老皇帝躺在牀榻上，緩慢擡手輕輕撫了撫夏惜玉的秀髮，悵然道：“這些年來，朕從來都不是一個好皇帝，也不是一個好丈夫，惜玉......你受委屈了。”
夏惜玉俯在塌前，哭的泣不成聲，“陛下，您一會好起來的。”
老皇帝咳嗽兩聲，嗓音虛弱，“朕這一輩子最大的驕傲，就是有兩個不錯的兒子。辭兒生來便有帝王相，朕去之後，他會是個很好的皇帝，也會是個很好的哥哥，他啊......比朕厲害。賀兒雖是年幼了些，心智未開，但他秉性純良，從沒有什麼壞心思，辭兒承繼大位後，定會善待他的，你自可安心。”
夏惜玉哽咽點頭，“辭兒自六歲便跟隨我，他雖不是我的親生骨肉，卻是我一手帶大的。他們兄弟兩人能夠和睦，也是我此生最大心願。”
房門外，李辭輕輕嘆了口氣，推門而入，“父皇、母后，兒回來了。”
夏惜玉急忙將臉上的淚痕擦拭，起身迎了過去，攬着李辭的手臂，將他拉到牀榻前，“辭兒，你父皇有些話要與你交代，母后在外面靜待。”
李辭點了點頭，坐在塌前，看着只能躺在牀榻上、連呼吸都得費極大力氣的父親，心中不是滋味，一時竟不知該說些什麼。
‘咯吱——’
夏惜玉走出臥房，合上房門。
老皇帝擡手指了指牀榻前擺着的一張桌案，“這是給你的。”
李辭轉頭看去，案子上擺着一件錦盒和一卷聖旨。
老皇帝輕聲道：“盒子裏裝的是皇璽，聖旨上，寫的是你的繼位詔書。這是十二年前、朕立夏惜玉爲後的那一日，就給你備下的，一直放在禮部、由龍思、成宇、王蘇等人掌管，怕的就是朕忽然駕崩，你不能名正言順的繼位。不過......這老天爺似乎還是給了些恩惠，讓朕多活了這麼多年。”
李辭移開目光，沉默片刻，點頭道：“好。”
老皇帝笑道：“這廟堂官員聞得朕之將死，皆是傷心欲絕，可你這做兒子的，怎麼不痛哭流涕一番？”
李辭低眉，回道：“兒，不願讓父親瞧見淚水，兒即便要哭，也是在父親走後，尋個無人的地方。其實，兒很早便明白，人都是要死的，這是天命，天命非人力可改。”
老皇帝感慨道：“你不故作姿態，坦蕩大氣，朕心中寬慰。辭兒啊，看看聖旨上，寫了些什麼。”
李辭聞言，伸手將聖旨取來，看着上面的一個又一個字，看的很仔細，一遍又一遍，面色越來越凝重，捧着聖旨的兩隻手，隱隱顫抖起來，眸子裏，盡是不可置信與深深的詫異。
他驀然擡眉，緊緊盯着面前將要不久於人世的父皇，這一刻，他忽然覺着，他似乎從來沒有真正看懂這位皇帝陛下。
老皇帝看着李辭如此神情，心中也有些不忍，落下一行清淚，低聲道：“辭兒......莫要怪朕。”
當夜，皇帝駕崩。
李辭失魂落魄的坐在靈堂內，蓬頭垢面，身上染血，左手握着一柄滴血的長劍，右手死死的抓着聖旨。
三千禁軍，在李辭的命令下，將整個靈堂圍的水泄不通。
他殺了很多人，約莫有三四十人，大多是宮中的太監和宮女，還有些是禮部的官員，這些人皆是老皇帝安排，要宣讀聖旨的人。
沒有人敢走入靈堂，即便是夏後與李賀，也不敢走入一步。
很多人都知道，當李辭走出來的那一刻，整個北滄國將要發生翻天覆地的變化。
但，沒有人知道，他爲何會忽然性情大變，只有爲數不多的聰明人才知道，緣由出在老皇帝遺留的聖旨上。
其中，有一位聰明人，名爲季君，他是禮部侍郎。
他心中清楚，李辭在殺了龍思、成宇、王蘇等人後，下一個，便該輪到他了。
季君換上一身白服，在三千甲冑的目光下，走入靈堂，跪在李辭身前，恭敬道：“臣，禮部尚書季君，見過三皇子。”
這話，說的很有意思。
他只是個禮部侍郎，卻說自己是尚書，如今的廟堂之人皆稱李辭爲陛下，他卻稱李辭爲三皇子。
李辭將長劍抵在季君的脖頸，冷聲發問，“禮部尚書，不是龍思嗎？”
