獨守夜色的門頭，遠遠就聽到行意和尚一隊人馬匆匆歸來的腳步聲，提起精神，趕緊開了山門。
“師父，方丈正等着您去見他！”
“知道了。”行意和尚面無表情的應道。
方丈室裏禪燈若明若暗，只見行均方丈手裏轉動着佛珠、獨坐無語，四大班首、八大執事皆立於一旁，靜靜地等着護院行意和尚的到來。
“方丈，我來晚了。”
“你們都到齊了，夜深人靜讓諸位聚在一起，主要是議一議當前形勢下，修定寺的生存發展方略。”行均方丈面色凝重地說道。
“當今盜竊猖獗，寺院種植的穀物蔬菜瓜果總是被流寇盜匪竊取，而上山燒香求佛的施主是越來越少，唉！如此發展下去，寺院恐怕難以爲繼了。”監院師父憂心忡忡。
“是啊，從年初以來，雖然每個僧人的齋飯都減半供應，但齋堂仍然是捉襟見肘啊！”典座師父看到僧人們喫不飽，日漸消瘦，甚是憐憫。
行意師父憂憤道：近來寺院周圍極不安寧，不僅有蟊賊小盜出沒於清涼山，今晚我們就跟日月玄教派的人打了正面交鋒，他們的暗器還傷了我們的人！
“日月玄教？”大家異口同聲地反問道，唏噓不已。
“阿彌陀佛，更大的攪擾都不是你們剛纔所述，卻…是…咳咳…咳咳咳、咳…”行均方丈忍不住咳喘起來。
“前兩天熬的藥看來效果不佳，方丈的咳喘病好像加重了些。”衣鉢師父自言自語。
方丈的額頭皺紋密佈、面色蠟黃、咳喘消停後繼續說道：齋食欠豐，可安排僧衆勤加耕種勞作而足備；蟊賊小盜，可讓武僧日夜輪流加強看管而可防患；但眼下災荒四起、社會日益動盪不穩，四方藩鎮諸侯伺機蠢蠢欲動，而安陽地處四戰之地，前幾天老衲收到魏博節度使書信，以防逆民暴亂爲由，向修定寺索要僧兵數千、錢帛數十萬擔；同時，老衲還收到多處自稱聚集近萬人的盜匪團伙來信，均以解救天下黎民爲由，獅子大張口，索要財帛，這該如何是好？
“官府索要僧兵倒可以，但災荒肆虐，咱們修定寺自身都難以維繫，哪有錢帛上獻？這些狗雜種竟然搜刮到佛門淨地來了，如若他們執意索要錢帛，大不了到時跟他們拼了！”行意和尚憤恨道。
監院師父搖搖頭道：不可，不可！相拼，無疑以卵擊石，即使聚集起成百上千的蟊賊小盜，咱們都難以應付，更何況實力雄厚的藩鎮呢！”
“那咱們註定難逃此劫了？”典座師父憂慮道。
四大班首、八大執事面面相覷，然後你一言我一語地議論起來，莫衷一是。
行均方丈雙目閉合，左手緩緩轉動着佛珠，忽然輕咳一陣，大家眼光投向方丈這裏，爭論聲戛然而止，方丈緩緩睜開雙眼，說道：諸位，無論世事如何變化，勿忘修身養性,心平氣和,一切病痛和苦難皆是一場修行；對於當下形勢，老衲思量後決定從明日酉時開始閉關修行一年，閉關期間，寺內外大事由首座行普代老衲主持，還請各位齊心輔助行普處理好寺內外事務；對於寺外力量對修定寺的貪慾，各位以方丈閉關爲由予以婉謝，謹記住：養心不動，隨機而動；阿彌陀佛，善哉，善哉！
“明日就閉關？”四大班首、八大執事倍感意外。
“明日召集僧衆，宣佈老衲閉關修行事宜！”行均方丈顯然早已拿定主意了。
“那逆徒王賢和符存不守寺規，該如何懲處呢？”行意和尚追問道。
行均方丈不假思索，便道：明日按寺規肅衆！
夜深風起，雲吞殘月，行均方丈和班首執事議事畢回舍。
初陽荷舉宿雨透，山空寺明氣清揚；客堂師父鳴序板三陣，全寺僧衆紛紛聚集，武僧押送着王賢和符存快步而來，僧衆見此，不知王符所犯何事，驚愕不定，議論紛紛；接着只見行均方丈穿着黃色袈裟，手持禪杖在臺中位落座，其他班首執事於兩旁紛紛落座。
“諸位請肅靜！今天召集諸位，告知本寺兩件大事！”知客師父面色肅重，雙手上舉示靜，然後又郎朗宣佈第一件大事：念因緣會和，行均方丈於今日酉時開始閉關修行，在閉關期間，寺內外大事由首座行普師父代爲主持，請諸位照常作息生活。
