劉安人心中窩火，冷着面孔，凜若寒霜，衆人見之生畏，自覺分開，留出空隙。
“光天化日，誰在囉唣？”劉安人明知故問道，“非要我稟了皇后娘娘，打發去暴室才老實嗎？”
景春、秋荷聽得膽顫，俯首不語。
卻是尚衣局司衣馮氏有眼色，一溜煙迎了上去，裝作很爲難道：“劉安人，她們...”
“你也是軟骨頭，事情發生在尚衣局，你又是掌事，便是過問，誰又敢說個不字？”劉安人面帶怒色道，“非等到不可開交了，再打發人告知我，豈知臉早丟盡了？”
馮司衣連聲賠罪，身後的春蘭、碧玉更是低聲下氣，只有秋菊初生牛犢不怕虎，偷偷與關係不錯的春蘭嘀咕道：“他倆半斤對八兩，拳頭對巴掌，誰敢拉架？”
春蘭眼波流轉，愁上眉尖。
劉安人瞪了她一眼，冷冷一哼，快步向廊下去。
“呦，這不是景春和秋荷嗎？”劉安人故意提高了聲調，笑道：“好歹也是有頭有臉的人物，這大庭廣衆的，爲了那點雞毛蒜皮的小事爭吵滋事，真是丟人！”
“安人說得輕巧，哪知有些人身爲下賤、心比天高？”景春聲音尖利，話中有話。
“那也比有人狐假虎威強！”秋荷頂嘴道。
劉安人聽着厭煩，眼中劃過一絲鄙視，然後斂了神色，嚴肅道：“瞧你們這一來一往的，若不知底細，還以爲後宮只有貴妃和德妃了？真當我們皇后娘娘不管事了？”
“奉勸二位一句，退一步，海闊天空，若再不依不饒，鬧到中宮面前，驚擾了皇后娘娘養病，陛下怪罪下來，恐怕兩位的主子都不好交代，到時，貴妃和德妃是顧惜自己棄車保帥還是保全兩位觸犯龍顏？我想，二位心裏都該有計量吧。”劉安人一針見血，繼續誅心，“行了，晴好的天，別耽誤了大家稱體裁衣！”
“馮司衣！”劉安人喚道。
馮司衣就在廊下，眼見事情處置得很圓滿，心服口服，巴巴湊了上去，詢問道：“安人有何吩咐？”
“妥了，還按原先的順序來，別壞了規矩，若是再有人蓄意滋事，你也別怕事，照舊打發人告訴我，我定讓他知道，巴掌再大，也蓋不了天！”劉安人神氣道。
馮司衣笑逐顏開，道：“安人既放下話來，誰敢不尊？”說罷，便遞了個眼色給身後的春蘭、秋菊、碧玉，讓他們去整頓秩序，然後，笑着湊到劉安人跟前，掏出腰間別着的鵝黃手帕，討好道：“日頭大了，劉安人都出汗了，要不進去歇歇？”
劉安人隨便瞟了一眼，譏誚道：“你這老貨，該世故的時候不世故，事情了了，又來獻殷勤！”說罷，也不理會馮司衣，氣沖沖進了正廳，幾個宮女跬步不離。
馮司衣呵呵一笑，悄悄跟上。
圍觀羣衆早散了，守禮跟着大部隊去了西邊，沒過多久就輪到花房測量尺寸了。
杜陵笑嘻嘻進了畫廊，伸開雙臂，由着尚衣局宮女測量，不想宮女笨手笨腳的，不是戳了就是碰了，杜陵心生厭棄，忍不住別過臉去，卻見是自己的同鄉芽兒。
“芽兒！”杜陵欣喜道。
芽兒遠黛含顰，春山半蹙，侷促道：“人多眼雜，你只裝作不認識我，各自相安。”
杜陵哦了一聲，略顯失望。
目光向下，杜陵瞟見芽兒腰間掛飾，不禁喜上眉梢。那是他央求內東門司的好友從宮外買的，雙桃碧玉雕成兩個瓜兒，枝葉上雕了一隊蝶兒，暗喻瓜瓞綿綿。
“你想通了？”杜陵輕聲細語。
芽兒語細如鶯，“我知你英俊風流，求你憐香惜玉的宮女多了去了，你卻也不必拿這勞什子寒磣我，還祝我早結同心，子孫無數，不如拿刀捅我心窩子利索！”
“我是爲你好！”杜陵苦口婆心，“宮裏明令禁止宮女黃門結對食，一經發現...”
