天氣依然寒冷，但解凍的河水卻已經讓南來北往的船隊如候鳥一樣準時歸來。
天亮後,趙士從在牀榻上醞釀了一會，這纔不舍地起身,由着婢女伺候梳洗，裹上披風,出門工作。
他那位身居帝位的弟弟並沒有因爲他遠在燕京就放過他，這兩年來，各種事物堆疊,把鹹魚一樣的趙家大哥，生生逼成了一個多睡一會都生出罪惡感的大忠臣。
他如今沒有住在燕京府中，而是住在了燕京城外新生的小縣城中,這裏還駐紮着大宋派來的新軍,同時也是南方貨物集散中心。
他做爲大宋與遼國的中間人，他每天有無窮的事務。
“這個月煤礦的撫卹費用……”趙士從看着手上的文書，看到傷亡並沒比上月多，眉宇間便露出笑意，“不錯,果然，聽了他的意見，換用釘樁和硬木,才能讓礦井更堅固,這得多做推廣纔是。”
看完這個,下一個文書裏便有礦中安全燈的燈油問題,負責巡查的人查到,有人盜取礦燈,換成普通的燈籠……這是大事，必須嚴查，礦燈的好壞直接關係到井下的安全。
還有礦井貨物的安排，是先供應密州還是先供應東京城，得他來拿主意，兩邊都不太好得罪。
他的助手劉琦是完全站在密州這邊，因爲那邊供應了他們最多的□□。
那就密州吧，畢竟密州如今不但供應着遼東、燕京、高麗和東瀛的貨物，還要支持他們北方的物資，相比之下，東京城給的就不多。
還有遼國大臣們想入股的要求，嗯，這麼久了，他們終於湊齊了一百萬貫，與他們合作去開發渤海平州一帶的礦山，既然是現錢，當然不能拒絕。
不過……
“真是沒想到，”劉琦感慨道，“這些遼臣，都已經到這種地步了，居然還敢挪用軍餉，來參股開發，這真是已經準備好亡國了啊。”
“大難臨頭各自飛，本是常理，”趙士從沒覺得有問題，“遼國上下都已經在找下家，也是好笑。當初與遼國簽訂的新盟約是十年後將幽雲之地交付大宋，如今看來，不需要十年，今年明兩年能不能堅持，都說不準吶。”
劉琦點頭，把手上的文書遞上，給他簽字蓋章。
趙士從接過，翻看了兩眼，輕嘖了一聲：“這嶽統制可是官家面前新貴，阿琦啊，你也是早早就跟着官家的人，怎麼如今還混得不如一個新人。”
劉琦是他妻弟，關係親密，有些話當然也不怕說出來。
“殿下說笑了，”劉琦不悅道，“官家素來有識人之明，論追隨最早，還得論種彥崇，你看這十幾年來，他有什麼優待麼？”
再說了，若不是你，我早就出關和韓世忠一起打金軍了，豈會在京城當護衛還不夠，得繼續來燕京當護衛。
趙士從明白他的意思，不由笑道：“那如今，這嶽將軍將來接替你，你可駐守關外，豈不是天大的好事。”
劉琦搖頭：“哪有這樣的好事，官家素來不利不起早，凡被他盯上，就沒見過誰能逃出他掌心，依我看，陛下這次必然另有計較。”
“豈可長他人志氣，”趙士從拍了拍妻弟肩膀，“行了，這戰場上的勝負，可不是他說了算，你努力些便行。”
劉琦點點頭，道了聲先走，便拿回文書，離開府邸，也沒騎馬，而是漫步在這清晨的鎮上。
和東京城、密州這些大城相比，這裏沒有城牆，各種屋宅沒規劃，隨意修建，街道曲折蜿蜒，大小不一，顯得野蠻又雜亂，但卻有一種野草一般的堅韌蘊於其中。
街道上是大大小小礦工，許多人臉上、衣上都有未清洗乾淨的黑灰，眉眼間卻沒有那些困苦麻木的暮氣，相反，大多數人就算枯瘦、疲憊，眼眸也是明亮的。
因爲他們能買到田。
遼國許多權貴都想搬到宋地，所以燕京府周圍的大量田地被以一個較低但也不算血虧的價格出手，山水商行將這些土地全都接手下來，而付出的，是一卷卷剛剛印好，散發着油墨的存單和大宋金鈔。
隨後，這些土地就被分到礦山這邊，凡是達到一定工作標準的礦工，就有一個五畝地購買名額，可以在存夠錢後，耕作這些土地。
許多第一波前來挖礦的家庭當時手中有了不多積蓄，在借籌一波後，立刻購買了這五畝地，成功安居下來。
這事在當時造成了巨大的轟動，對這些由流民轉化而來的礦工力夫來說，沒有土地，那就是浮萍，永遠都會被本地人欺負，死後連個掩埋的土地都難找。
