夜幕低垂，回芳墅這頭本就偏僻，成片栽種的樹木擋住了最後一點兒月光，更顯出此處的孤寂。
元棲心裏有些不大好的預感。
女子生產必定傷身,更不必說郭貴人生產不過五月,身子尚未養好,再經這麼一遭,更是元氣大傷了。
青玉跟在她身後悄聲說着：“郭貴人落水許久才被人發現，回芳墅的人去請太醫，中途又有惠妃的人來了,說惠妃身子不好,要走了醫術最好的幾位太醫。”
元棲皺皺眉：“惠妃又是怎麼了？”
青玉道：“聽說是喫壞了東西。到了夜間小阿哥高燒不止，惠妃那邊的人卻始終扣住太醫不放,方纔她們來求娘娘,奴才便自作主張叫人拿咱們宮裏的腰牌去請人了。”
“小題大做,沒個分寸！”元棲冷哼一聲，爲着惠妃不合時宜的擺架子。
進了回芳墅,情況比元棲設想的還要不堪,一共兩個病人，這裏竟只候了一位太醫,忙裏忙外的診脈開藥,整個回芳墅裏的宮女太監都等在他跟前。
青玉很有些看不下去，上前一步，肅容吩咐那些宮人們：“從前貼身跟着主子的如今也都進去照顧着,別都守在這兒,自亂了陣腳！餘下的煎藥的煎藥,太醫跟前別圍着這麼多人。”
元棲盯了一眼太醫,見是個年輕又陌生的面孔，匆忙行過禮之後，又繼續手忙腳亂的開着方子，忙碌得很，瞧着是沒時間問話了。
定定站在原地，元棲目光冷凝，不需細想她便知道，是惠妃把醫術能看得上的都帶去了她那兒，只留下這麼一個不入流的來照看郭貴人和小阿哥。
她這架勢倒是擺得夠大！
眼見着這太醫越發慌亂，開出來的方子能不能救人還另說，元棲不耐道：“青玉，叫人去催！擡也得把太醫給擡過來！”
半刻鐘之後，幾位太醫才姍姍來遲，進了門便顫顫巍巍跪下來請罪，而後才被着急的宮女拉進去給郭貴人和小阿哥診脈。
見狀，元棲心底對惠妃更多了幾分厭惡，人命關天的事兒，她竟也敢扣着太醫不放。
惠妃跟前的宮女春竹不緊不慢地走進來，盈盈福身一禮，道：“皇貴妃萬安，我家主子午後確有不適，這才依禮請了幾位太醫前去診治，不想卻誤了郭貴人這頭，故而叫奴才來給郭貴人送些上好的燕窩補品，以表歉意。”
元棲冷眼一掃，“太醫是你請到惠妃那兒的？”
春竹一笑，慢條斯理道：“是奴才請去的，只是奴才也並非那霸道之人，那時候還有三位太醫隨着來了回芳墅。”
郭貴人身邊的夏煙抽空出來回話，見狀含着淚道：“奴才一共請了五位太醫來，春竹姐姐要了陳院判和張太醫，後來宋太醫和另一位太醫又被德妃娘娘請去了”
元棲不由擰眉斥道：“糊塗東西！郭貴人一人倒還罷了，怎麼小阿哥高燒了你也沒去再請人？”
夏煙慌忙抹了眼淚，跪下回話：“奴才去請了，只是這個時辰宮裏當值的太醫只剩下這幾位，惠妃娘娘推說自己身子不適，不肯放人，德妃娘娘那處更是如此，奴才實在是沒了法子，纔去請娘娘來主持公道的！”
元棲聽罷面色稍緩，“原是如此，這倒也罷了，你先進去服侍你主子吧。”
春竹一臉不情願的被人拉出去了，室內一時間除了來往的腳步聲，便是一片安靜，看着太醫沉重的面色，元棲心底也沉甸甸的。
過了一陣子，三個太醫終於前來稟告。
負責郭貴人的太醫瞧着還勉強鎮定些，和元棲先前所想的相差無幾，郭貴人先前生產時就傷了身子，如今又在寒冷的湖水裏泡了好一陣子被救上來，寒意入體，身子骨大有損傷，只要日後好生養着便不會出錯。
另一個太醫沉沉嘆了一聲，只道：“小阿哥高燒不止，又耽擱了許久，待用過了藥，今夜燒若是能褪下來，往後也只能細心將養着。”
太醫說話委婉，潛臺詞便是小阿哥經了這遭，再經不起任何風浪，一不小心便會夭折。
想想來時舒心不少的郭貴人和健康活潑的小阿哥，元棲只覺得心裏堵得慌。
等郭貴人和小阿哥的病情平穩下來，元棲留下賀兒守着，纔回了凝春堂安睡。
不想第二日天矇矇亮時，回芳墅那頭卻有消息傳來——郭貴人薨了。
元棲呼吸一滯，好一陣子才緩過來，急急問道：“昨夜不是已經好了麼？怎麼一晚上的功夫就沒了？”
前來傳話的宮人泣不成聲道：“太醫只說藥性重，娘娘身子骨太弱，沒能緩過來。”
這三兩句話之間，回芳墅又有人匆匆前來，這一回是守在那兒的賀兒和郭貴人的貼身宮女夏煙，二人神色悲痛，滿臉淚痕。
元棲心猛沉了下去，便見夏煙淚水滾滾落下，滿目悲涼道：“小阿哥他，高燒不止，歿了”
來暢春園不過半月的功夫，郭貴人和小阿哥一下子都沒了，元棲一時間竟有些不知道該如何處置此事，幾番張口，卻又不知道該說些什麼好，更有些隱隱愧疚於宜妃臨行前的叮囑。
康熙昨夜看過六阿哥後，便直接宿在了德妃處。今日一早聽聞郭貴人和小阿哥一同歿了，再看看面色煞白，一直醒不過來的六阿哥，目光沉沉，好半晌才吩咐道：“郭貴人久侍宮闈，又誕育有功，着晉爲嬪位，按例厚葬。”
一旁的德妃更是徹夜未眠，聽罷郭貴人和小阿哥沒了的消息，一時間竟有些感同身受，望着六阿哥怔怔落下淚來。
想起之前沒了的兩個女兒，她更是悲從心來，不敢想象眼下這個唯一的阿哥若是沒了，自己又該如何自處，無法自制地伏在六阿哥身側嗚咽起來。
康熙在她肩頭輕拍了拍，想要寬慰，卻無從說起。
凝春堂內，夏煙忍着淚意將郭貴人落水一事徐徐道來。
“戌時三刻的時候，貴人忽而起了身，說自己難以入睡，貴人素來喜靜，夜裏不願輕易驚動了人，所以只帶着奴才在附近散心。”
說到這兒，她聲音微有些哽咽，“本想着在院子裏走走也便罷了，可貴人說想去看後湖的那一池子殘荷，奴才便先回去了一趟取了件衣裳，再出來時便已經不見了貴人蹤影，過了足足半刻鐘，纔有人來回芳墅告知奴才，貴人在後湖落水了。”