賊欺辱的可憐人。
再醒來時，卻不想竟是身處牢房。
估摸着，是那羣山賊沒有殺他，將他劫上了山。
黃裙女子眼珠一轉，擺出一副子委屈之色，“我名藍喬，本是江北城藍家的嫡女，出城遊玩時，遇見了山賊，正要被欺辱之時，卻被少俠救......”
陳子期擡手止住藍喬後言，認真看了眼這位泫然欲泣的小姑娘，搖頭道：“藍姑娘，你當我傻啊？”
藍喬凝噎，乾咳一聲，“少俠何意？”
陳子期伸手拽了拽藍喬破成了碎條的長袖，在藍喬的驚呼中，緩聲道：
“我出來時，你正要被山賊凌辱，衣裳已然被撕破許多，卻不想當我醒來再看你時，你的衣裳還是如當初一般。可見在我昏過去後，你並未遭受侵犯。”
藍喬剛要說——山賊是要拿贖金，這纔沒有玷污。
陳子期指了指窗口外的皎月，“我知道你要說什麼，你瞧那天色......”
藍喬下意識轉頭看去。
陳子期繼續道：
“這都到了半夜了，你的嗓音卻依然這般清澈脆耳，可見你這整整半日，都沒有竭力哭泣，否則啊，定然沙啞。藍姑娘，我倒要問你一句，你一個被山賊劫道、生死未卜的柔弱女子，難道......不悲傷嗎？”
藍喬回身，面露訝異，仔仔細細打量了陳子期一眼，似乎不敢相信，這少年竟一眼便瞧破了她的謊言。
陳子期面色如常，略微擺手，“還有幾個破綻，我就不一一細說了。說說吧，你們費力演出這場戲，還對我下了如此狠手，究竟是要做些什麼？”
天地良心啊，他雖然江湖經驗淺了些，卻不是傻子啊。
這藍喬是山賊，毫無疑問。
竟想用這般錯漏百出的謊言欺瞞，瞧不起誰呢？
說話間，陳子期的手悄然摸向腰間，卻發現藏匿起來的短匕被搜了去。
藍喬看到陳子期的動作，卻是渾然無懼。
她反而又走近半步，蹲下身子，盯着陳子期的眸子，認真問道：“你究竟是誰？”
這近在咫尺的秀美面容，讓陳子期口乾舌燥，心頭微跳，忙別過臉去，不敢再看，老實回道：“咳咳，我名陳晨，字子期。”
“哈哈。”
藍喬捂嘴輕笑，白了陳子期一眼，“你要是陳子期，我就是天機榜首。”
陳子期愣了一下，皺眉道：“什麼狗屁天機榜首，我真是陳子期。”
嗯？
不對啊。
當初縉雲公主來尋寧鈺之時，不是說那大傻子，是什麼天機榜首嗎？
念及至此，陳子期猛然伸手緊緊抓着藍喬的手腕，問道：“天機榜首，可是寧鈺？”
藍喬手腕刺痛，“鬆手！”
陳子期連忙鬆手，殷切問道：“天機榜首，可是寧鈺？”
藍喬頓覺好笑，“怎麼，這天底下人盡皆知的事情，你堂堂天機榜七陳子期，會不知道？”
陳子期聞得寧鈺的消息，心神振奮，“寧鈺，是我兄弟！他如今，是否在萬京城？”
藍喬鄙夷道：“這世上想和寧公子稱兄道弟的人多了去，可你用陳子期之名與寧公子稱兄道弟，怕是不合適吧？”
世人哪個不知，這陳子期啊，是個窮兇極惡之人，數次要害寧公子的性命。
陳子期心頭興奮褪去，卻又茫然起來，“天機榜？這究竟是個什麼玩意兒，怎麼寧鈺那狗東西能排第一，我才排第七？真是個垃圾榜單，真他孃的晦氣！”
在陳子期心裏，那寧鈺不就是個傻子嘛，怎敢比我陳子期強？
我陳子期，天下無敵。
不過啊，若是讓遠在萬京的秦天聽到這句話，肯定得狠狠呸出一口唾沫，怒罵道——我他孃的才晦氣！