“剛纔她們講起三國擂臺賽？這究竟是怎麼一回事啊，王爺？”
只想早點打破眼前的尷尬，莫負轉而向趙傑問道。
“哦，此事確實關乎曼若的終身大事。而我不久前才結束閉關出來，具體細節也是不甚了了，還是由她自己跟你細說吧。”
趙傑不明就裏，“實話實說”道。
“妹妹，三國擂臺賽干係重大，你恰好需要幫手，如能請到傅少主參賽，則準保萬無一失。皇祖母也是這意思哦。”他刻意提醒着妹妹說道。
“你們慢慢聊，我們先行一步，先將美玉押送至萬神宮再說，以免發生意外。一會再在那邊匯合。”
說着，年輕的王爺右手一揮，隊伍頓時提速。
“哥哥……區區幾裏山路而已，有必要這樣小心戒備嗎？”
趙曼若急急回道，但趙傑他們已經走遠了。
“好好聊，慢慢聊哦！”桃紅柳綠拇指相對，回頭朝着主子扮着鬼臉說着。
又故意在二人面前，勾肩搭揹着朝前走去。
……
現場就剩下了莫負和趙曼若二人，氣氛真是有說不出的尷尬。
二人各自低頭沉默半晌，還是莫負忍不住率先開了口。
“這三國擂臺賽？究竟怎麼回事啊，又如何扯上了你的終身大事？”莫負靜靜望着對方問道。
“嗯，這些都是那個蒙國的阿木爾王子設的局。”趙曼若輕聲說道。
“先前蒙國使者吉布哈來訪，手持蒙國鎮國至寶雙龍抱珠說是代那個王子向我求親。”她的語聲越發低沉了。
“自是被我斷然拒絕。但考慮到兩國的邦交和百姓，又不能做得太絕。就想給他們一個臺階下，推說只要那個王子能夠在武功上戰勝我，我就答應他的請求，否則一切免談！”趙曼若照直說着。
“我原本以爲那個什麼王子定然是個手無縛雞之力的紈絝子弟，沒想到吉布哈竟然面露喜色滿口答應。想必那個王子定然武功不弱。後來在此基礎上提出了三國擂臺賽的具體方案。”
接着，趙曼若把三國擂臺賽的具體方案一五一十詳細講了出來。
“青年組需要5個參賽名額，爲確保萬無一失，皇祖母此前曾經乘坐綵鳳，親自去卻月城尋您相助，竟是遍尋不着……”
說到此處，趙曼若環顧四周，確信遠近再無他人。顧不得矜持，癡癡望着莫負說起了潛藏內心的祕密。
“不瞞長青哥哥，曼若此次之所以幾次三番要求來崑崙，就是有一種強烈的預感，將會在此再次遇見你。今日在崑崙山頂遙遙看到水靈駒，我真是喜出望外，所以纔要義無反顧強闖地獄之門。真是上蒼垂憐，不僅哥哥無恙，而且我們果真在此相逢。”
趙曼若說到動情之處，不覺間紅了眼眶，繼而顫抖着聲音說了一句——
“三國擂臺賽具體情形就是這些，曼若唐突，懇請哥哥出手相助！”
趙曼若，武林三美之一，江湖人稱雲中鳳，大昭王朝唯一的公主。
面對着她的這番真情流露和誠摯邀請，莫負頓時感動不已。
自從師祖先去之後，孑然一身的他，已經很久沒有感受到人世間的真情和溫暖了。
“只是，墜入無盡深淵之後，在下雖然僥倖撿回一條命，卻也付出了膽道炸裂的巨大代價，致使武功盡失。直到冬至，內力才總算開始慢慢凝聚，至今不過五重境。”
莫負於是把自己此前九死一生的經歷，簡要地講給了趙曼若聽。卻是有意隱藏了玉清洞府的那段奇遇經歷——
那段經歷確實太過匪夷所思，就是講出來，怕也是很難讓人相信。而且把武林大劫難等提前講出來，無疑只會增加世人的焦慮和恐慌，實在有百害而無一利。
但饒是如此，當趙曼若聽到莫負瀕死那晚的種種驚險，她不覺間已是淚溼了眼眶。
“大難不死必有後福！長青哥哥大劫渡盡，此後人生勢必一片坦途。曼若先此祝賀了。”她含淚微笑着說道。
“至於內力方面，曼若堅信哥哥一定會很快重返巔峯的。”擦了擦眼角，她繼續說道。
“皇祖母一生閱人無數，從未出過差錯。此前她就堅信您必能逢凶化吉，還說哥哥是千百年來不世出的天才，您五歲時內力就突破了三重境，天份猶在武林神話伯伯之上。明年元宵節之前，突破到六境巔峯定是輕而易舉。”趙曼若斬釘截鐵說道。
“那也不一定的，此次內力提升速度遠較以前緩慢。不過我會全力以赴的，若能趕在明年元宵節之前突破到六境巔峯，我就去開封找你。然後和你一起奔赴那阿爾泰山谷。”
“哥哥不隨我們一同回去嗎？您現在孑然一身，何不與曼若同行，一起進入蘭若靈池修煉。那樣對於您恢復內力將大有裨益。”趙曼若略顯失望問道。
“我，目前還有要事待辦……”眼見着對方眼中的落寞，莫負忽然有些不忍。
“好吧，你也不是外人，告訴你也無妨。九年前起，家父就帶着我四處求醫問藥，幾年來走遍大江南北，終至心力交瘁。五年前在秦嶺山脈的一條古道上…再也堅持不住，鬆開了一直緊握着我的手。”莫負痛苦回憶道。
“那時我也離死不遠了，只能把父親草草埋在一個山洞裏面。留下了許多記號，就等着有朝一日有機會再回去，把他請回來。”莫負望着北方的天空，一邊回憶一邊安靜說着，竟是沒有一滴眼淚。
“翡翠山莊暫時是回不去了，倒是可以把父親接到崑崙山上，和師祖老人家葬在一起。”
“原來如此。長青哥哥孝心感天動地，先前曼若不明就裏確實唐突了。如此妹妹自是不能再堅持。您放心去吧，我在開封等候您的好消息。”趙曼若說道。
“此去秦嶺路途遙遠，我安排綵鳳二常侍陪您前去可好？沿途也有個照應。”她不放心說道。
“謝謝你的好意，我一向獨來獨往慣了，倒也不覺其苦，豈敢勞煩他們呢。而且我的行程越隱祕越好，以免讓那些賊人察覺遁逃。”
莫負突然下定決心說道：“今日就此別過，請代爲向王爺辭行。我們後會有期！”
“後會有期！曼若在開封恭候您的到來。”說着朝莫負扔出一塊金令和一袋盤纏。
二物入手，猶是溫熱的。尤其是那個繪着綵鳳的精緻錢袋，不僅殘留着體溫，而且香氣撲鼻。
繼而一轉頭，趙曼若率先頭也不回的走了。