臨時搭建的幾間簡易小棚內，一片人影散亂，現場污穢不堪、氣氛凝重。
面前一排的草蓆上，躺着一個個已經病入膏肓奄奄一息的病人。
戴着面紗的十餘個百草堂弟子來回穿梭期間，忙得焦頭爛額。
神農谷主和百草堂主相對而坐。二人亦是頭覆面紗，讓人看不清眉目和悲喜。
但從四隻充滿血絲的眼睛中，卻可以窺見他們內心深處的焦躁、不安和失落，以及身體上的睏乏和疲憊。
產自崑崙山麓的四逆草二天前就運過來了，卻也僅僅只能暫時壓制患者體內的溫熱之毒，並不能真正阻止病情的進展和傳播。
兩位神醫接着又先後試用了酉陽的碧葉青蒿、川中的一隻藍、川南的老君須……
幾番試驗均是大同小異、收效不大。
形勢已經變得日益嚴峻——不斷擴散的傳染區域、每時每刻瘋漲的病員、遍地可見的屍體、災民的殷切期盼，輿論的巨大壓力、上頭的再三催促……仿似一座座大山，悉數壓在這兩個聖手佛心老人的胸口，簡直讓他們呼吸困難、舉步維艱。
而真正讓他們感到崩潰的，還是周遭災民態度的逐步轉變——從當初的充滿希望、積極配合；到一片恐慌、爭先恐後擁擠求醫；繼而陷入無邊的失望、漸漸無動於衷，接着卻是心生絕望、忌醫諱藥……最後，就發展到而今的躁狂、仇視！
人們真正害怕的東西，是什麼？
身體上的傷痛、訣別時的痛苦、落第時的迷惘、無助時的彷徨、失去時的無奈、窘迫時的蒼茫……
以上或許都對，但或許都不對。
其實人真正恐懼的，乃是看不到希望——
長時間置身在暗無天日的無盡深淵裏，望穿秋水卻始終盼不來，哪怕一縷，希望的光線……
對於這種看不見未來的絕望的煎熬，莫負可以說是最有體會的。
十幾年來生死一線的苦痛經歷，要不是父母、師祖一個個拼死相救至死不放棄……好幾次，不，應該說是幾十次，他都想尋個僻靜之地了結了自己……
在那些漫無盡頭無眠無望的暗夜裏，當時心裏一個真實的想法就是——似這般苟延殘喘的活着，真的還不如就此死去，一了百了……
原因有四：
其一，此次疫情的發生多多少少與崑崙三聖有關。而三聖不僅對自己有傳功之恩，自己也曾在他們靈前發誓要竭力對抗邪祟護佑蒼生，此行當是義無反顧；
其二，則是因爲身邊的公主曼若。因爲自己的原因，她已向皇兄請旨前來主持抗疫，自然是要給皇帝一個滿意的結果；
其三，則是因爲自己乾坤袋裏的玉樞丹。莫負隱隱有一種感覺，此丹應當可以驅除瘟疫之毒，只是目前的患者太多而藥丸太少不啻杯水車薪。
倒是可以將玉樞丹交於兩位神醫研究，一旦他們研究出藥物配方，疫情之困就可以迎刃而解……
其四、自己還須努力找出邪祟的藏身之地，從源頭上治理瘟疫，以免它四處遁逃禍害他人。
“曼若妹妹，且慢！前方應該就是疫情中心了，不出所料，兩位神醫應該就在前面的棚子裏。”
陣陣腥臭隨風傳來，莫負陡然停住腳步，倒出一枚白色的藥丸放在她掌心說道：“前方污穢不堪氣味撲鼻，此乃玉樞丹，你且速速服下，可保不受味道困擾！”
“哦，竟有如此奇藥？謝謝長青哥哥，您待曼若真好！”她望着身邊之人綻放出甜甜一笑，依言塞入口中。
“嗯，果真芳香撲鼻，瞬息之間竟是耳清目明氣味全消！”她不由得驚訝出聲！
“果真如此嗎？那真是太好了！”莫負開心說道。
看來自己的猜測，是對的！
“實不相瞞，此乃玉樞丹，功能避穢祛邪，乃是機緣巧合之下獲得，應該可以治療此次瘟疫。”莫負喜形於色說着：“但是目前，我的身份還不想讓神農谷主……前輩知曉，這瓶藥你暫且好生收着，一會倒出幾粒交由兩位前輩研究，只要成功分析出藥物配方，則洛陽大疫可解！”
“如此真的太好了！可是如此寶貴的藥物，哥哥還是自己拿着吧。曼若真的很感動，長青哥哥，您真的待我太好了。”想起自己剛剛被瞞着喫下了一顆，頓時感動莫名又無比甜蜜。
幾乎是下意識的，她伸臂緊緊抱住了莫負，將頭顱輕輕貼近了身邊人的胸膛……