雖然沒見到他國學院的規模，但孤夜心中已是認定與眼前的這個沒有可比性。這個幾乎佔據了薊城南郭小半角的學院，連燕王宮殿也是自愧不如的。很難想象如此大的地方，每天花費的錢糧得多少。
所謂的學院大門，應該可以說是一條寬闊街道的路口。兩邊是長長的圍牆左右延伸不見盡頭，牆內樹影婆娑鬱鬱蔥蔥，若是想見青瓦飛檐，那還得往裏再行百多步。
薊下學院是沒有門的，或者應該說這門就從沒有存在的必要，本以爲在沒有遞交推薦信之前會被拒之門外的，可沒想到卻是沒人攔阻。非但如此，孤夜三人甚至看到了一些遊人就這麼大搖大擺的走進去，時不時嘴上還要附庸風雅幾句酸詩。
不過在門口處還是設有監門，兩三兵卒手持長戈立於道旁，目前也就這點讓人感受到這是個天下讀書人皆嚮往的文化思想聖地威嚴，而非一個供遊人攜友踏春的景點。
待到三人入得其門，舉目所見又是一番感嘆。這周遭到建築可不全是講學之地，不但有提供喫食的酒肆，還有專供沐浴的澡堂。而且風景着實是令人心曠神怡，最沒能想到這裏頭還能有個小湖，湖中有亭，亭外有舟，舟上油紙傘花花綠綠，湖畔青石上還有老叟悠然垂釣。
春風拂面，萬物生髮。細細聽之，柳樹下似有兩人在辨道，初時只是你一言我一語，發展到後來便有雙方同伴加入，不消一時半刻，甚至發展到二三十人集體辯論。其中關鍵兩人更是爭得面紅耳赤，恐有下一刻便大打出手的跡象。
然而周圍遊人該幹啥還幹啥，大都一副見怪不怪的樣子。不過倒是蠻九至始至終的注意力都不在那遠處的辯論上，而是在身邊時不時走過的淑女身上。
她們一個個昂首挺胸，臉上都是洋溢着滿滿的自信，與之前所遇到的女子有太大的不同。甚至在看到遠處那些高談闊論辨得吐沫橫飛的男人時，臉上還帶着些不屑。
就是這樣一種氣質，連蠻九此番在戰場上見過血，幼時又飽讀過幾本書的傢伙遇上了都自殘形愧。這是發自心中的自卑感，無關乎身份高低貴賤。須知是被人家那種腹有詩書氣自華的光芒給照得睜不開眼。
“不愧是薊下學院，天下賢才聚集之所啊！”
想到自己的妹妹已經在這樣的環境中薰陶了三四年，蠻九就打從心裏由衷的高興。想着等晚些時候相見的時候，是不是也如同剛纔那些淑女一樣，行進間都是帶着智慧的氣息。
孤夜和庖碩點頭肯定，眼裏亦滿是對周遭事物的好奇。又行數百步，耳邊忽然傳來刀兵相擊的鏗鏘聲。又轉了個路口循聲靠近，只聽那動靜原是從一處圍牆中傳出的。
與蠻九對視一眼，身邊胖子也很有默契的蹲了下去。兩人踩上其肩頭伸頭探究，不看不知道，一看嚇一跳，原來裏面是個很大的校場。而場中或是三三兩兩捉對比鬥，或是射箭舞槍舉石鎖打熬身體，較之軍營裏，怕是有過之而無不及。
而就在兩人目瞪口呆連連咂舌的時候，身後突然傳來一聲斥呵。
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“喂，你們三個幹什麼的！知不知道這裏乃是兵院，門口的牌子沒看到嗎？兵院範圍皆是軍事重地，沒有允許不得擅進！”
聲音聽着有些稚嫩，三人扭頭過來一看，原來只是個八九歲的小男孩。不過這男孩眉宇間頗有英氣，加上身上這副有些顯大的甲冑，看着倒也有幾分氣勢。
“原來這裏叫兵院。嘿……小子，牌子看是沒看見的，如今進也進來了你又能怎樣？”
蠻九笑盈盈的反問，打算逗逗面前這個小屁孩。
“哼！即是軍事重地，當然得立刻離開。若不離開，休怪我不客氣！”
小男孩攥緊拳頭，一副再不離開老子就要動手的架勢。
“呦呵，還真有那麼一回事！你大哥我現在就不離開了，怎麼？還想揍我？”
話音剛落，見那小孩當真就大喝一聲衝上前來，小拳頭對着蠻九的肚子就打過去。不過胳膊太短還沒夠到就被一隻大手掌抵在額頭上。
“哈哈……這小傢伙有意思，別說力氣還真不……”
“小”字還未脫出口，只見小男孩身子一矮，同時雙手扣住蠻九按在自己頭上的手腕。由於角度的突然變化，蠻九腕上關節居然感到一痛，還沒等反應過來，腳裸處就被男孩踩中，然接下來發生的畫面卻讓孤夜都有些目瞪口呆。
見那小男孩整個身子向後一倒，全身的重量就全作用在蠻九的手腕關節上。而此時的蠻九隻能將手前伸去稍微化解這股扭力，如此一來重心就開始偏移，加上腳裸又被同時踩中，整個人居然就這樣向前摔了出去。
