然而，寺院的打板和叩鐘聲雖響，卻也警醒不了呼呼酣睡中的符存，他錯過了早課、早齋、早活，一直美美地睡到日上三竿，太陽曬到屁股上了，被老肚家和老腸家的爭鬥攪醒，伸了個懶腰，埋怨道：和尚的齋飯真不經餓，把我的好夢都攪醒了，因爲符存做了一個好夢，夢見爹爹已安全回到了家，今天醒來心情大好，想起一首詩來，自娛吟道：春眠不覺曉，處處蚊子咬；翻雲覆雨聲，落紅知多少……
然後懶洋洋地起了牀，走出房間，大爲驚訝的是：羣房附近幾乎沒有人，也沒有人喊自己起牀喫飯？都到哪裏去了呢？
符存琢磨着：我已經是寺院的一員了，他們做什麼應該知會我啊，難不成他們不理我了？還有我剛拜的行意師父，一臉嚴肅，看樣子很兇，還不知道今後怎麼對我了……
民以食爲天，無論如何，解決飢餓是頭等大事，符存躡手躡腳就來到了齋堂，在門口探望進去，只見一位行堂老和尚正在埋頭清洗用齋器具什物，看樣子是早齋已過，可自己正餓着，乾脆進了去，輕聲問道：師父，我餓了，還能喫點早齋嗎？
老和尚擡起頭來，仔細地打量着面前的小孩，雙目如潭，虎頭虎腦的，穿着新發的居士服，顯然是剛入寺、不懂什麼寺規的僧兵；於是，慢吞吞地，語氣肯定地說道：任何人錯過齋飯時間都不得再喫，看樣子你是剛入寺的僧兵吧？拜哪位爲師？
符存一聽說吃不了齋飯，肚擠眼貼脊樑骨，飢腸轆轆，墾求道：師父，我不是什麼僧兵，我只是來拜師學藝的俗家弟子而已，求求師父給我一個剩饅頭充飢吧，我實在好餓。
老和尚一聽此話，嚴肅訓誡道：打板叩鐘，曉擊則破長夜，警睡眠；暮擊則覺昏衢，疏冥昧；你這孩童，居然沒有警覺性，入了寺院，穿上你這身衣服鞋襪，是俗家弟子也必須遵從寺規；如果你今天上午錯過你師父的習武修禪時間，恐怕連午齋你又得錯過了，阿彌陀佛。
符存暗暗心想：早齋錯過了，午齋一定不能再錯過，如果趕不上習武修禪時間，豈不是更糟糕。
於是，心急起來，接二連三地問道：請問師父，習武修禪在何處？什麼時候開始？爲什麼我的行意師父沒有提前告訴我？
老和尚不緊不慢地向前方指去，不再多說一句其他的話，然後，雙手合十，口裏只是念道：你去去就明瞭，阿彌陀佛，善哉，善哉。
符存順着老和尚指的方向，急匆匆地撒腿跑去……
沿途所見僧人皆陸陸續續走進大殿，符存遠遠地瞧見王賢跟着幾個俗家弟子向天王殿外走去，然後，也緊跟着出了天王殿。
在廣場上，正好遇到行意師父大聲念着名字，最後一個是符存，共有九人，平均年齡在十二歲上下，最大的約莫十五歲，最小的也許就是符存。
當唸到符存時，其他人投來好奇的眼光，個別人擠眉弄眼、上下打量着他，符存認得隊裏的三個人：氏叔琮、李彥威和蔣玄暉，符存對他們點頭示意並投去感謝和友好的眼神，可他們卻似不夠友好；行意師父讓大夥按高矮順序站成兩排，然後，讓符存出列，面向大家。
符存重入隊列，雖然肚子餓得咕嚕嚕直叫，但對寺院的習武禪修一直倍感神祕而充滿期待，因常聽娘講起唐初少林十三棍僧救唐王立下汗馬功勞的傳奇故事，自此之後，許多名將都有在寺廟習武修禪的經歷，如今自己也在寺院重溫他們習武修禪的歷程，心裏倍感榮幸和歡快……
“考慮到有新弟子加入，老衲重申一下每天上午兩個時辰的練功科目：扎馬步，俯臥撐、跳躍石墩，在這三個科目中反覆練習，中途不得有任何間歇，否則，罰跪香。”行意師父嚴肅地朗聲說道。
符存聽完行意師父練功科目的介紹後，倍感意外，便問道：師父，兩個時辰就練扎馬步、俯臥撐和跳躍石墩？這是不是太單調了啊！
其他人嘿嘿地笑了起來，氏叔琮對符存還做了一個十分詭祕的鬼臉。
行意師父微微收縮了一下嘴角的肌肉，定睛望向符存，面色凝重，怒聲喝道：符存出列！
符存被師父的怒吼聲着實嚇壞了，顫顫巍巍地出列，手足無措。
行意師父轉向那一排排器具架，架子上有約莫二十斤重至一百斤重、幾種規格的鐵槍，還有各式各樣的刀斧，然後，指着旁邊重達約五十斤重的鐵槍，厲聲喝道：你去單手提起這個鐵槍，然後，平舉約一刻鐘。
符存照師父說的去提鐵槍，可鐵槍一動不動，其他師兄竊笑着做着鬼臉。
行意師父見符存不能提起鐵槍，又指向寺院高達一丈開外的院牆，便道：你去躍過院牆。
顯然，這對符存來說簡直是天荒夜譚，神仙才能做到的事情，於是愣在原地，猶如生了根，不能動彈。
行意師父道：你既不能搬動鐵槍，又不能躍過院牆，那你還有何理由質疑反覆練習這三個科目呢？你既然要認我爲師，那就尊師重教，悉心聽從教誨纔是。
符存心想第一堂課不小心多問了一句話，師父就讓我在衆師兄面前獻醜了，接下來再也不多說一句話，聽話照做便是了。
行意師父對符存說道：你還有疑問嗎？
“沒有了”符存小聲地應道。
“沒有了？難道你不想看看師父給你演示一遍單手提舉大鐵槍，飛燕凌空出院牆？很好！那歸隊按照師父說的去做吧！”行意師父今天出奇好的態度說着話，讓其他弟子瞠目結舌。
難道師父真的能單手平舉起那個大鐵槍，真的能飛燕凌空躍出院牆，師父的這句話激起了符存的好奇心，但老肚家和老腸家的鬥爭也很激烈，還是少說聽話照做爲妙，於是，規規矩矩地進入列隊。
師父讓氏叔琮給符存演示一遍扎馬步、俯臥撐和跳躍石墩的動作，並講解一遍要領後，大家很快進入練功狀態。
符存扎馬步不到十分鐘就搖晃着站直身子、堅持不住了，爲了不被師父責罰，立即做起俯臥撐，然後，又跳躍石墩，這樣反反覆覆地進行着。
疲勞、飢餓、痠痛折磨着符存的每一根神經和每一顆細胞……