大軍出征，整個後營保障體系能帶的當然都得帶走，就連鐵匠的風箱都得拆卸下來隨軍前往，更別說是火頭軍這些廚子了。
正所謂兵馬未動糧草先行，負責搭建營房的工匠輔兵一百多人已經由一路旅帥帶着，跟在五百開路前鋒後面先行開拔了。
雖然令支寨每逢冬季就沒有能消停的，但都是圍繞在周圍發生些小規模衝突而已。之前的備戰和囤儲物質所有人都認爲最多是因爲前段時間東胡人的咄咄逼人，將軍爲以防不測做出的延展性措施，爲的怕是要準備應付對方大規模西進可能形成造成圍城。可都沒有想到的是，做了這麼多準備居然是要放棄堡寨防禦主動拒敵。
沒有什麼出征前的動員，騰超在點將臺上更是沒有發表一番高談闊論。有的只是令旗一遞，各旅帥已帶着轄下的部隊有條不紊的開拔出寨。
作爲剛升遷的防禦裨將，孤夜接到的任務便是帶領着留下來的一百多人守好令支寨，這些人中還要除去二十幾個傷兵和十多個輔兵，真正能拉上牆頭防禦的滿打滿算差不多隻有七十人。而這七十人中，每隔一天都要分出兩批二十人配合輔兵用騾車往前線運送軍糧，所以這時候令支寨說是個空營也不爲過。當然，防禦裨將依舊是有名無實職稱。孤夜雖掛着這個裨將名頭，但這百多人是由卒長木封來實際掌管的。
從地理位置上來，後方是令支，安平，昌城幾個邊地大城，左右兩翼又有另外兩個堡寨各轄一萬兩千多兵馬鉗制着東胡各部。令支寨三面皆有屏障只有一面對敵，這次又是直接扼住乞連部進軍必經途徑，所以根本就無需害怕有人抄後路。
井啓臨走時塞給了孤夜一個盒子，裏面碼放着兩份深黑色的草莖，幾寸長短帶着三四片鋸齒狀的葉子，看着很不討喜。
“這是答應給你的鍛骨草，你這次就好好待在堡寨中安心突破，好好養傷。裏頭另外一份是答應過給庖碩的，不過在沒有導氣法門的情況下最好不要亂用。”
馬背上的井啓說得很隨意，那價值千金的木盒子就像是普通物件般被直接丟了過來。
“多謝將軍，末將知曉了。”
也沒有矯情，本就是之前答應下來的。孤夜將盒子夾在腋下抱了抱拳答謝道。軍情緊急，井啓辦完最後這件事情後便打馬追上了前頭的帥旗，而遠處騰超也向這邊意味深長的笑了笑。全軍出擊踏雪而行，徐徐如林，靜謐莊穆。唯留戰鼓般整齊劃一的腳步聲漸漸消失在遠處。
孤夜站在寨門口目送了很遠。講真的，且不論有什麼目的，身爲一個底層的小人物能夠得到正副兩位將軍如此的青睞照顧，心裏說不感動那是假的。他下意識的低頭摸了摸懷中的盒子，一股豪情油然而生。真不敢相信，只是短短的近一年時間，如今兵家導氣法門與鍛骨草已皆到手。千里之行，終究是得以踏出了第一步。
寨門樓上，木封臉色陰鬱。剛剛底下井啓與孤夜之間發生的一切盡入其眼中。他也着實沒有想到，那個小小的木盒子中居然放着的是那價值連城且有價無市的鍛骨草，更是還有兩份之多。從兩個人對話的內容中也不難聽出，將軍怕是把兵家導氣法門也傳給了這小子，而這些原本可都是要落在木家頭上的。如此怎叫他不恨，不妒，不生出歹心。
“木離那個廢物，這些東西原本可都是屬於他的。兵家導氣法門啊，有了這個，加上成了騰家的女婿，那麼平民出身的木家早晚是會晉升成爲士族階層的。可惡，悔不該小看了那小子啊！”
木封手上的指節握得發白，可現在又能如何呢？木已成舟，難道他還能去改變將軍做下的決定不成？除非孤夜這小子突然被東胡人給弄死，不然的話木離是沒有機會的。
死死盯着走向後營的背影，木封沒有一次這麼渴望東胡人的出現，恨不得現在突然就有一隻部隊前來攻城，然後他便可以趁亂弄死孤夜，將那鍛骨草搶到手，如果還能逼問出兵家導氣法門的話，那他也不怎麼稀罕與那騰超做親家了。
往往自認爲最不可能，人們纔會期待。而就是人們認爲最不可能的期待，恰恰事情已在冥冥之中便變得可能起來。
