康熙對自個兒的兒子要求甚是嚴格，胤禛當年不滿六歲時，就已經過上了上書房的作息,每日天不亮就要起身背書，如今小弘暉自然也是一樣。
元棲睜眼的時候,便聽到外頭隱約有說話聲,叫了人進來一問，剛剛到了卯時,小弘暉就起來了，侍候的人替他穿戴好了衣裳，便徑自捧着一本書，站在燭火底下奶聲奶氣地讀着：“雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲......”
元棲不免一陣好笑，凝神細細聽着,這幾句過後他的聲音就漸漸低下去了，而後是輕微的翻書聲,她還沒來得及驚訝這樣小的孩子竟然能認了這麼多字,便聽到弘暉又開始重複上面那幾句。
待她穿戴好衣裳,推了門進去時,便看到伺候的幾個宮女都站在弘暉不遠處，弘暉這時候已經坐下了，書平攤開在他膝蓋上搖搖欲墜，圓溜溜的小腦袋也一頓一頓，嘴裏含糊不清的唸叨着那幾句。
宮女給她行禮時面上的笑意還在，她原是四福晉跟前的宮女，後被調來了弘暉身邊做大宮女，她解釋道：“福晉平日裏和太子妃，大福晉們來往，知道小阿哥們都是約莫這個年紀開始認字，便尋了些啓蒙的書讀給弘暉阿哥聽，想是弘暉阿哥聽得多了，記下來幾句，又時常瞧見郡王晨起捧著書讀，便也學着郡王的模樣捧著書。”
元棲倒沒說什麼，弘暉每日大約戌時一刻就睡了，這個時辰起，也沒有睡眠不足的問題，皇家的孩子認字早也不是什麼壞事兒，不過看着弘暉怎麼也撐不起來的上眼皮，她還是發了話：“今兒是弘暉的生辰，就算了，叫他再睡會兒。”
幼童生辰，也不好熱鬧太過，慈寧宮照例賜了東西下來，毓慶宮和大阿哥那兒，都是遣了和弘暉同一輩的孩子們過來。
毓慶宮來的是側福晉李佳氏所出的大格格，二格格，和另一位李佳側福晉所生的大阿哥弘晰，大阿哥府裏來的是伊爾根覺羅氏所出的兩個格格，還有小阿哥弘昱。
毓慶宮的兩個格格也才六七歲的年紀，大福晉的兩個女兒年紀稍大些，一個十二歲，一個十一。
大福晉身子不好，早幾年就把這兩個女兒送來了宮裏，養在惠妃處，惠妃慣來疼愛孫兒，不過眼見兩個格格身上穿着上好的綢緞衣裳，繡花也精緻華美，行爲舉止穩重妥帖，卻也不失少女的活潑，便可知道惠妃對孫女的教養也是下了心思的。
正說着話，纔出門沒多久的寧楚格又折返回來，身後帶着一個年紀和自己相差不多的小姑娘進來了。
沒等元棲問，那小姑娘便忙福身行禮，“奴才伊爾根覺羅氏給皇貴妃主子請安。”
又見大福晉的兩個格格面色不對，元棲便已經猜出了八成，一擡手，“起來吧，你是大福晉的妹妹？”
伊爾根覺羅氏剛應了聲，寧楚格便迫不及待道：“額娘，她衣裳髒了，我帶她回來換一身我的，您等會兒再問話好不好？”
......
伊爾根覺羅氏作爲大福晉的妹妹，自然是見過十一公主的，只是從前都是遠遠看上一眼，也聽說過十一公主素來得寵，性子強勢，只是這一回卻是不同。
隔着一道屏風，她在宮人的服侍下換了衣裳，一轉頭，便瞧見十一公主緊盯着她，一雙丹鳳眼微微上揚，眼波流轉之間，似乎是有了什麼打算。
她是得了姐姐大福晉的話，進宮來給惠妃請安的。大福晉接連生育，身子早就虧損了，往年一入冬就要臥榻休憩，今年更是早早便病倒了，太醫來瞧了許多次，都道是不好了。
原本按着規矩，再怎麼都是輪不到她來給惠妃請安的，只是這一次，她聽姐姐十分隱晦地和額娘提起過，想讓她嫁入直郡王府爲郡王續絃，一來，家裏和直郡王的姻親不會斷，二來，便是姐姐留下的四個格格和一個阿哥還需有人照料。
她不知道惠妃娘娘是如何想的，只是今日既然應了她入宮請安，想必是不會反對的了。
從惠妃娘娘宮中出來時，她沒走兩步便遇到幾個小太監，嘴上只道是直郡王有請，那時候她思緒已然亂成一團，哪還有心思辨別話中真假，跟着人走到了半路，才堪堪緩過神來。只是那時候她已經不知道身在何處，那小太監見她不願走，態度便強硬起來，直要拉着她走。
“而後的事情，公主都已經知道了，那位策棱大人路過，叫我從那兒一直走，便能遇到公主您。”
伊爾根覺羅氏把其中細節略過不談，只道自己是一時失神走岔了路。
寧楚格聽罷，面上多了幾分失落之色。
她今年已經十四歲，雖說大清的宗室女子素來出嫁較晚，但到了這個年紀，也已經差不多是時候相看額駙人選了。就如同阿哥們選福晉一般，在選額駙這事兒上，她壓根兒沒有話語權，能嫁個什麼樣的男子，一半看汗阿瑪對她的看重，一般看運氣。
可她素來和策凌的弟弟阿木爾相熟，阿木爾樣貌不錯，品性如何，這些日子相處起來也能瞧出來個大概，不過騎射和學識都沒有他大哥出衆，性子也並不強硬，也沒有爵位。
但這在寧楚格看來不是什麼缺點，額駙嘛，長得不錯，性格聽話就好了，她將來最少也是個和碩公主，喫穿不愁，將來有了子嗣，憑着他是宗室後代，應該也不至於淪落到如何地步。
然而聽額孃的意思，汗阿瑪最看重的是他大哥策凌，將來即便是要嫁公主，也只會嫁策凌，而非阿木爾。
寧楚格這麼一聽，便起了心思，今日她見伊爾根覺羅氏拿着策凌的東西來找她求助，便有所誤會，又一想她的姐姐能做大福晉，可見身世不錯，於是便幫了這個忙。
哪知道只不過是一個意外。
寧楚格並沒刻意瞞着元棲，她反覆思索，實在是沒什麼法子，想起額娘鼓勵自己想要什麼就努力爭取，她便將來龍去脈通通說了出來。
元棲並不意外，大福晉伊爾根覺羅氏雖是出自大姓，她這一支卻並不顯赫，是她父親科爾坤做了吏部尚書後纔好些，然而科爾坤尚書只當了一年就下去了，至今未能官復原職，眼看着大福晉愈發不好，他們自然要想法子留住這個郡王女婿。
不過，直郡王那兒未必會這麼想，大福晉家族到底是比太子妃差了一大截，縱然他和大福晉夫妻素來和睦，但想必也是想要一個出身更好的繼福晉的。
寧楚格默然了好半晌才道：“既然伊爾根覺羅氏的出身並不如何，她若是成了直郡王繼福晉，想必東宮是再樂意不過的了，怎麼今日還要找人來作亂？”
元棲心中微動，卻說不上是什麼心情，只覺得毓慶宮近來做事是愈發不管不顧了。太子如今極好美色，更是男女不拘，而那小伊爾根覺羅氏的模樣，卻是十分出挑的。