原來那牛皋一生最是敬服大哥岳飛，人前人後維護，只是他二人也結交十餘年了，若是覺岳飛做的不對，他也背後爭吵從不客氣。當晚牛皋來到岳飛帳中便道：“哥哥你怎麼不明白那曹榮是大奸臣，叛將，只說那年他獻了黃河，我軍便多死多少兄弟？若真活捉了他，八個都不夠砍的，曹寧殺了他又怎樣？”岳飛道：“兄弟你不省得，曹榮當然死有餘辜，但誰殺都不該曹寧去殺，說出天那是他父親，人不孝焉能忠？”牛皋道：“哥哥你真書讀糊塗了，那曹寧就該跟着曹榮殺人放火便是孝？他棄暗投明便是不忠不孝？”岳飛道：“非也，曹寧棄暗投明是忠，我也嘉獎他了；但他弒父則是過了，以他的武藝完全可以不殺曹榮，回營來交令，何苦定要把父親置於死地？在我岳家軍中的人不但要忠，也要懂得孝，我若再留着他，豈能教導衆軍？”牛皋氣笑道：“你個老嶽不但書讀糊塗了，還糊塗出道理來了。”
岳飛也有點氣上來，兩人正在爭論。忽然親兵來報，王佐先生回來了。二人慌忙站起來迎接，但見王佐氣色比斷臂當日好了些，但臉上依然蒼白。岳飛忙扶他坐下，說道：“賢弟爲國家真苦了自己。前幾日若不是你告知金人偷襲臨安，此刻我軍危矣。”王佐坐下喝了熱茶，笑道：“天可憐王佐，竟真沒白白斷臂，元帥可知那箭書誰射的？”便把陸文龍之事詳細說了一遍，岳飛二人聽了感嘆不已，牛皋道：“王先生真是沒白去，那陸文龍爲何不和你一起回來？”王佐道：“那陸文龍今日在軍帳知道金兀朮因爲偷襲臨安五千人馬覆沒，十分惱怒，不日要動用大軍去衝擊劉錡元帥大營，並用鐵浮屠在半途殺我救兵，文龍讓我先回來送信，他自有脫身之計。”牛皋聽了忽然道：“王先生不知，這陸文龍回來不得，他若回來呀，有人必說他不孝。”岳飛喝道：“你這廝又胡說！”
王佐驚訝，牛皋便把曹寧事說了一遍，道：“王先生給評評理！”王佐笑道：“我在金營淨給人家講故事，後來也換了不少故事，給你們講一個聽不聽？”牛皋道：“王先生有啥故事？”王佐道：“你們聽說過孔彥舟麼？”岳飛道：“知道此人，他起身盜賊。靖康元年應募從軍，官至京東西路兵馬鈐轄。金軍入侵山東，他率領部下南逃，所過之地多殺掠，後爲沿江招捉使。建炎四年還和洞庭湖鐘相打過仗，於湖南大肆燒殺。紹興二年投降劉豫，跟隨劉麟攻打中原，僞齊被廢后，成了金國將領，跟隨兀朮攻下鄭州、濠州，鎮壓太行山義軍。官至河南尹。”王佐笑道：“嶽帥真是知己知彼，但我講的是孔彥舟私事，孔彥舟不但經常欺壓百姓。而且他十分好色，將很多美女強行擄回自己家中，數年間，被他搶走的女子不計其數，更讓人想不到的是，他的一個小妾生下了女兒，等女兒漸漸長大後，他發現女兒長得極爲貌美，於是就有了不該有的心思。無視人倫，他也擔心遭人唾棄，爲了達到自己的目的，他竟讓女兒的生母撒謊稱，說女兒並不是親生的。小妾知道他存了什麼惡念頭，於是拼死都不願意說出這種話。他十分生氣，爲了讓小妾撒謊，竟然將其送到軍隊當中，小妾備受屈辱只能含恨答應了他。最後，他終於如願將女兒納妾。”岳飛二人聽了又驚又怒，牛皋道：“真有此事？牛爺爺哪天活捉他不親手閹了這畜生！”王佐問岳飛道：“我說的句句是實，請問元帥，若那孔彥舟女兒殺了孔彥舟報仇雪恥，這也算不孝嗎？”岳飛不由語頓道：“我知先生意思，但那曹榮還不至於……”王佐道：“元帥是說那曹榮還不至於對兒子如此，但子不教父之過，曹榮欺騙兒子，讓曹寧成了叛君害民的叛將，豈能說他沒有害兒子？而且曹寧歸順我軍，他爲了討好金人大罵曹寧，還要下毒手，這和孔彥舟也不過五十步笑百步了。這樣人配做父親？曹寧被逼無奈殺了他就是不孝麼？”岳飛沉吟不語。
岳飛又命人把衆將召來，把王佐的事對衆人說了，說道：“金人此計是圍點打援了，劉錡元帥那邊人馬少，若是金人空羣出動他很難守住，但若我軍去救，半途遇到柺子馬還是要中計。”燕青道：“兩日前徐晟派人告知他那邊刀牌兵已經訓練成熟了，能破得柺子馬。岳飛道：“如此甚好，我可先通知劉錡做好防備，然後兵分兩路，一路去攻打金兀朮本陣大營，讓他不得不回救。另一路隨着本帥去救劉錡左營，需要見機而動；再派人通知張元帥右營，讓他佯動，做出聲勢去打朱仙鎮金軍糧草大營，讓那兀朮不能不回援。”衆將都稱妙計。岳飛即刻修書一封命關玲神行去劉錡寨中送信。又命來日岳雲帶嚴成方，何元慶，董芳，張國祥四將帶兵五萬攻打金軍大營。自己也點兵五萬，帶牛皋，張憲，王貴，伍尚志，羅延慶等人去救左營；並請燕青、史進等人幫助守寨。衆將遵命。岳飛又把曹寧的事和燕青說了。再請皇甫端好好看視王佐不提。
卻說次日金營中，宗弼正在點將，忽然番兵來報，說那斷臂“苦人”不知去向，宗弼一驚，對魏平生說道：“都是我未聽先生良言，看來這王佐是苦肉計，來探聽軍機的。今日出兵不妨暫停吧。”完顏亮道：“無妨，王叔只讓他營內行走，並沒有讓他參與軍機，他能打聽什麼去。無非見我軍像是又舉動，回去報信了，也幫不了那岳飛。”此時哈迷蚩在朱仙鎮訓練陣法，宗弼自家沉吟一會道：“那就留下金彈子和文龍把守大寨。我帶其餘人馬去攻打劉錡左營，鐵浮屠交給完顏亮將軍，大家一切小心。”衆將尊令。