帝京城外的驛路上，積雪已經掃淨，整條驛路在白雪的映襯下，顯得有些發黑，直直通向大運河的碼頭。
每年僅朝廷和官府在這裏靠岸啓航的漕船就有兩萬條。年近歲末，大雪早至，碼頭上前來接貨的車擔人流更是嚷成一片。不過這個碼頭還不是大運河的終點，還有一段運河連通了帝京的護城河，過閘門之後，可直接進入位於城內的太極湖，不過這是隻有皇家貢品纔有的待遇。
所謂大運河，是在祖龍還未一統天下時，吳國爲北伐齊國爭霸中原，在金陵府附近開鑿了一條引大江之水的運河，史稱邗溝，以後歷朝歷代在此基礎上不斷向北向南發展、延長，尤其經大晉二次大規模的擴展和整治，到前朝時，基本連通江南和帝京，稱大運河。
大運河橫穿四州、十一府、二十三縣，長約三千六百餘里，江南產糧佔天下的三分之二，全仰仗此河才能將糧食運往帝京，所以此河堪稱是整個王朝的命脈。
都說瑞雪兆豐年，看來明年會是個好兆頭，不但欽天監的官員們鬆了口氣，內閣、戶部、兵部的主事堂官們也有了些笑臉。
唯有一個衙門笑不出來，就是漕運衙門，不但笑不出來，而且還有些慌了神，帝京城中人口百萬，全部依仗這條大運河供應，當年運往帝京的最後幾批漕糧漕銀，以及供應宮裏開支的各種貢物都得抓緊趕在冬至之前搶運完畢，否則河道結冰，便是誤了天大的差使。
因此這幾天進入直隸境內的河道上，滿滿都是船，竟造成了蔽河擁塞的現象。
雪越下越大，漫天彌江。
船與船之間的距離稍稍一遠，便瞧不清對面的情形，此時運河上的船又多，難免磕磕碰碰，可這時候還趕着行船的，多半都是給衙門當差的官差，一旦碰上，哪裏肯輕易罷休。
雖然正經的官老爺不會親自押船，但有些人只是個小吏，就已經練就一身好大的官威，眼空四海，神遊八極，撩天鼻孔噴蔑然之氣，小忿不可稍忍，雷霆之怒必須常發。
只聽得叫罵聲不絕於耳。
便在這時，一艘大船從風雪中駛來，船上掛着碩大的燈籠，上面寫着“青鸞衛”三個大字。一杆杆黑色的“青鸞衛”大旗在飛雪中迎風招展，獵獵作響。
所有船都忙不迭地向河道兩旁避讓。
青鸞衛的大船在大雪中佔據了運河正中的河道，大有披風破雪的架勢。
一個身影從船艙中走出，站到船板上，正是蘆州千戶所的掌印千戶趙光霽，便是他與江別雲共同策劃了鳳臺縣之事。
趙光霽隔着風雪遙望帝京方向，憂慮重重。
一名青鸞衛百戶來到趙光霽的身旁，輕聲稟報道：“大人，都尉府那邊已經派人催促了，讓我們今天務必趕到都尉府。”
青鸞衛的全稱是“青鸞親軍指揮使司”，前身又名“親軍都尉府”，後來被大魏太宗皇帝升爲“青鸞衛都督府”。在大玄朝廷成爲天下之主後，青鸞衛又被降格爲“青鸞親軍指揮使司”，去掉了“都督府”的稱呼，其府衙所在仍舊沿用“親軍都尉府”的舊稱。
趙光霽點了下頭：“知道了。”
青鸞衛百戶不敢多言，緩緩退下了。
趙光霽的心情十分晦暗。
鳳臺縣的事情出了紕漏，他被同知大人召回帝京，名義上是述職，實則是問責。
這件事是他和江別雲謀劃不假，可他和江別雲之所以相識並且共事，卻是因爲上面的緣故。
難道是太平道那邊給了都尉府壓力？
從上空俯瞰，整個帝京城就像一個“凸”字。分爲四重，“凸”字的上半部分是內城，內城中有皇城，皇城中有宮城，“凸”字的下半部分是外城。
總的來說，宮城居中，四方層層拱衛，主座朝南，中軸突出，兩翼均衡對稱。
宮城面積最小，是皇帝居住所在，也就是所謂的“宮裏”，正門爲“午門”。
皇城包括宮城，正門是爲承天門，寓“承天啓運，受命於天”之意，出承天門之後是一三面環牆的巨大白玉廣場，廣場最南端又有一門，此門名爲“大玄門”，又稱“皇城第一門”，與國同名，是爲國門象徵，此門等閒人不可經過，唯有國之大典時，皇帝鑾駕會從此門經過，至於皇后，也只有大婚時才能從此門進入皇城。
