見元棲面色平靜，寧楚格才稍稍放了心。她日常出門走動都沒瞞過額娘,想來額娘早就知道她和阿木爾還有聯繫之事了。
方纔四姐姐讓她如實告知額娘,然而真到了此刻,她卻不知該從何處說起。
元棲見她這般情狀,終究還是有些心軟了,嘆息一聲,道：“你有什麼話要說麼？”
寧楚格往她面前一跪,眼神有些躲閃，鄭重道：“女兒心悅——”
元棲只是皺着眉看她，語調有些嚴厲：“想清楚了再說！”
知女莫若母，寧楚格這些年來表現得大大咧咧,她貴爲公主之尊，自然不需用這些手段去算計旁人，但難保有人敢算計她。因此後宮這些相互算計之事，元棲從沒瞞過她。
元棲也不信自己的女兒，會是個爲了一時的情竇初開而不顧一切的人。
寧楚格臉色微紅,這下訕訕說了實話：“女兒不願留在京中。”
隨着她年紀愈長，不論是皇瑪嬤還是汗阿瑪,亦或是她宮中的小宮女們，都開始悄悄議論她的婚事。從額娘從不擔憂她要撫蒙的表現，她便已經猜測到自己應該會留在京中。
初時她也高興過，不必去遙遠荒涼的草原上受苦受累。宮中嬪妃彼此算計雖然可怕,但她出嫁後會有自己的公主府,自是不懼那些。
直到後來,她眼見諸位兄長陸續娶妻，嫂嫂們都出自勳貴世家，比那尋常的宗室女還要更尊貴些，到了皇子府中卻仍然不能順遂，不是忙於後宅事務，便是一個接一個的生子。
從前那些只是停留在紙上的“女子就該安心後宅，侍奉公婆，相夫教子”變得極爲刺眼。
她知道嫁去蒙古的宗室女子們過得不好，但有幾個僥倖嫁在京中的，也全然沒了從前的矜貴做派，似乎女子一旦出嫁，便如明珠蒙塵，價值全無。
即便她貴爲公主，也照樣如此。在後宮中，她可以憑藉汗阿瑪和額孃的寵愛隨心所欲，但到了外頭，她要時刻注意自己的言行舉止，一個不慎，便會給額娘，四哥和十哥帶來麻煩。
蒙古的距離遙遠，於她而言卻成了莫大的好處。汗阿瑪一向是疼她的，即便嫁去蒙古，她也不必擔憂自己的處境。
嫁在京中到底是好是壞，她逐漸有了自己的認知。
元棲只是搖搖頭，寧楚格想到的這一切，不過是紙上談兵罷了。
“你只說蒙古荒涼，可知道那兒荒涼到了何種程度？那兒一年四季氣候寒冷，黃沙漫天，食物種類也異常稀少，你平日裏連膳房送來的東西都挑挑揀揀，可知道那兒便是一盤青菜都難得一見？”
寧楚格卻絲毫不懼似的，她認真道：“額娘說的這些，阿木爾都曾告訴過我。”
“這麼說來，你們兩一早就打了這個注意？”元棲涼聲道，“你難道不怕阿木爾別有用心！？畢竟能娶到一位固倫公主，他整個家族都將得到你汗阿瑪的信賴和幫助。”
說到此處，寧楚格卻是飛快瞥她一眼就低了頭，小聲道：“其實，是女兒先去招惹阿木爾的，他到如今也還不知道女兒的打算，只以爲女兒是心悅他，前些時候十哥說，他祖母有意爲他安排通房，被他給推拒了。”
“你又如何得知他說得是真心話呢？”元棲忍不住道，“阿木爾名不見經傳，但他的大哥策凌卻得了你汗阿瑪的重視，將來興許要指一位公主給他，以作籠絡，你要嫁阿木爾，你汗阿瑪想必不會反對，但若是你嫁過去之後發現一切並非你所願，到時候後悔也來不及。”
“三公主先前不也是你汗阿瑪的掌上明珠，在蒙古生活得不如意，書信中都是悲切之語，你可曾見過你汗阿瑪有半分不忍之心？”
元棲加重了語氣道：“滿蒙聯姻並非兒戲，你可要考慮清楚了。”
這一番話說下來，寧楚格的臉色果然沒有從前那麼輕鬆了。
