京城一片愁雲慘淡，家家戶戶房門緊閉，沉默壓抑的氛圍籠罩在這舊日都城的上空。
沒有支援，沒有補給，等待城內十萬餘百姓的只有懸而未決的死期。
大國師李願向城外眺望，突厥的營地就紮在城門外不足二十公里處，他看到無數軍帳，和這黑雲一般龐大壓抑。他深知突破京城，摧毀大晟苟延殘喘的最後一絲氣息不過是早晚的功夫。
突厥人好戰嗜血，每每攻略城池後都會在城裏大肆殺人，屠城。現在遲遲不攻下京城是爲了看他們困獸猶鬥，以此取樂，不出一個月京城便會不攻自破。
李願緩緩走下觀星臺，這是他當國師的第三十年，從年富力強的中年人到現在的垂垂老翁，回顧往昔，三十年，一個王朝的興衰就在這彈指一揮間嗎？他反問自己，卻無從得到答案。
他站在觀星臺的臺階上，最後回望了一眼滿目瘡痍的山河，好像想到了什麼，毅然走回推演室。
是夜。
推演室的燭火不滅，李願的夫人華氏推門而入。
看到地上的繁複法陣和煉丹爐中燃氣的藍火，她驚呼一聲，很快又鎮靜下來壓低聲音說道，“朝暮術？相公，你可知你在做什麼？”
李願頭也不擡，繼續描摹着法陣。華氏知道他這是意已決，只好靜靜地站在一旁等待，她只知道朝暮術是十大禁術，卻不知曉發動朝暮術的巨大代價。
室內一片靜默，僅餘毛筆和地面的摩擦聲。
半晌。
李願說道，“老夫自然知道，與其坐以待斃，不如現在就動用禁術，哪怕有希望求得一絲生機，況且眼前的局面，老夫也是推波助瀾的一員啊！”，說着，他流露出痛苦的神色。
“相公！”華氏走上前，想要開解李願，他卻擺了擺手，讓華氏不必多言。
十三年前，太子之爭波及整個朝廷，李願代表欽天監加入了當朝天子即曾經的五皇子的黨羽，爲其效力。
誰曾想自繼位後，五皇子遭奸人暗算，纏綿病榻，隨之朝內動盪，閹黨自立東西二廠，大肆構陷忠臣，輕則全家流放邊疆，女眷發配奴籍，重則滿門抄斬，株連九族。
李願現在發動的朝暮術就是時間逆轉之術，施術者不能自己回到過去的時光，只能挑選生辰八字符合的人代爲行動，以被傳送者的八字爲引，過去某一時代的物品爲媒介，不論被傳送者當下身處何處，或是否尚存於人間，都可被施以此術。
而一旦傳送完成，施術者便要永世沉淪於無間地獄，不入輪迴，是爲代價。
因此朝暮術是位列十大禁術之首，活死人肉白骨之術都要位居其後。
“相公，已有屬意的人選？一般人恐怕難堪此任，”華氏問道。
“邕州來的南玉，非她不可。”
“南玉，她可是個好孩子，可惜竟遇到了那樣的事情。”
“她是個好學生，老夫在欽天監內教導了那麼多學生，屬她最有靈氣，秉性最方正，”李願說道，“可惜.....”
伴隨着這一聲可惜，室內又陷入了靜默。
夜色深沉，華氏蹙着眉，她的目光一寸一寸描摹着李願，隨着法陣的完成，李願已派人取來南玉生前留在欽天監的玉牒，只差定位時間的信物。
李願接過玉佩，細細地握在手裏端詳了片刻，便放到了法陣中。血玉顏色濃郁，顆顆石榴籽好似剛從樹上摘下般鮮嫩。
“石榴玉佩，多子多福，呵.....”李願看着玉佩苦笑着，他站起身輕輕攬過華氏，“琴娘，你可會怪我？”
李願與華氏結髮夫妻數十年，卻沒有一個子嗣，李願知道她喜歡孩子。可自己是國師，參悟天機以無後爲代價。
華氏輕輕地搖了搖頭，“相公，能一直伴你左右，妾身知足了，”她知道，能夠相知相守已是老天恩賜，不敢奢求更多。
陣法已經啓動，李願感受到身上的生命正在加速流逝，他讓華氏攙着他坐到院內的亭子中。
李願面向東方，固執地撐着一口氣，想要等到太陽昇起。隨着身體越來越虛弱，他知道陣法要成了。
終於，他看到晨光熹微。
華氏感受到他越來越微弱的呼吸，頃刻間淚如雨下，“相公，如果有來世，妾身願意.....”
李願知道自己不會再有來世，等待他的只有無間地獄。他已經虛弱到無法說話的程度，只得痛苦地回望着華氏，輕輕地搖了搖頭。
他用盡最後一絲力氣回握住她的手，“如果有來世，你不要再遇到我了，”這是大晟開國後最偉大的一位國師死前唯一的心願。
陣法已成，天色大亮，他終於看到了新一天的太陽。
應熙二十五年，秋。
南玉第一次隨父親邕州節度使南遠山回京述職，住在城南的宅子裏。
京城不比邕州，氣候寒冷乾燥。
這是她第三次受了風寒窩在室內昏睡，“好像是和京城這邊的氣候不對付，真希望可以趕快回邕州”，臨睡前南玉縮在被子裏，迷迷糊糊地想。
再醒來已是兩日後了。
徑直起身推開窗，呼嘯的冷風立刻讓她眯起了雙眼，“真好啊，又回來了，”她直直地望着窗外，“現在是哪一年呢？下面的日子可真難過啊，永遠都是黑色的，哪裏都是黑色的，”南玉想道。
她低頭，看到身上果真多了一個石榴玉佩，心下了然，“是老師將我換回到人間了。”
不知道在無間地獄孤身飄蕩了多久，她在黑暗中看到了曾經的老師李願，師徒二人再次見面已是相顧無言，老師怎麼老了這麼多，南玉剛想開口，卻被嗓子傳來的灼燒般疼痛提醒着，她的嗓子已經壞了，在那場奪去她生命的大火裏，被煙燻壞了。
李願也發現了她，將在黑暗中散發着一絲微光的玉佩塞到她手裏，輕輕拍了拍南玉的肩膀，等到她再醒來就已回到人間。
南玉久久無言，徑直站在窗口，直到月上樹梢，她才簡單梳洗了一番。
看着鏡前的自己，是十歲的模樣，臉部線條柔和，嘴脣微嘟，因連續兩日沒有飲水有些乾燥起皮，眼神卻很違和，是不屬於這個年紀的古井無波。
看到南玉的屋內點起燈，侍女香茹趕忙跑進來，說道“小姐，你終於醒了，奴婢這就去叫夫人，然後小廚房給你做點喫食。”