大玄門氣勢恢宏，南向五檻正中三闕，單檐歇山，飛檐重脊玄色瓦頂，門兩側左右有石獅、下馬碑各一，門前即是御路，御路左爲“天街”，形似棋盤，有“帝王富貴一局棋，終有局散勢敗時”之寓意，御路右爲“千步廊”，因爲左右各有東西向廊坊一百一十間而得名。
衆多衙門中，唯有兩個是例外，是在宮城之內。一個是內閣，位於午門內的文淵閣。另一個是太平觀，位於原司禮監舊址。
前朝大魏時，內廷設立二十四衙門，以司禮監爲首，爲首的司禮監掌印大太監被尊稱爲“內相”，外廷統攝六部的內閣首輔則被尊稱爲“外相”，兩人一內一外，行使丞相權責。
這也是大魏朝廷最被詬病的宦官干政。
待到大玄奪取天下，不僅廢黜了衛所制度和五軍都督府，也廢黜了以司禮監爲首的內廷二十四衙門，將所有權力收歸內閣，內閣首輔成爲真正意義上的“相”，能與皇帝坐而論道。
不過大玄朝廷又沒有完全廢除延續了幾千年的宦官制度，一則是因爲慣性的力量巨大，二則是因爲前朝大魏遺留下了十萬宦官，而且這十萬人中不乏高手，大玄朝廷不能放任自流，只能選擇接手。
大魏立國之初，爲了拱衛皇室，設立了青鸞衛和內廷二十四衙門，青鸞衛有十三太保，招募奇人異士爲己用，宦官則是皇室自己從小培養，授以一位儒門高人編撰的佛道祕典，是爲江湖人口中傳說的‘大內高手，而宦官之間也是師徒相授，代代相傳，與宗門無異。
除此之外，還有“學得文武藝貨與帝王家”的儒門中人，如此三者相加，使得大魏朝廷在二百餘年的時間中，一直死死壓制着道門和佛門。
宦官的傳承不在五仙傳承之列，專門用於身體殘缺不全之人，雖說修煉到極致之後也能窺得長生妙諦，據說還能悟出天人化生、萬物滋長的要義，但是修煉之前卻要自宮。若是男人或者女人練了，則會陰陽逆轉，男子變爲女子，女子變爲男子，十分詭異。
隨着大魏朝廷覆滅，這門傳承也落在了大玄朝廷的手中。
大玄朝廷將其稱之爲“陰陽人”。
太平觀，顧名思義，與太平道有着莫大關係。若是國師，也就是太平道大真人，駕臨帝京，便會在此落足下榻，與皇帝陛下坐而論道。因爲大玄皇室奉道，故而在道門體系中，歷代大玄皇帝也有尊號，本代皇帝陛下尊號爲“總掌陰陽功過紫極大真人”，名義上位在三位副掌教大真人之上，與掌教大真人一般，同在超品。
不過一般道門中人不把皇帝陛下視作道士，所以唯一的超品道士還是大掌教。
太平觀平日裏有專門的太平道弟子負責，尋常人等，無論宮女、宦官、侍衛、朝臣、王公，皆不得入內半步。
至於原來的內廷二十四衙門，被精簡爲宣徽院，有南、北二院，其下又設有諸司，以宦官充宣徽使與副使，二使共院而分設簽押房，宣徽使總領南院，掌管內諸司及三班內侍之籍，郊祀、朝會、宴享供帳之儀，一切內外供奉、都檢視其名物。副使總領北院，執掌陰陽人，有拱衛內廷之職責，且只聽皇帝一人之命令。
北院與青鸞衛最大的不同之處在於，青鸞衛可以離開帝京，有偵緝天下之職責，而北院卻是等閒不會離開帝京，除非有皇帝旨意。
此時親軍都尉府的一處值房內，一個黃銅火盆燒得紅彤彤的，暖意融融。
今天是青鸞衛指揮同知雲羅當值。
她是青鸞衛三位堂官中唯一的女子，僅從外表來看，大約三十許歲的樣子，實際年齡，卻是少有人知。
這些年來，她執掌南鎮撫司，深居簡出，很少露面，在外人看來，是那位掌印北鎮撫司的同知大人威名更盛，可在青鸞衛內部，卻是這位雲同知更讓人膽寒。
雲羅來到值房的門檻前，撩起了厚重的棉簾，卻沒有邁過那道高高的門檻，向外望去，朔風夾雜着的雪粒撲面而來。
雲羅的心情有些晦暗，就如這眼前的天氣一般，不由嘆了一口氣。
清微真人不日就要上京，名義上是奉了“總掌陰陽功過紫極大真人”皇帝陛下的詔命入京，爲皇帝陛下做一場羅天大醮，順帶着問罪來了。
想到這兒，雲羅本就已經十分晦暗的心情中又多了幾分陰沉。