“一杯玉液轉清波，一年感慨此時多。一生際遇天註定，一身滄桑奈若何？”
就在這時，他身後傳來了亦真亦幻、魂牽夢縈的腳步聲。
戚樸轉過頭去，黑暗中隱約可見若雪的倩影。他揉揉眼睛，懷疑自己是不是產生了幻覺。當他定睛再一次看去，臉上的表情變得嚴肅起來。那確實是若雪，一襲白衣白裙，懷抱一隻虎皮小貓。
一時間，戚樸恍惚了，彷彿又回到了兩年前自家的院子中。此時此刻恰如彼時彼刻。簡直一模一樣，只是若雪最親密的人已經不再是自己。這真的是因果循環，世道輪迴嗎？
“戚樸……”若雪打破沉默。
“你教我的詩詞格律，我已經學的很好了。我已經能寫出非常優美的詩詞，你聽……”戚樸說到這裏，才突然想到，這一切都沒有意義了，於是收住話頭，生澀的喊了句，“月……白姑娘。”
若雪剛剛明亮的眼神，慢慢暗淡下去，“戚公子，別來無恙？”
戚樸欠了欠身，卻終究沒有站起來，“這麼晚，你來幹什麼，要知道瓜田不納履、李下不正冠。”
若雪輕步走進，帶着懇切和有話不吐不快的表情，“戚樸，我是專程回來找你的，有些事，我想你有權知道。”
“你要喝一盅嗎？就剩下這最後一盅了，我都捨不得喝。”戚樸醉眼迷離。
“不，我平生只喝過一次酒。”若雪怯怯的聲音中帶着堅定。
若雪在戚樸對面的椅子上坐下，凝視着戚樸的面龐，那是曾經只屬於她一個人的、玉石雕刻一般精緻的面龐。然而，她失望的發現那張熟悉的臉上，現在罩着一副冷峻的硬殼。
戚樸向她虛舉酒盅，“我喝酒了，你介意不？”
“當然不，那是你的自由。”若雪略帶着些歉意。
“特別是今晚？”戚樸自嘲着。
若雪注視着戚樸的一舉一動，那關切的神情明顯流露出，她希望他今晚別再喝了。
戚樸就那麼一直舉着酒盅，“你爲什麼一定要到金城來？天下這麼大。”
若雪難過的說：“這是巧合，我並不知道你在這裏，相信我。不過要是知道你在這裏，我更是要來的，真的，我有藏了很久的話，想和你說。”
“你的聲音還是那麼動聽，一點也沒有變。我的耳邊經常還會響起這些話，”戚樸歪過頭，好像在側耳傾聽着，“守之，和你一起騎馬真好，
希望我們就能這麼一直向天邊跑下去，隨便到什麼地方，我都跟你一起去。我一生一世永遠……”
若雪咬緊嘴脣，明顯在剋制自己的感情，“請你別說了……一切我都明白。”
戚樸仔細看了一會兒若雪，自顧自的又說：“你的樣子多少有點變了，至少跟我印象中第一次看見的你不一樣，變得比以前更漂亮。跟後來那些日子的你比……雪兒，你記得我們在一起一共有多少天嗎？”
“十個月又二十九天。”戚樸凝視着若雪，“那是些多麼好的日子啊！在那時，我們彼此互相忠誠，不追問過去，輕鬆而愉快……”
“你還記得你採給我的御花園裏的石榴花嗎？”若雪臉上浮現出一絲溫暖的笑意。
“我記得最清楚的是，自己在大雨中，在月家的的廢墟里，一具一具把所有屍體搬出來、碼齊。想找到你，和你死在一起。”戚樸的眼圈紅紅的，“那裏面沒有你，你知道那時我多驚喜！我一直在等你回來找我，一直在等……”
“守之，我給你講個故事吧。”若雪邊說邊安撫了一下懷中躁動的虎皮小貓。
“這故事有沒有曲折的情節？有沒有美好的結局？”戚樸把酒盅放在桌上，雙手十指交叉，置於兩腿之間。
若雪臉上帶着幾分希冀，“這個故事還沒有結局呢。”
“也許講着講着就有結局了？”戚樸突然有種莫名的緊張和不安。
若雪沒有理他，繼續撫摸着虎皮小貓，“有一個年輕的女孩，她出生在一個顯赫的家族。她是家裏最小的女孩，從小就被全家精心呵護，錦衣玉食，無憂無慮。只是她的家族是一個龐大體系中的一個系統，她又是整個家族完美系統中的一個小小的環節，雖然榮寵備至，卻沒有自由。她的一生早就被安排好，何時學習、學習什麼，何時出嫁、嫁向何方，甚至是何時死亡、如何死亡。直到有一天，這個龐大的體系開始鬆動，突然間她要嫁的那個人消失了，她可以自己自由尋找心愛的人了……”
“是啊，多美的故事啊！”戚樸故意打斷她，“可是並不新鮮。我聽過許多江湖賣藝的女子，在彈唱的開頭，都是這麼介紹的。”
若雪渾身顫抖的站起來，“我要走了。”
“也許我們的故事都很俗套”戚樸停頓了一下，“可是，也許你可以告訴我，你到底是爲什麼離開我？是爲了他的錢嗎？還是有別的原因？也許你不願意說？”
若雪不屑理他，說了句，“守之，我們走。”然後抱着虎皮小貓頭也不回的走掉了。
戚樸愣了一下，才反應過來，若雪叫的不是他。突然間，他的心彷彿被錐子紮了一般的疼起來。他抓起桌上那盅酒，狠狠地把它喝下去，隨手將酒盅倒扣在桌上，然後把頭伏在桌上，漸漸的身體也伏在了桌上，在他的臉旁，也許是那個酒盅內殘餘的酒打溼了桌布……
第二天中午，金懷玉應約來到關衙，戚輔親自把他迎入就餐房間。一進門，戚輔就五指併攏指向已經坐在正位上的高忠，引薦道，“金掌櫃，這位就是宮中來的欽差高公公。”
“高公公安康。”金懷玉彬彬有禮的問候。
高忠衝金懷玉點點頭，伸手招呼，“金掌櫃，就請挨着咱家就坐吧。”
金懷玉並不謙讓，撩衣坐了高忠的上手，戚輔也不計較，跟着坐在高忠的下手。
待三人坐定，戚輔便開始暖場，“今日，我們何等榮幸，能和欽差高公公同進午餐。要知道，高公公可是宮中要員，帝后腹心，常年參贊機樞政務。”