如果說安平城是燕國北方抵禦東胡人的重城，那麼勇武營就是其設立在前面牽制阻敵的橋頭堡。
每隔三年，勇武營就會從安平，昌城，令支，孤竹几個地方徵調民壯充入營中服役，從而替換掉上一批的老卒回鄉。正常年月，只是三年的輪換時間也並不會怎麼難熬，雖說死傷再所難免，但總能回來個八九成。可自今年開春到現在，東胡人隔上幾天就會來打馬襲擾，雖然每次死傷都不多，但耐不住積少成多啊。
勇武營中常年駐紮有一師正兵兵力二千五百人，戰車，騎，步，弓兵配備齊全。可這幾個月下來，正兵輔兵加起來傷亡已經增加到三百六十七名。至此，旅帥騰超自感蹊蹺，於是便聯合各城城守，決定將徵發令提前以備入秋後有甚麼不測。
日頭剛摸上樹梢，孤夜便已背上長弓踏出家門。隊伍是由里長老頭帶隊，同行還有隔壁幾個鄉的七八人。不過年齡倒是屬他最小，其餘的皆爲二十好幾的莊稼漢。甚至幾個有妻女的還一路跟在後頭哭哭啼啼，要不是被裏長老頭斥呵了回去，她們怕得是還要跟到安平城下。
孤夜家中的七個老頭可就沒有那麼矯情，這些年該教的都教了，軍中的忌諱和與東胡人交戰時的經驗竅門孤夜也都滾瓜爛熟，想要留條命活着回來想必應該是沒問題的。所以臨出門前老六隻是將他那把當年繳獲來的寶貝硬弓交給了他，其餘的話幾乎沒人多開半句口。
離別的愁緒宛如這深夏的風，此時在這北地匆匆刮過，卻已是有絲絲涼意了。身後矗立着的那幾頂白髮，孤夜始終沒能鼓起勇氣回頭望上一眼。
勇武營駐紮的令支寨是屬於軍事要塞，軍費歷來充實，所以倒是不必當心冬衣問題。看着前後幾個傢伙大包小包的，有的連家中被褥都給帶上，孤夜這還沒出門多遠，便已經感覺到背後有人指點的好處了。
輕裝簡從走得很輕鬆，不到晌午的時候一行人就已看到了安平城頭上的那杆旗幟。由於路途距離不一，昌城，令支和孤竹三地的兵員都是提前出發，算好了時日早早就在這安平城下匯合，就等待一同前往勇武營了。
與往常不同，這次所徵的兵員皆爲戰兵，年齡限制在三十以下的青壯，爲的是迅速填補空缺，防備入秋之後東胡人可能的大動作。所以人數上要比以往的要少許多。湊一塊的時候孤夜無聊給數了數，不多不少正好是一百六十人。
所謂軍令如山，各方里長在完成所有交接手續後，這一百六十人片刻沒有耽擱就由一兩士兵帶着開始趕路。（五人爲一伍，五伍爲一兩）從城門出發，順利的話加上夜晚宿營，到達勇武營大概需要走一天半的時間。
行進的隊伍中，一路上孤夜目光來回打量之下倒是看出些許不同出來。絕大多數人都是同樣哭喪着一張臉，仔細端詳還能看出些許對未來處境的惶恐，手裏頭不是禦寒的衣物就是喫食之類的。而卻有少數人就跟自己一樣，都會自帶着武器，臉上的神色亦是輕鬆自如甚至眼神中還有些期待。
兩種不同心態體現在步伐之上又會有所不同，距離一長很容易就在隊伍中自動剝離開來。在前面走的二十來個幾乎人人身上或是帶着配劍或者短矛，根本不需要押送士兵催促自會走得又快又齊整。而後面的百多號人，拖拖拉拉，一路上喝罵聲根本就沒斷過。
不過走在前面隊伍裏面也有例外，那是個體型較爲肥碩臃腫的胖子，看着年齡也就十五六歲，斜背的褡褳包袱裏好似有喫不完的東西一樣，孤夜走在身後看他的手時不時的往裏面抓東西喫，這都幾個時辰了居然還沒有停下來的意思。
與之產生鮮明對比的是走在最前頭的一個年輕人，看其背寬腰直，身高都快超七尺了。步伐生風，雙手擺動雄渾有力，一看就是長年打熬過身體的。
如此人物，天生自然是帶着某些光環的。才短短几個時辰，他身邊就已經隱約聚起了三四人的小團伙。
反觀孤夜，他只是不急不緩的綴在幾步遠外，經過這麼長時間的趕路，他傷勢未愈，體力也是有些喫消不住。都知道，走遠路的時候前面有個人跟着總要好走許多，於是他這一路上就顧着盯胖子的後腦勺看了。
或許路途寂寞無聊，又或許是肚子終於被填飽了，前面的胖子突然察覺到背後略微粗重的喘息聲便回過頭來。