及至九月裏，太后忽而起了興致，要帶着一衆外藩的命婦到景山觀景，外嫁的純禧，榮憲和端靜三位公主，還有剛剛成婚的恪靖公主也一同隨行，除此之外，便是元棲和一衆宮妃，還有年紀尚小沒有婚配的小公主們。
倒也怪不得剛來京中時，他被七阿哥伴讀認作內侍欺負了去。
見元棲目光遙遙望去，他倒也並不慌張，行了一禮，露出個溫和的笑容來。
一旁的寧楚格也笑，攙着她的胳膊道：“如今您放心了吧？阿木爾論起拳腳功夫，連我的二分之一都不到，您還怕我被他欺負了去？”
元棲面上沒表現出來，心底居然鬆了口氣，雖說額駙不敢對公主動手，否則一個不敬的罪名下去，只怕身上的爵位也要丟了。但傷害人的方法從來不只有動手這一個法子，有得是又叫人憋屈又叫人說不出口的法子。
寧楚格自己有些拳腳功夫，脾性也不是那等任人欺負不敢還手的，就算受了什麼委屈，當下也能報復回去。
退一萬步來說，若受了委屈，礙於大義寧楚格做不了什麼，但小夫妻私底下有些閨房情趣，以至於不慎傷了額駙，難道還有人敢置喙？
從景山下來，衆人便到了瀛臺，四面鄰水，中央立起座座亭臺樓閣，恰似海中仙島，引來陣陣讚歎。
之間榮憲公主不知在太后跟前說了什麼，太后便笑盈盈道：“南側的兩層樓閣名曰蓬萊，倒是觀景品茶的好去處。”
這話又經了宮人翻譯，傳達給不懂蒙語的嬪妃們，太后發了話，自然沒人反對。
這裏的臺階雖然狹長，只容得下兩人並行，但不算陡峭，故而衆人三三兩兩說着話，便拾級而上了。
元棲也沒在意，拉着寧楚格一同上前。到了中間，還隨着一起停下歇了一陣。
再次擡腳往前的一剎那，前方許是有人一腳踩空跌了一跤，痛呼聲唬得衆人一驚，紛紛往一邊靠去。
元棲心跳陡然加快，生怕有人從上頭滾落下來，她把寧楚格往身後一拉，靠向了一旁的欄杆。
這一鬧騰，前頭的人想必也是反應了過來，匆忙解釋着什麼。
元棲站定片刻，鬆了口氣，這裏的女眷們皆是外藩命婦，若是一個不慎出了事，倒不好交代。她一放鬆，身子不自覺便往欄杆上靠了靠。
正在此時，變故橫生，隨着“咔嚓”一聲，欄杆斷裂，她的身子不由自主往一側倒去。
電光火石之間，她來不及思考其他，下意識鬆開了緊握着寧楚格的手。
而後緊緊閉住了雙眼。
她知道下方並非湖水，而是瀛臺的內苑，從這麼高的地方摔下去，她只怕是要面目全非了。
“額娘！！！”
寧楚格雙眼通紅，使盡了全身的力氣拉住元棲的手。
方纔欄杆斷裂不過是剎那間的事情，但寧楚格自有習武，反應比常人都還要快些，她手疾眼快的抓緊了額孃的一隻手。
但她沒想到的是，額娘居然在這樣的緊要關頭放了手，還緊閉雙眼，連半點掙扎都沒有，一副任由自己跌落下去的模樣。
無奈之下，她只得大聲吼道。
周圍的命婦們都是養尊處優之人，先前的那點小動靜都能把她們嚇得紛紛躲閃，眼下更是半點沒有反應過來。
寧楚格緊緊咬着牙堅持着，心中惱怒無比。她到底年紀還有些小，只能暫時勉強撐着不讓額娘摔下去，其他的卻是一點都做不了。
元棲本來是做好了被摔成肉泥的準備，然而最初的極度緊張過後，她就反應過來，寧楚格還在上頭緊緊抓着她的的手。
能活着，自然誰都不想被摔死，但看着寧楚格憋得雙臉通紅，腳步也有些不穩的樣子，她霎時也不敢輕舉妄動。
寧楚格勉強撐了幾息，周圍纔有人反應過來，隨侍的宮人們拼了命往前走，還有好些年輕力壯的蒙古命婦們上前幫忙。
其中力氣最大的一個，居然生生把大半個身子還在外頭的元棲攔腰拖了上來。
元棲只來得及朝寧楚格的方向看了一眼，就眼前一黑，暈了過去。