知客師父稍作停頓，環顧一週後提高嗓門接着說道：諸位肅靜！肅靜……第二件大事就是經過調查覈實，王賢和符存違反本寺清規，私自與外界不明教派來往，並唆使外教派人士重傷本寺弟子，現請方丈發落。
“經過與班首執事議定，給予王賢和符存擯罰爲：王賢擯出，擇日驅離寺院，待其真誠懺悔、取得僧衆諒解後可回本寺；罰符存默擯，即刻禁閉於本寺碧空石室一年，待其真誠懺悔、取得僧衆諒解後可回寺院生活；對於該擯罰，現在請全寺僧衆在半柱香的時間內，提出異議，若無迴應即默許，阿彌陀佛，善哉，善哉！”
全寺上下僧侶，呆若木雞，面無表情。
符存平日裏癡迷於練功，富餘時間都沉醉在浩瀚書叢中自得其樂，與師兄弟們的往來甚少，我行我素、獨來獨往，因此常被師兄氏叔琮一夥作弄，然而，符存總是以隱忍退讓化解，有時王賢抱不平，想去一爭高低，卻被符存攔住道：他們如此待我，無非憂懼我用功過甚而逾越之，況且我無視其存在，其愈加生怨，人之常情也，而我目之所及，思之所疇，不在左右爾虞，而在千里，更在天下矣，可嘆‘燕雀安知鴻鵠之志哉’，古有韓信，受胯下之辱，尚能隱忍，而我之辱，相較不足掛齒罷！
就這樣，卓然獨立的符存，如今違規，擯罰輕重，與僧衆又有何體貼痛癢呢！
快到半柱香的時間，王賢心想：我已學得一二功夫，擯出也正好早早歸故里，見得父母，不亦樂乎，而符存禁閉石室，那是多麼難熬的日子啊……
想到禁閉石室，失卻自由之苦，符存此時多麼期待着師兄們能站出來提出哪怕一點異議也好，可大難顯然臨頭，苦惱無用，嗚呼哀哉！符存感受着平日行爲的巨大反噬力，若有所悟……
正在此時，師兄中躥出一人來，大聲說道：小僧有異議！
僧衆譁然，爾後盯着他，靜侯其異議……
“符存與王賢所犯同規，爲何懲戒較王賢輕？小僧不贊同符存默擯禁閉，理應擯出！”
蔣玄暉一看李彥威躥出來提出此異議，極爲不滿，立即予以反駁：小僧不贊同李彥威師弟的質疑和異議！小僧認同王賢擯出，符存默擯，如有可能，也請方丈降責，改罰王賢爲默擯禁閉！
蔣玄暉道出的懲戒意見卻別有用意：李彥威師弟只知快意置人於絕境，卻不知禁閉石室不僅令其無爲還能奪其心志，折磨人如此，豈不快哉！
蔣玄暉說完，輕輕拍了一下李彥威肩頭，執耳慍道：彥威師弟此言差矣！驅離寺院，如放虎歸山；禁閉石室，奪其自由，令其虛度光陰而無爲，還滅其心氣，豈不妙哉！難道彥威師弟想幫助符存乎？
王賢一聽蔣玄暉異議，心裏直罵：狗嘴裏吐不出象牙！表面好像爲我請求降罰，實則想禁閉我於石室，讓我失卻自由，真是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！
方丈見僧人有異議，而異議又被推覆，又問道：還有異議嗎？
李彥威聽得蔣玄暉如此分析，幡然大悟，附和道：小僧贊同蔣玄暉師兄異議，違規同、則所罰同，王賢和符存都應默擯禁閉！
氏叔琮聽得蔣玄暉分析如何更好折磨人，心想同爲師兄弟，不應如此落井下石，對蔣玄暉和李彥威心生些許鄙夷。
方丈見再無異議，半柱香時間已過，再與班首執事綜合計議，維持原懲戒。
“肅衆圓滿結束，善哉，善哉！”知客師父中規中矩地宣佈，然後轉向王賢和符存，問道：二位可有其它事項交待？
符存不曾想遭此不測，怏怏不樂，想起王賢將被驅離寺院，倍感失落，不知這一別，何日再相見，想着自己正好有本兵法可贈，遂了卻結拜互贈什物的心願，道：王賢師兄，此次分別，實在突然，我有一本《孫子兵法》贈予你，望惠存以作留念！
王賢也以自己常看的《山海經》贈送給符存，希望這本書能幫助他消磨漫長禁閉時間。