原先那裏是沒有住人的，麗貴人雖住偏殿，但與主宮沒有區別，可謂是得意極了。眼下宜嬪來了，還帶了個嬪位，一宮之主的位置自然落到了宜嬪頭上。
麗貴人昨日頂撞了嫺妃，今日皇上的旨意就下了來，竟是讓她離宮去小行宮學規矩去！
小行宮在避暑山莊裏面，這才幾月份？要是真去了怕是隻能在小行宮度過餘生了，連忙去了永壽宮好一番磕頭認錯，這才讓得太后鬆口，讓她這一個月在青棠院裏好好思過，不得踏出房門一步。
她咬牙切齒，只能在青棠院呈呈威風，明裏暗裏擠兌宜嬪。偏生宜嬪還是個老實本分的人，脾氣好得不得了，以至於安芩帶着禮物來到青棠院給宜嬪請安時，正巧碰上了麗貴人陰陽怪氣的一句：“皇上昨日宿你那，心裏可得意極了？”
安芩皺眉，卻聽見另一道溫和的聲音道：“並未，妹妹多心了。”
“哼，今日賞賜給你的禮物多如流水，後宮嬪妃全都來了一遭，嘴上說的好聽，心裏指不定多愉悅呢。”
“所幸那些本宮也用不完，若是妹妹喜歡，可以選一些拿去。”
這把麗貴人整不會了，那驕縱的聲音沉默了幾秒，只落下一句“算你識相”。
等到安芩掀開大門處的枯枝走進來時，便看見麗貴人一副見了鬼的模樣望着宜嬪，嘴脣動了動，直接轉身離開了此地。
宜嬪相貌平平，小眼睛厚嘴脣，看上去與其他婢女並無二致，只是因她身上穿着綾羅錦繡，襯得她頗爲貴氣，倒不是旁人能小覷的。
說實話，在第一次見到她時安芩頗爲失望，覺得這個選秀被封嬪位、風光正盛的宜嬪不應該是這個模樣。
宜嬪見了她，倒是笑意晏晏，好像她見了誰都是這個模樣。聽見安芩給自己行禮，也只說：“安妹妹辛苦了，來時就聽說了安妹妹花容月貌，還以爲她們在誆本宮，如今一瞧才知她們說得不假。”
安芩羞赧起來，臉頰的紅暈一直漫到了耳後，爲着自己剛剛的心思不恥。她看了一眼瓊心，後者便會意，帶着禮物上前一步。
“沒有第一時間前來恭賀娘娘，是嬪妾的不是，嬪妾也沒什麼能拿得出手的。”安芩說着一頓，又道：“這盒香膏是嬪妾親手調製，想着青棠院青棠院，就將海棠花瓣碾碎製成，倒不曾想這裏會有桃樹來。”
宜嬪笑着接過這棠形琺琅長盒：“安妹妹客氣了，本宮很是喜歡。”
她招過自己的婢女：“朔音，你去取本宮給安常在準備的那份禮來。”
聽見這句話，安芩連連推辭，心中又是爲她這一手準備感到驚訝：“娘娘這番心意，若是嬪妾不來，不就是辜負了娘娘的好意麼？”
“來不來又有什麼要緊呢？”宜嬪淡笑着，伸手隨意指了指那未曾開花的桃樹，樹丫被雪掩埋着，搖搖欲墜，她似意有所指：“雖說眼下它光禿禿的，但等到了它開的時節自然就明豔璀璨了。皇上賜給本宮這樣的居所，本宮已是欣喜異常，至於那些蝴蝶鳥雀來不來，全憑它們的心意罷了。”
宜嬪道：“若是來了，本宮也給它們準備了喫食，好叫它們不會太過勞累，可以歇息一下。”
“那若是不來呢？”
安芩看着桃樹底下放置的五穀，聽着宜嬪道：“總要時時備着，若是冬日尋不着喫食那些的雀，來這也能活下去。”
宜嬪當真是個豁達之人，安芩自愧不如，心裏雖任有疑慮，但也明白任何事都要點到爲止。
原就是初見，安芩便打算離開了，哪料到麗貴人身邊的小太監斤一急急出來，安芩見着他捧着幾條錦繡琉璃錦緞，難免回想起了之前不甚愉快的事，臉色一變，往後退了兩步。
斤一卻當沒看見她一樣，而是笑盈盈的朝宜嬪行了禮，那面上的褶皺都堆在一起，露出一口黃牙：“宜嬪娘娘萬安，剛剛小主回去非遣奴才去庫房挑些好的緞子，拿來給娘娘賀禮，說是自己用不着這些好材料，莫要讓明珠蒙塵纔是。”
宜嬪被他逗得一笑，好似忘了之前就是麗貴人搶了她不少賞賜，只溫和的點頭。待到斤一回去，宜嬪這才扭頭對安芩道：“你也拿一條回去給自己裁一身衣裳吧，就快入春了，也該有個好面貌。”
安芩就這樣懷着無法言說的心情回到了清芳殿，她盯着那緞子好半天，忽地雀蝶急急忙忙跑進來，臉色蒼白，口中大喊着：“主子，太后娘娘要見你！”
