“哼，那你便受着這雙倍的鞭笞之刑吧，四十鞭下去，能不能保住你的小命，老夫可說不準了。”
他說着，便抽出了長鞭，向杜從嶽揮去。杜從嶽依然紋絲不動，閉上了雙眼，準備接受這刑罰。
“爹，不要！”見父親要鞭笞杜從嶽，夏侯穆清怎能再不動聲色。
她不能看着杜從嶽爲了替自己隱瞞受如此鞭刑，忙在父親下手之前，衝進了屋子裏。
夏侯塵的手懸在了半空中，對夏侯穆清的到來顯然很驚異：“清兒，你怎麼在這兒？”
“清兒有罪，請父親責罰。”夏侯穆清跪在了杜從嶽的身邊，低下頭，“請父親明鑑，杜少俠的九天神掌是女兒教的，如若父親要責罰，請責罰女兒。”
“但杜少俠是好人，父親不可對杜少俠施以如此重刑啊！”
杜從嶽看着夏侯穆清，眼中既有悔恨，又有哀傷，對她搖搖頭，“夏侯小姐，你怎麼進來了，你不該來的。”
“你是不是真的傻啊。”夏侯穆清看着杜從嶽，百感交集，一時間淚水蒙上了雙眼，聲音也帶着哽咽：“你瞞着不說，你是真不怕我爹會打死你啊。”
夏侯塵看着他二人嘀嘀咕咕，似乎二人早已相識。不禁驚奇道：“清兒，你說什麼，他的九天神掌你教給他的？”
夏侯穆清點點頭，從容道：“是的，請父親聽清兒從頭道來。其實杜少俠來參加武林大會，並不是要拜師，也不是爲了揚名，而是另有隱情的。”
“他的師父洛神醫身中劇毒，只有鸞湘珠才能救她的性命，他便前來鸞湘閣想求父親將鸞湘珠借予他。”
“女兒與杜少俠是因緣際會，杜少俠曾對阿北師兄與阿恆兩次出手相救，女兒心中感念杜少俠的恩義，便決定幫助杜少俠向父親求借鸞湘珠。”
“但女兒深知鸞湘珠之事事關重大，父親不會輕易借給杜少俠的。所以是女兒爲杜少俠出了主意，讓他參加武林大會，也是女兒自作主張，把九天神掌教給他，希望他憑此取勝，得到父親的器重，父親便會把鸞湘珠借給他。”
“是女兒不懂規矩，女兒真的不知道九天神掌是不得外傳的，這是女兒的錯。但是女兒只教給他了內功，並沒有把心法教給他，這不算犯了門規啊。”
“你你你……”夏侯塵指着夏侯穆清說不出話來，只得長嘆一聲：“我真的沒想到竟然是你，你這個丫頭不是存心給你爹添亂呢嗎？”
夏侯穆清眼中閃着淚珠，赤誠而言：“爹，是女兒胡鬧，女兒知錯了。但杜少俠真的是好人，他義薄雲天，曾幾次救了我們的人。”
“他也不知道事情的嚴重性，他是聽了女兒的話才學了這九天神掌的。如果爹爹生氣，就懲罰女兒吧，女兒求爹爹不要對杜少俠動刑。”
“唉。”夏侯塵無奈：“你這丫頭，鸞湘閣中唯一會九天神掌而不是高階弟子的人就是你，我猜測了好多人，唯獨沒想到會是你。”
“你不是高階弟子，不懂其中規矩也怪不得你。可是……把獨門武功傳授給他人也不是小事，你讓我說你什麼好呢。”
他扭過頭，看着杜從嶽：“杜從嶽，你來說吧，清兒所言可否屬實？”
夏侯穆清將一切都承認了下來，杜從嶽也無需再隱瞞，只得承認：“夏侯小姐所言的確屬實，只是在下不知此事該從何說起，又怕因自己之事連累到小姐，所以沒有說出事情的真相。”
“在下的確是正派之人，並非邪教之徒。九天神掌是夏侯家的獨門武功，在下誤學，今後便再也不會使用此掌法，決心忘記便是。”
“冒犯之罪實屬無心，願聽從閣主責罰。夏侯小姐做這一切是爲了在下，在下懇請閣主責罰在下一人，不要連累小姐。”
夏侯穆清聽杜從嶽此言，忙拉了拉他的衣袖，焦急的在他耳畔低聲說：“你別說了，我爹的鞭笞之刑你受不起的。”
夏侯塵沒有說話，見杜從嶽赤誠，又是一個涉世未深的少年人，所言必然不會是虛話，“瞧着你年紀輕輕，模樣正派，確實不像是邪教之徒。既然清兒都說了，我也相信你是無心。”
“你爲了不連累清兒，寧可自己一個人受刑也不肯將清兒供出，這等有情有義之輩也實屬難得。”
“罷了，看在你尚且年少的份上，今天的事老夫便不作計較了，只要你不再使用九天神掌便可。”
“武林大會你也不要再來參加了，你走吧，就當今天的事情什麼都沒有發生過，你也不要再來鸞湘閣了。”
杜從嶽聞言，忙向夏侯塵叩了一個頭，感恩而言：“閣主仁義，在下感激不盡，只是在下……在下……”
他本想說此來要向閣主借鸞湘珠之事，可因爲九天神掌之事惹得閣主不悅，再想說此事，竟不知該如何開口了。