但若是有了土地，那就是安好了家，會被本地人接納，他們的戶籍就定了下來，不再是孤魂野鬼，後輩能安穩生活延續，沒有什麼比這更重要了。
所以，如今鎮上的人們討論得最多的，便是何時能買到土地，以及去得晚了，好的田地必然會被人挑走，得快些賺錢，早些去買土地纔好。
劉琦回想着遼國如今的情況，忍不住嘆息。
雖然蕭德妃手段不俗，但大遼這船已經四分五裂，只剩下一塊小舢板，實在不是人力可以挽回的。
如今朝廷裏依然堅持着大遼正統的，只剩下耶律餘睹和蕭幹、蕭德妃等遼國嫡系。
而人口不過一百多萬的燕京府卻要維持大遼一整套朝廷官員的俸祿、六萬餘將士的餉銀，還有大量臣子準備南逃而開始的收刮。
一些大戶宗族則想盡辦法反抗，許多過不下去的普通農戶反抗不能，乾脆逃到趙士從這裏——棄荒的土地會被朝廷收繳，轉手又賣給趙士從。而這些農戶則準備以煤爲生，存些錢，回頭把土地“贖回”去。
這樣的朝廷維持着，還有什麼意思？
不過……劉琦不由地對官家又欽佩了幾分，就緊抓着遼國朝廷還不願意放棄這一點，契丹和奚族最後的兵力將會在抗金戰場上慢慢消磨殆盡，如此，將來把契丹與奚族納入治下，他們也數十年也無法恢復元氣，足夠被大宋教化統治。
陛下真是越來越可怕了！
劉琦光是想一想，就覺得背後有冷汗潺潺而下，對自家能踏上陛下的船，感覺到無比慶幸。
被那位當成有用之人，總比被他當成無用之人清掃一空的好。
上蒼保佑！
他需要多立戰功，盡心盡力爲官家做事，讓他看到自己有用之處纔行啊！
……
同一時間，一名小孩被父親牽着，從碼頭跳上一艘巨大的河船。
兩位老者和年幼的弟弟向那年輕將領遙遙揮手，在碼頭看帆影遠去。
小孩在船上，看什麼都新奇，他捏着爹爹的手，問東問西：“爹爹，這個是什麼？”
“這是新軍的軍船，神霄院去歲研製出來，如今只有三艘，咱們坐的，就是最小的那艘。”做爲將官，岳飛對這艘劃撥給他手下的糧船花了十二分的心思瞭解。
“那大的兩艘的呢？”小孩眨着眼睛問。
“大的兩艘是海船，還在密州，”岳飛溫和道，“咱們坐的，是唯一一艘河船。”
小孩不懂海與河的區別，他又驚奇地指着船側宛如大水車的兩個轉動的巨輪：“爹爹爹爹，那是什麼？”
“那是外輪，”岳飛微笑道，“這是陛下從內庫拔付錢款，讓人船坊和神霄院一起研究的船，因爲有着這大水輪，所以又叫‘輪船’。”
小孩走到大水輪旁邊，看着這比兩三個自己還高的大輪，又問道：“那爹爹，是誰在轉它呢？”
於是他爹爹又把他帶到船艙中，讓兒子見識一個發出嗡嗡聲響，不斷吐出煙氣的大鐵怪。
小孩有些緊張，本能地抱住了爹爹的腿。
“不用怕，這鐵怪喫下木頭、碳石，就能有大力氣，不論日夜風向，都能讓船前行。”岳飛抱起兒子，帶他繞着這個顫動的大機器，看着它是怎麼轉動，沉靜的眸色中充滿了驚奇與讚賞。
無論是第幾次見，他依然爲這種精妙萬分的器械着迷不已。
有了此物，軍需糧草運輸起來，必然要比從前容易十倍百倍，且消耗幾乎可以不計。
有此一物，勝過十萬雄兵……
突然間，巨大的機器發出了刺耳的嘎嘎聲，雖然還冒着黑煙，轉動的輪轂卻緩緩停了下來。
小孩驚訝地道：“爹爹，它不動了啊！”
岳飛微微皺眉，看了下窗外天光，喚人來修。
這神物什麼都好，就是太容易壞了，三五天總有那麼一次，不過問題不大，船上還有長帆和巨櫓，都是應對機器損壞時的備用之物，只是速度要慢上許多，也無法在夜間行船。
若是船上能多幾臺備用便好了。
岳飛這樣想着，當然最好再多一些這樣的船。
但很快，他又想到器械院聽到他這要求時義憤填膺，說不當家不知柴米貴，手磨零件要崩潰了的模樣，嗯，還有當時陛下在一旁聽到時意動的模樣……
“你又在想什麼壞事！”穿着油腥氣的工作服，一名被抓壯丁成爲維修工人學生拿着錘子扳手，冷漠地道，“讓開！”
岳飛抱着孩子退了一步，微微揚起脣角。