永壽宮總是與別的宮不一樣的，這裏檀香嫋嫋，誦讀的佛經響徹天際，甫一踏進這裏便感到心身愉悅，像是雨水洗去了心靈的塵埃，心境上也得到昇華。
太后輕呷了口茶，似笑非笑的看着面前的男人。男人穿着天青色雁紋便服，金冠戴在頭上，更顯丰神俊朗，英俊非凡，正是藺叡。
“皇帝這個大忙人今日怎麼得空來哀家這裏？”她譏諷着：“選秀剛剛結束，皇帝不去見那些美人，倒捨得來哀家這，可惜哀家今日傾聽梵音，沒空請你喝茶。”
聽見她這樣說，藺叡難得的露出真誠的笑意來，他自顧自的倒了茶，輕抿一口，讚歎道：“太后這裏的祁紅還是這般甘甜溫潤，可口極了，再想着前朝貪污案破了一事，更是叫朕心情愉悅。”
太后心裏輕嗤，只覺這種事情就值得他特地來自己面前炫耀，像是在看跳樑小醜一般，惹人發笑。
她喚玉簪：“送皇上出去吧。”
藺叡只笑：“太后怎麼不問朕是誰犯的案子？”
“誰犯的和哀家有什麼關係？”太后心裏一怔，似是想到了什麼，隨後又覺得不可能，她提了一句：“大理寺卿嚴塵安公正廉潔，他定的案子自不會有錯，皇帝有這樣的能手相助，定能更好的治理大周。”
嚴塵安是太后的同族，忠心耿耿，太后對這人很是放心，由他接手的案子，若是與她的人有關，自然會被嚴塵安解決掉。
太后思及此，更覺得是藺叡故意提及，不過詐她一詐，面上更是不耐，卻聽藺叡忽道：“太后深居後宮，應是不知道嚴塵安正是因貪污案入的獄吧？”
“不可能！”太后一聽，臉上便露出不可置信的神色來。她眉一皺，隨後瞭然一笑：“他品行如何皇帝應該比哀家清楚，是斷不會犯這種錯的。”
嚴塵安是當初藺叡提拔上來的，也是看重他能力出衆，覺得嚴塵安是一心爲大周的。因此，即使是太后的族人，藺叡還是舍了自己的千般愁緒，將他培養了起來。
太后這是在提醒什麼？提醒自己被她掌握在手裏，逃脫不得嗎？藺叡嗤了一聲，終於收起那假惺惺的笑容：“是啊，還是丞相親自關押的，莫說太后覺得不可能，朕也是沒想到啊。”
“沒想到嚴塵安儀表堂堂之下竟有着這樣的齷齪！”
藺叡放下茶杯，只當聽不見太后在他耳邊追問緣由，悠哉的出了門，只覺神清氣爽。
見玉簪出來送他，藺叡聽着這滿屋梵音，問：“若是朕記得不錯，今日是藺瑜的生辰吧？”
“殿下是陛下的兄長，諡號慧淵。”玉簪沉默一會，不贊同的道。
藺叡今日心情頗好，也不和她計較，反倒是看她長相俏麗，伸出食指擡住了她的下巴，疑道：“你跟在太后身邊多年，沒幾年就滿二十五了吧？”
玉簪被他這樣的舉動被嚇住了，卻又不敢斥責他輕浮，反而是因他這樣一擡，看清了藺叡如今玉樹臨風的模樣，一股熱氣直衝腦門，連忙後退了幾步。
隨後的回答也是磕磕碰碰：“回、回陛下的話，奴婢今年滿二十一。”
“是嗎。”藺叡見她臉紅，覺得有趣，又看她身上的衣裳大多是暗色，不免可惜：“你穿碧色最適宜，黛藍並不適合，凸不出你的顏色來。”
“這樣好的樣貌，何必藏起來呢？”
玉簪頭也不敢擡，暗暗看了看內屋，就怕其他人恰好出來看見這一幕，到時候自己有八張嘴都解釋不清楚。
她雖然因藺叡的這番話臉紅心跳了一番，但仍時刻謹記自己是太后身邊的人，當年太后與藺叡的齷齪她知道得一清二楚，便朗聲送客：“恭送陛下。”
藺叡的輕笑聲鑽進了玉簪的耳裏，像是在笑她心神盪漾，又像是在笑她不知廉恥，竟因一句話而思緒不定。
玉簪暗暗唾罵了自己，等到藺叡的腳步聲遠離，自己臉上的熱度下去，這才重新返回了內屋。
剛一回去，太后便讓她招自己的親信來，急切的想要去求證藺叡的話是否屬實，但不知想起了什麼，又極力按耐住了自己的情緒，喊她：“慢着，先放一放，皇帝既然今日來了，此事便急不得，說不定前面有陷阱等着哀家呢。”
“聽說安常在榮寵無限，你去把那安常在給哀家喚過來吧。”