扈成又問三娘在哪？林沖嘆口氣道：“特向扈兄請罪”，把濮州戰王英被害，三娘陣亡和晁天王三娘將寶鏡託夢給自己這些事說了。衆人聽罷王英事無不大怒，道：“哪時捉了這幫賊子碎剮解恨”，又都爲三娘嘆息，扈成不由落下淚來，借過寶鏡看了一會，道：“梁山近年戰況不利看來就是中了妖邪，小弟當年在祝家莊時，也和那祝氏三傑較量過武藝，那祝永清祝萬年雖是祝彪叔叔，但年齡相仿故在一起練武，小弟自問武藝和祝龍祝虎相去不遠，略輸給祝彪，那永清萬年同是二欒的徒弟，和祝彪也差不多，方纔我和教頭對陣，三十合已經不支了，那祝永清陳麗卿哪就能和教頭平手？”，武松插話道：“怪道昔日我和魯大師鐵牛三人在汶河渡夾擊陳麗卿那婆娘，居然還讓她跑了。真是可惡。”，扈成道：“又因爲小妹身帶祖傳寶鏡，此鏡能擋一切邪崇入侵。所以未受禁忌，和陳麗卿能打成平手”。
衆人方纔恍然大悟，武松道：“如此如今梁山只林兄弟一人不受禁咒，你如今離開梁山，戰陣怎麼辦？”，林沖道：“無妨，那日我把晁天王的話告訴衆頭領，公孫道長借這寶鏡畫了符籙，日日做法，道一月之內可擊破忽來妖道邪咒，如今早已經一月有餘，我梁山兄弟再與雷將對戰無事了。”，武松道：“如此，下回我再會會那官軍裏面那個自稱能打豹子姓唐的，也不弄殺他，活活累死他便是。”衆人都笑。
扈成卻暗暗心明一事：“原來扈太公當年愛女心切，把家傳寶鏡給了三娘，那寶鏡一凹一凸是陰陽兩片，林教頭這片鏡子正是陽面。”，扈成再看林沖提到三娘之死幾乎淚下的樣子。心中早就瞧科，只是此刻不便明言……
林沖又將梁山缺糧危急，吳軍師局外用棋讓自己從鹽山發兵圍魏救趙之計說了，問武松道：“武都頭如何打算，是和我等去鹽山興兵，還是回山寨協防？”武松躊躇片刻道：“聽教頭之描述，我山寨連勝，目前士氣已經恢復，衆兄弟擺脫邪咒武力也可以施展。山寨目前最缺糧草，武松便回去了也是無益，至於守寨有大哥，軍師，盧員外，公孫先生，魯大師，呼延兄弟都在，定能支得住。不若小弟和林兄一起去鹽山大鬧。”扈成道：“若如此，我也去鹽山，一是追隨山寨，二是爲妹妹報仇！”衆人大喜！。
次日，林沖，武松，扈成，雷橫，段景住，範天喜共六位好漢率隊離開二龍山，那二龍山本是雲天彪據守，擋住宋江的所在，雲天彪也知道魯達等在此落過草，故曾留下一千官軍把守。後因爲朝廷大軍圍攻梁山，各地官府押運糧草甚急，此地也只剩二百多人防守，被武松扈成全殲不曾跑了一個。好在山上糧草馬匹甚多。林沖等除去頭領共計三百六十兵士都騎了馬帶足糧食，下山時告知百姓山上還有存糧任其搬去。
衆好漢打馬揚鞭趕路，一路上林沖問範天喜道：“範兄，你在滄州有何熟人用得上？”那範天喜四十餘歲，臉圓體胖，手持雙刀。原來在東京蔡京府上做旗牌。傳遞號令。喜歡結交各路人物，信息靈通。綽號：“順風耳”，故林沖，徐寧，周通他都認得。後被徐寧推薦入夥。當下答道：“小弟有幾個朋友目前在滄州做校尉，正是把守滄州東門，聽他們說那高俅被朝廷發配滄州，因上下使了錢，只在滄州一處僻靜街巷告病靜養。”林沖點頭道：“如此滄州必破，當年柴大官人在這一帶多結交豪傑，軍師讓大官人寫了張名單，將來都可以聯絡。”衆人聞聽甚是歡喜。
正說着，段景住道：“前面的不是戴院長嗎？”衆人定睛觀看，遠遠一人捷如飛鳥跑來，不是戴宗卻是哪個？不多時戴宗已到眼前，見到武松不由驚喜交加，林沖將前事說了，問道鹽山準備如何？戴宗道：“朱仝哥哥和王鄧兩位頭領已經點起了馬步軍兵五千，隨時聽用，範兄弟在滄州東門的朋友也聯絡上了。只等我軍攻城，他們便在裏面響應”，林沖甚喜。說道：“勞煩院長速返山寨，把武都頭未死之事告知，哥哥定然歡喜。再告知軍師，從今日起五日內，滄州必破，山寨有何動靜，也勞煩院長火速回來告知。只是院長太辛苦。”戴宗道：“哥哥哪裏話，只要梁山得保，我便粉身碎骨何懼？”，說罷討口水喝，告辭衆人一溜煙去了。
