陳勝還坐在廳堂裏，藉着昏黃的油燈，閱讀着陳家家史。
陳家並非詩書傳家的儒生之家，但幾代掌舵人大抵都還是識字的。
這個時期的書籍，還是用刻刀雕刻在竹木上的簡牘，雖然書寫起來頗爲麻煩，但勝在成本不高。
反正不花錢，陳家的幾代掌舵人也就勉爲其難，將一些陳家的大事都記錄下來，作爲供後世子孫參考的資料留存於陳家。
這些家史簡牘之中保存最爲久遠的，是陳家商隊的第一代掌舵人陳恪所留，也就是陳勝的曾外祖父留下來的。
據陳恪的所留簡牘記載，他本是司州陽城人氏，只因家貧，無處討生計，遂與二兄投軍北上。
從戎十五載，得以北疆安狄軍五百主之職傷殘卸甲，歸田途中，路遇流寇劫掠商隊，提短兵（親兵）三十人殺賊安民。
因其仗義解圍之事，得商隊之主碭郡商丘徐家業老大人提攜，與短兵十八人落戶陳縣，行行商之事……
“難怪陳縣內都以‘行商陳家’稱呼陳家，原來陳家這個‘陳’與陳縣這個‘陳’，不是一個陳。”
陳勝閱讀簡牘上充滿歲月痕跡的古拙文字，若有所思的暗道。
按理說，一個同姓之人聚集，甚至以姓氏冠以地名的地界內，同姓之人往上數幾代總會有些沾親帶故的關係，彼此間稱呼之時，大多會以輩分間的關係相互稱呼，就算是隔得遠一些，字輩已經不同，也可以在姓名之前冠以堂號，以此來表示，五百年前是一家。
但陳縣內的其他陳姓人稱呼陳勝他們家時，卻總是“行商陳家”稱呼他們家，包括他們家出去對人自我介紹，也是以“行商”冠之以名。
而且陳勝早就感覺到，陳家在陳縣的地位有些微妙，好像和陳縣內其他的地頭蛇尿不到一個壺裏去……按說陳家的體量，陳縣這麼多的行業，就算是行商這門營生難以爲繼，隨便也能找個行業繼續維持門楣不到，而陳家卻只能死守着行商生意，不敢轉做他行。
如今陳勝才知道，非是陳家不願，實是不能。
在眼下這個鄉土觀念根深蒂固的時代，哪怕陳家已經在陳縣紮根四代，恐怕在陳縣的其他大姓人眼中，也依然是外人。
而且還是那種需要防備的外人。
還有……
“商丘？”
陳勝皺起了眉頭，這個地名他可就太眼熟了……前世他大學時的初戀女友，就是商丘人，長跑那幾年他沒少往商丘跑，火車票都攢了好大一摞。
先前得聞大周、兗州、冀州這些地名，他都只當是巧合。
畢竟，哪怕他前世是理科生出身，歷史考試總是在及格線上下徘徊。
他也清楚的記得，周朝實行的是分封制。
不然哪來的春秋？哪來的戰國？
哪來的秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓七雄？
可眼下這個大周，實行的分明是郡縣制！
如此大的差異，怎麼可能是一個朝代呢？
但如今連“商丘”也出現了……
這些巧合，當真只是巧合嗎？
“大郎，都亥時了，你怎還在此？”
輕柔的聲音，將陳勝從思索中喚醒。
看起來，她應當是剛沐浴完，烏黑濃密的長髮還溼漉漉的劈在肩上，手裏提着一個南瓜大的青銅小火盆。
應是剛去他房中看過他，見他不在才尋到前院兒來的。
他們雖未同房，但趙清每夜都會去瞧他好幾次，憂他房中冷，憂他踢被，又憂他晚上發病。
她進陳家五年，少有睡過一個囫圇覺。
陳勝起身迎上去，一手牽起她的柔荑，一手接過她手裏的小火盆，拉着她回到堂中坐下，口裏還柔聲呵斥道：“不是讓你早些睡下嗎？來尋我做甚？還披着溼頭髮出來見風，不怕明早起來頭疼嗎？”
趙清瞧着他認真的模樣，忽然憨憨的笑道：“我家大郎知道心疼大姐了，真好！”
陳勝正撩起她頸後的長髮，用小火爐烤乾，聞言忍不住露出了一個滑稽的表情：“大姐，以後可不能老在我面前拿大姐的架子，做慣了姐弟，以後還如何做夫妻？”
趙清將雙手塞進他烤着火的手心裏，撒嬌似的嘟囔道：“大郎還小嘛，大姐當然得照顧着大郎。”
陳勝揉搓着她微涼的雙手，輕笑道：“可你已經照顧我這麼多年了呀，現在論到我來照顧你了。”
趙清慢慢將腦袋靠到他的肩頭，喃喃細語道：“大郎無須着急，一輩子還長呢，你慢慢的長大，讓大姐再照顧你一些年，等到大姐老了，你再照顧大姐……”
聽着這不知算不算情話的情話，陳勝忽然怔了怔。
他像是才意識到，身畔這個小女子，是會陪自己一輩子的……
他捂着趙清雙手的雙手，驀地緊了緊。
忽然，一陣低沉的“哐哐哐”敲門聲，就打破了堂內的靜謐溫暖氣氛。
趙清像是受驚的兔子一樣，猛地從陳勝的肩頭擡起腦袋，驚訝的望向院外：“這麼晚了，會是誰呀！”
陳勝滿是怨念的往堂外望了一眼，埋怨道：“還能是誰，二伯唄，不然你以爲我這麼晚了不去睡覺，在這兒幹嘛？”
趙清：“二伯讓你等他的？”
陳勝搖頭：“不是，我猜到他還有話要與我說。”
二人說話間，門房已經開了門，去而復返的陳虎，裹挾着一身寒氣快步走入大堂。
趙清見他進來，剛要起身，就被陳勝一把按住了，輕聲道：“沒事兒，只是些小事，你不用迴避。”
她依然有些猶豫，可陳勝的態度，卻令她無比的安心。
陳虎走入堂中，見衣衫整齊的陳勝，也微微有些驚訝：“你在等老子？”
陳勝向小火爐旁做了一個“請”的手勢：“您送趙四叔還家時，是瞧出您有些話想與孩兒言。”
陳虎跪坐到陳勝身畔，象徵性的烤了烤火，忽然感嘆道：“大郎，你真的長大了，你做的事，二伯都有些瞧不明白了。”
陳勝微微一笑：“咱們是一家人，您有什麼瞧不明白的，儘管問，不管能說不能說的，孩兒都儘量說給二伯聽。”
陳虎沉默不言。
趙清見堂內的氣氛有些沉重，如坐鍼氈的站起來，溫言道：“二伯您先坐，兒媳去給您端一杯熱湯來。”