此時正好撞上了孤夜灼灼的眼神。不得不說，場面一時間還真有些尷尬。
“兄臺……呃……你想喫點粟米餅嗎？”
胖子笑容有點憨，也不知怎麼了，看到對方遞過來的餅，孤夜鬼使神差的就點了下頭。
“哈哈……兄臺喜歡就好，我這裏還有許多呢，肉乾，果脯，青棗……”
胖子很是高興，很快的又從包裹裏掏出好幾樣喫食出來。恰在此時，前面領頭的士兵示意隊伍停下休息，於是孤夜也不客氣，兩人就選了塊青石坐定下來。
“謝謝小哥的喫食了，我叫孤夜，安平城來的。”
“俺……俺叫庖碩，昌城人士……我們現在算是朋友了嗎？”
被胖子突然這麼一問，孤夜也是愣了一下。只是才說不到幾句話，吃了人家兩口餅彼此還不熟悉呢。朋友嘛，勉強算得上吧。於是看到面前這傢伙十分期待眼神，他還是笑着點了點頭。
“哈哈哈……俺又交到朋友了，等回去了說給阿爹聽，他一定很高興！來，孤夜，你現在是我的朋友了，我把所有喫食都跟你分享。
告訴你，我在昌城的朋友可多了……”
這會孤夜纔算是看出來了，原來這個叫庖碩的小胖子怕是有點癡傻。他口中的所謂朋友多，想必都是以手中喫食相贈的緣故吧。
不過他這時候倒是沒有拒絕其好意，畢竟這小胖子沒有什麼壞心思。反正左右也沒事，兩個人很快就互相攀談起來。這才知道，原來他家老爹是給大戶人家當庖廚的，怪不得能整出如此多的好喫食來。還真別說，那味道還真是不錯。
憨傻之人，言語神態中總是要異於常人些的。這兩人邊喫邊說笑的動靜很快就被前頭那個身超七尺的年輕人瞧在眼裏。
長途跋涉，如今誰都是飢腸轆轆。雖說都帶了喫的，但也都是麩皮粗麥和成的團餅，哪裏有庖碩包裹裏喫食精細，於是該來的麻煩很自然的就找上門了。
“庖碩是吧，我們也想當你的朋友。你看，既然我們現在都是朋友了，那這包袱裏的東西是不是也可以取用啊？”
沒等小胖子從錯愕中反應過來，那年輕人便已伸手向包袱抓去。不料身旁的孤夜動作比他還快，在對方手還沒觸及到的時候就已將包袱扯到庖碩身後。
“不問自取視爲盜，兄臺這般做法可非君子所爲。”
此刻庖碩也回過神來，見孤夜站在自己這邊維護自己，臉上瞬間放出異彩，膽子也大起來。這樣的情況他太過熟悉了，在昌城的時候就發生過許多次來搶他喫食的事，不過每次身邊的“朋友”都不會幫助他，有些更是會反過來嘲笑欺負。
可今天剛交的朋友孤夜不同，他在第一時間就阻止了這個搶自己東西的人。這讓庖碩很高興，也很感動。
“這位兄臺，正所謂獨食難肥。這傢伙顯然就是個癡傻呆子，爲何你騙其喫食就可，我自取來喫就不成？”
話罷，年輕人又向庖碩身後抓去。孤夜何曾見過如此厚顏無恥之徒，且不說剛剛吃了人家的東西，就庖碩將自己當成朋友的這份情意，又豈可讓他被人隨意辱罵。
於是此刻便起身攔在庖碩身前再次又出手相阻，怎知年輕人見孤夜仍舊不肯罷休，惱羞成怒之下突然就一拳搗出。
換做是以前，就對方這等速度實力，他無論是閃避還是格擋都遊刃有餘。可如今傷重未愈，加之又跋涉了幾個時辰體力早已不支，所以面對這突如其來打過來的拳頭，一時間居然反應不及被擊在了腹部上。
嘔……
整個胃都在不斷抽搐，他剛剛喫下去的好東西也在此時全吐了出來。
“別打孤夜……別打孤夜……給你……喫食全都給你……請你別打我的朋友……”
庖碩趕緊上前去攙扶，嘴裏不斷地求饒。
“呵……不知死活的東西，我讓你多管閒事……我讓你多管閒事……”
年輕人不肯就此罷手，依舊踢打着孤夜露出來的大腿。
“不要打了……我求求你不要打了……”
庖碩用自己肥碩的身體擋在孤夜前面，身上也是免不了捱上好幾下拳腳。見孤夜臉色變得越來越蒼白，而身後的年輕人依舊邊踢打邊咒罵着。
許是泥人都有三分火，往往憨傻之人爆發出來的力量才最是恐怖。
“喫食都給你了，爲何你還要打我的朋友……我跟你拼了……”
庖碩突然暴起，然後雙手抱胸用肩膀朝年輕人猛*撞過去。
嘭……
一聲悶響，只見剛纔還在不斷叫囂的傢伙整個人就如同斷了線的風箏一般飛出了十幾步遠……