鄧天保、王大壽在朱仝引薦下叩拜林沖，林沖急忙扶起二人道：“兩位寨主豈能行此大禮，我山寨如今危急，借鹽山兵馬調開官軍，林沖等謝二位纔是”，鄧王二人含淚道：“教頭說的哪裏話，且不說不是公明哥哥多次解救，鹽山早就失陷了，且聽說教頭在梁山槍挑辛從忠，爲我等報了大仇，那年這廝和鄧宗弼施詭計擒我施威兄弟，又親自用飛標壞了楊烈兄弟。施頭領被解往東京凌遲慘死，居然還被扣上奸嫂的惡名。每每想起我等都咬牙切齒，只是不能報仇”。
林沖道：“二位若信得過林某，將來鄧宗弼這顆人頭只在林沖身上要！”，二將叩謝。
林沖當下便要發兵，朱仝和鄧王苦勸弟兄們疲憊不在這一日等話，林沖方去歇息，範天喜自告奮勇去滄州找內線，林沖喜而稱謝，把酒送行。並挑選二三十個精細嘍囉扮作百姓跟着天喜同去。
當下衆人在鹽山歇了，林沖睡了一下午，傍晚起來在山頂亭子上行走觀看地形，此刻夕陽正濃，想到昔年被髮送滄州，火燒草料場之事不由感慨。再細看鹽山，並不甚高，但面積較大，故目前山上八千餘人盡容得下。鹽山不似梁山有三關之險，只是一座關隘，經過王鄧朱雷等多年整修，關下也沒有水泊盡是密林。但鹽山之後卻是運河入海口，乘船可直通山東下江南。鹽山又稱碣石山。傳說昔年曹孟德東臨碣石便是此處。林沖來這前聽雷橫描述過一番，如今再看連連點頭。心裏想此處乃是四通八達之地，威脅四面州郡，但又是四戰之地，利攻不利守。
林沖看罷地形坐在山頂觀日亭處歇息，忽然想起此地很像梁山半山腰的斷金亭。自己自從上梁山後依然因爲娘子之死愧悔不已，每日公務罷都在亭子這裏捧着罈子喝酒。從王倫一直到晁蓋宋江掌管梁山，林沖這習慣從未改變。偶爾魯達等愛喝酒的兄弟和他一起大碗解悶，大多數時候都是他自己一人獨酌。
林教頭！怎麼一人在此飲酒？不怕違背軍令被砍頭？——林沖擡眼一看正是三娘。此刻她剛入山寨還未嫁給王英，因梁山優待加上對梁山有了瞭解不再有什麼敵意了。笑着看着林沖，不過因爲自己曾被林沖打敗，自然心中一直有點耿耿。
林沖：公明哥哥將令，公務在身不得飲酒，今天兵練完了，自然可以喝。
三娘：哼，天天酒喝得多了，就怕武藝練了也白練，一上陣……（忽然想起自己就是被林沖活捉的，不由噎住了，紅了臉轉身要走）
林沖：扈三小姐請留步，那日陣上各爲其主，林沖多有得罪，這裏賠罪了。
三娘（暗想這人明明喝得很多，卻說話不失禮）：哪裏？我自幼就好習武，比武較量打敗的人多了，陣上較量哪有得罪不得罪的。只是教頭少喝點吧，男人不光料理軍務還得顧家吧？
林沖（臉色一沉）：林沖沒有家，扈三小姐說得極是，我這樣的人料理完軍務正可以喝酒。（又抱起酒罈咕嘟喝下）
三娘（有點氣惱的）：好好，林教頭好酒性，哪家女子跟了你也是背氣，不如教頭爲梁山練一輩子兵！
林沖（擡起頭看看三娘，想起她並不知自己身世，點點頭）：不錯，女人若跟了林沖這樣的必定倒黴。不如練一輩子兵吧。（抱起酒罈又喝不再理會三娘）
三娘（忽然想起有人和她說過林沖身世，看着林沖痛苦的樣子心裏後悔說錯了話，柔聲勸道）：林教頭，聽說梁山好漢替天行道要鏟盡人間不平，你這樣想自己的娘子，爲何不替她報仇，把高俅高衙內那幫害民賊捉住爲民除害呢？總是喝酒有什麼用？剛纔是我說錯話了，教頭勿怪。（見林沖不說話，自己下山去了。）
林沖坐在鹽山山頂觀日亭上，望着夕陽暗想：“三妹，那日我在頭關大戰，抱定不贏就拼死的念頭，誰料想今後每一仗都不能輸也不能再拼死。你給我指的路好難呀。你知道嗎？我第一次在斷金亭和你說話之後就喜歡你了。你能不能像武松兄弟一樣回來呢？”
此刻的夕陽映照重巒，霞光傾斜山林。林沖看着寶鏡道：“三妹，林沖不再飲酒了，明日滄州之戰一定要贏，後面的仗一場一場一定要贏，等你回來！”