位於令支寨以東，葫蘆谷口以南三十里處，有一處被當地獵戶們稱之爲荊棘嶺的地方。之所以叫荊棘嶺，那是因爲此處不僅長年覆蓋着參天的林木，底下更是荊棘密佈，而且惡蟲毒蛇多得數不勝數，連最狡猾的狐狸和皮糙肉厚的野豬都無法在這裏生存。所以獵戶們幾乎不會踏足這裏，久而久之此處更像是塊被故意遺忘的地界。
而令人想不到的是，就是在這荊棘嶺下，卻是有一處勺子狀的山谷。谷中有水源，水源邊有山洞。喀斯特地貌使得這裏有足夠多的地下空間可能容納近四百多人長達二十多天而不被發現。三面藏風，落雪不寒，洞中更可以生火，煙氣在四通八達的通道中就能被自行消化乾淨，荊棘更是取之不竭的引火物，這幾百人光是喫躲在樹洞裏冬眠的蛇就能喫得肚滿腸肥，通常只需將外面的枯枝弄開，一窩子都是二三十條相互蜷曲着。
此時正值辰時，已在寅時便趁夜燒火喫完飯的狼布等人正躺在水源邊上懶洋洋的曬着太陽。大多數人也百般無聊的用石頭磨箭簇的磨箭簇，擦刀槍的擦刀槍。
谷口外，鷹棄與兩個身披羊皮裘的士兵匆匆跑了進來。三人氣喘吁吁的也沒來得及開口，趴在泉口上就是一頓牛飲。
“啊……爽快……”
鷹棄擦了擦嘴角，接過狼布遞過來的烤蛇肉便往嘴裏塞，另外兩個自然也是好不了多少。
往常習慣，出去偵察的人員最早都得午後纔回來的，這次回得如此之早，必定是令支寨那邊出現變化了。索性大家也不着急，就等着他們喫完再說。
果不其然，一頓狼吞虎嚥之後，鷹棄終於從大石上起身便笑着開口道：
“令支寨已出兵，如今剛過鬆子林，族長的計策真的成功了！”
聽到這個好消息，在場的所有人頓時歡呼起來。二十多天貓在這裏別提有多難受了。且不管其他，如今總算是可以出去動彈動彈，大家聽完都是一陣亢奮！
“出動的兵馬有多少？令支寨中是否探查出留守的具體人數。”
狼布手裏划着冰涼刺骨的泉水，表情淡漠的向鷹棄等人詢問着。
“根據腳印和車馬壓痕，怕是連後營的輔兵都全帶上了。車轍很深，從一路上砍伐的痕跡判斷，估計對方還帶着不少的輜重。
根據以往探查的經驗數量，勇武營滿編不過三千，如今寨牆上雖巡邏兵丁不見減少，但觀察了幾個時辰，發現熟面孔的頻率很高。
瞭望塔上的不算，以十人一隊，大概是五輪一換，也就是說負責巡邏的也不過是五十來人而已。就算他三班倒也就一百五十人，加上一些輔兵和其他溢量，我估計如今令支寨中不超過四百守軍。”
鷹棄每項都是往多了去計算，實際上令支寨牆頭上來來回回也就那四五十個正兵，其餘的都是些配發了衣甲兵器的輔兵來充數，哪怕如此也就只有一百五十多人，連人家估算人數的一半都達不到。
“四百人麼？那麼強攻的話對方還是能夠鋪滿整個牆頭的。我們也只有四百人，那便只剩下夜襲了。
讓人尾隨過去再探，要動手也得等族長與勇武營的騰超接上頭後纔行。至於令支寨那邊暫時不要太過靠前，以免打草驚蛇。”
狼布作爲乞連部族長的侄子，自是知道他全盤計劃的。這次所謀甚大，若是計劃能夠達到預計的結果，那麼對於部族的壯大將起到無與倫比的促進作用。
“放心吧，來之前就讓另外幾個弟兄跟上去了，消息日落之前應該能送到。”
鷹棄又扯了口蛇肉，很是自信的說道。
“那便好，所有人從現在起養精蓄銳調整好狀態，只待族長大軍一到，我們便奪了那令支寨……”
荊棘嶺勺子谷中正在醞釀的危險，作爲令支寨目前名義上最高長官的某人卻是將自己關在屋子中全然不知。
如今整個火頭軍駐地除了孤夜和庖碩之外便沒有任何人了。憨厚老實的庖胖子在孤夜的囑咐下已將後一進院門都給關死。那幾個打算在竈臺鼓弄喫食的輔兵們也被趕的遠遠的。
房間內，孤夜端詳着桌子上那碗如同墨汁一般的藥湯，這是一整份鍛骨草熬出來的量，味道也不是很好聞，濃稠中帶着些許腥臭。他也沒想到那幾寸乾癟癟的草莖居然連枝幹葉子都能熬化掉，所以便有了這碗噁心令人作嘔的東西出來。
未完待續……