孤夜聲怕蠻九的體重壓傷了下方的小男孩。顯然擔心是多餘的，就在這時候，底下的小男孩則在關鍵時刻往左即時翻出。
啪……
這一下可是結結實實的肩膀着地，爲了不弄傷人家，蠻九摔下去的時候臨時扭轉了身影，所以摔的就更重了。可這還沒來得及喊疼，那小男孩已是坐到了蠻九背上，且並起兩指頂在其下頜接近咽喉處。
“若我手上有利刃，你此時已經死了！”
蠻九沒想到自己陰溝裏翻船會被一個小屁孩給整治了，還想翻身起來找回點面子的，可這時候聽到這話再感受一下自己下頜處手指按壓的地方，突然間背後寒毛整個豎了起來。
他是親歷過戰場的，當然知道從這個角度位置，若是真如其所說有一把利刃從此處穿入，必定能直接戳 入顱腦之中當場斃命，且這個地方完全不會出現骨頭卡滯的情況。
“現在的小孩都這麼強的嗎？”
蠻九心中打着疑問。
“服不服！”
稚嫩的聲音再次響起。
“服，我服了還不行麼！快點起來，別把我的老腰給坐斷了。”
一招不慎反手被擒又有什麼能不服的。只是身後的兩傢伙見他如此囧樣卻是幸災樂禍的笑出了眼淚。
“哎呦喂，小兄弟真是好身手啊！敢問尊姓大名啊？也好讓我知
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道是栽在誰人之手吧。”
蠻九揉着摔疼了的肩膀，有些無奈的問道。
“哼，哪有勝利者先報名號的。是你輸了，應該你先說。”
小男孩揚起下巴，表情特高傲。蠻九這下可真被整得哭笑不得了，
“好好好，我叫蠻九。身後這兩個哥哥，胖的那個叫庖碩，另一個叫孤夜，今天是來報名的。不知小兄弟尊姓大名又有何能教我們的。”
“報名？早說呀，有推薦信麼？拿來看看。”
孤夜只覺得這小傢伙年紀不大身手卻十分了得，應該也是哪個世家子弟在此學習的。反正人生地不熟的，就將騰超的推薦信掏出來讓其看看也無妨。
“耶，原來是軍方推薦來的。那敢情好，快跟我來，下午的考覈應該快開始了。”
見到封面的特殊圖案，小傢伙便已知曉。
“有小兄弟帶路那太好了，多謝多謝。”
孤夜說完就要跟着離開，不料身後的庖碩和蠻九卻被攔下來。
“你們倆跟着幹嘛？”
小男孩不解的問道。
“還能幹嘛，不是說要考覈嗎？”
庖碩抖着手上的推薦信反問。
“孤夜兄是軍方的推薦信才需要考覈，你們兩個湊什麼熱鬧。直接去報名處就行了呀，到時候你們想進那個院自己選。”
這時候三人才知道，原來那兩封由常威寫的推薦信和孤夜這一封完全就不在一個層次。也就是說庖碩和蠻九可以直接入學，並且自由選擇要入那個院學習。
而孤夜是由軍方系統推薦的，所以還要經過重重考覈才能決定能不能入的兵院學習。
這樣的內傾倒是讓三人有些措手不及。不過既來之則安之，打發了庖碩和蠻九讓他們兩個去自由發揮後，孤夜隨着小男孩就往兵院方向而去。
路上一大一小經過交談才知道，這個小傢伙原來是趙國人，名字叫李牧。之所以會到燕國來，那是去年邯鄲學院推薦過來的。通過他孤夜也知道了這個學院大體的構成。
薊下學院內分設有文武兩大類。文類有儒家的儒院，道家的道院，墨家的墨塔，醫家的醫廬，農家的農園，法家的律所，和其他亂七八糟學說統稱雜家的大雜院。而武類則只有兵家一門歸爲兵院，而兵家會定期接納來自燕國軍方推薦來的名額，也算是學院對燕王維護的回報吧。不過爲了控制人數，該有的考覈也是異常的嚴格。
剛剛一路上聽李牧說每年前來報名的軍方人員會很多，孤夜本來還不以爲意。畢竟自己爲了得到這個名額付出多少努力是毋庸置疑的。可當他繞了一大圈真正來到兵院門前的時候才知道什麼叫做人山人海。
經過小李牧解釋才知道，原來這些人除了一大部分是燕國軍隊中傑出的兵卒之外，還有其他國家通過各種渠道推薦來的。作爲周王室主導的學院，當然是恨不得能籠絡全天下人才。至於什麼非我國人必生異心的妄言燕王又哪裏會在乎，須知商鞅范雎百里奚又有哪個是真正的秦人……
（本章完）
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