季君微笑道：“愚昧無知、頑固不化的龍思，怎能擔當尚書之位？臣生來聰慧，胸有良謀，做個禮部尚書，綽綽有餘。”
季君俯身在地，平靜道：“臣不知道，卻猜到了。”
李辭點頭道：“那你說說看，這上面寫的，對還是不對。”
說聖旨上寫的對的人，皆死於劍下。
季君自然知道該如何回話，“臣覺着，上面寫的不對。先皇素有聖賢之名，絕不會做出讓後人唾罵之事。三皇子，您覺着臣之言，是否有理？”
李辭緩聲道：“我殺了這麼多愚昧不堪之人，終於見到了個聰明人。季君，你若能辦好這件事情，便是禮部尚書，若是辦不好這件事情，便自個兒抹了脖子。”
話音落下，他將手中的聖旨和染血長劍，一道遞給季君。
季君平靜接過，展開聖旨看了一遍，輕聲嘆息，“果然如此。”
縱然心中有所猜測，可真正看到了這些文字後，心中還是掀起波瀾，這可真是最冰冷與殘忍的字跡了。
他實在無法理解，昏聵了一輩子的先皇，怎會......忽然做出如此聖明之事。
之後的事情，便是季君奉令宣讀聖旨。
李賀以十二歲之齡，繼位爲北滄國新帝。
夏惜玉以皇太后之名，統御後宮，臨朝攝政。
當了一輩子丞相的夏申，也終於告老還鄉，安享晚年。
至於李辭，以一己之力穩固朝堂，安排好所有官員升遷、調動之後，瀟灑的走出了鳳陽城。
鳳陽城外十里，有一道涼亭。
季君隱匿身份，孤身前來，爲李辭送行。
李辭飲了一杯酒，笑道：“我本來想着，當所有事情結束後，一劍將你殺了，如此......便可以將所有事情全都隱藏起來，可我又想着，你還很年輕，也很有智慧，身居高位，更能爲百姓謀福。我可以殺忠臣，卻不能殺賢臣，否則便是天道不容。”
季君寵辱不驚，沉吟道：“三皇子之恩威，在下由衷歎服。不過，在下心中仍有最後一個疑惑，三皇子分明可以......”
李辭拂袖起身，拍了拍季君的肩膀，笑道：“這天底下，還有比當皇帝，更無趣的事情嗎？”
“不過......皇璽是父皇交給我的，我得拿走，這事兒雖不合禮法，但合乎孝道，任誰也挑不出毛病。”
“當然，我若是覺着自個兒快死了，也會將這皇璽換回來的，畢竟這是北滄國的傳承之物，我總不能據爲己有。”
季君望着李辭瀟灑遠去的背影，飲了一口酒，搖了搖頭。
之後的故事，很好說。
李辭去了一個誰也找不到的偏僻地方，遇見了個漂亮的女子，兩人結爲夫妻，在一個人煙稀薄的村子安居下來。
次年，李辭有了第一個兒子，李不二。
三年後，李辭有了第二個兒子，李三思。
那麼，問題來了，這先皇留下的聖旨上，究竟寫了些什麼？
其實，這個問題，也很好回答。
第一件事，當朝丞相夏申結黨營私，驕奢淫逸，抄其家，誅其族，其門下之人，皆貶爲庶民，永世不錄。
老皇帝要讓李辭登基，便要爲其掃清所有障礙，以一個‘殺’字，將惡名盡歸自身，肅清朝堂。
第二件事，賜夏惜玉白綾一條。
夏惜玉十八歲入宮，老皇帝死時，夏惜玉年僅三十餘歲，還很年輕，夏族若是株連，夏惜玉定會與李辭結怨，老皇帝連年大病，許多政事皆是夏惜玉打理，因此極爲熟絡朝政。
若是生了異心，以皇太后之尊，無人能奈何他，而李辭素有孝名，若是與皇太后爭權，難遭旁人非議。於是，這夏惜玉便從老皇帝的妻子，變成了一個、比權勢滔天的夏申更爲可怕的人。
老皇帝昏聵了一輩子，將死之時，忽然變得聖明起來，有了真正的帝王之心，下達的詔令，更是真正符合皇帝身份的雷霆手段。
這份聖旨，寫清道明瞭何爲‘皇帝孤寡’。
李辭看了這份聖旨後，便再也沒了當皇帝的心思。
若是在好皇帝與好兒子之間選一個，他寧願選擇後者，夏惜玉撫養他十二年，將他當做親生骨肉。
兒，怎可殺母？
這天底下，還有比當皇帝更無趣的事情嗎？
在李辭心裏，大概是沒有的。