“行了，別在這婆婆媽媽的了，讓人瞧了，更有說辭了！”芽兒氣呼呼收了衡尺，取了量身長的標條，從頭拉到腳，低聲道：“我竟不知你何時首鼠兩端了？”
“若我孤身一人，自然無牽無掛，可是...”杜陵忘情說着，欲言又止，皺眉道：“罷了，咱們就不是一條道上的人，趁早斷了，也免得越陷越深，不能自拔！”
芽兒聽見，冷哼一聲，轉過頭去，悶悶不樂到春蘭面前，口齒清晰報了杜陵的尺寸。
杜陵最後望了一眼，戀戀不捨出了畫廊。
杜陵哆嗦着，說不出話。
趙欽見狀不好，打圓場道：“他們是同鄉，自然相熟，該你了，快進去量量吧！”
孟軻眼睛賊溜溜的，笑着答應。
劉昺仔細聽着，心中起疑，不禁留意。
“欽哥兒，人說，有緣千里來相會，無緣對面不相逢，我倆背井離鄉，互相扶持，怎麼就到了今日這地步？”杜陵動情說着，牽得五臟六腑生痛，黯然神傷。
趙欽見他失態，趕緊道：“好不容易鐵了心要斷，目下人多眼雜，可別前功盡棄了！”
杜陵悲從中來，難過道：“你說得對，我不該連累她！”
劉昺站在不遠處，聽得清楚，瞬間浮想聯翩，目光復雜的望向芽兒，滿是猜疑。
忽忽過了半晌，花房諸人都量完了，趙欽會了鈔，鄧佶點了人數，便打道回府。
其時已過正午，廚房沒開火，馮子敬看大家飢腸轆轆，便獻出房裏的幾盒糕點，宋通儒見狀，也獻出私藏的花生酥和糖糕。大家隨便喫喫，飲些清水，以此充飢。
守禮填飽五臟廟，便回屋取了錢袋，然後，興沖沖出了花房，直奔安禮門去。
路上青翠縈目，紅紫迎人，溫溫暖風薰得人慾睡，真個錦繡乾坤，花團世界。
守禮趕到內東門司，正要進門，只見杜蓄失魂落魄走了出來，彷彿受了莫大打擊。
須臾，門裏又走出幾個小黃門，嘲笑道：“怪不得他這麼能說會道呢，原來他阿孃是楚館的！”
“嘖嘖，你們說，他是他爹親生的嗎？”另一人大笑道，“別是歡客的雜種吧！”
杜蓄心灰意懶，仇視着幾個小黃門，目眥盡裂。
“瞪什麼瞪，瞧你這瘦骨頭，大家也沒勁兒，我一個人就能單挑你！”態度最張揚的那黃門笑道。
守禮不想惹是生非，抓緊進了廡房。
房裏分了兩堆，一堆是錄信息的，一堆是放信兒的。守禮打聽清楚了，自覺歸到南邊，然後，耐心排了半晌，鉅細報了家門，激動地掏出錢袋，悉數雙手奉上。
登記信息的黃門仔細點過，笑道：“行了，下月初五來聽信兒！”
“誒！”
守禮答應一聲，正要離開，只見北邊有人嚎啕大哭，撒潑打滾，道：“你們騙人！”
左近的黃門勸道：“唉，天道不測，造化弄人，你節哀順變吧！”
地上那黃門聽不進去，哭得更動情了，叫道：“娘啊，兒還沒來得及盡孝心呢，你怎麼就去了？天哪，你也太欺負人了，可着勁虐待我一家。”說着涕泗滂沱。
守禮舉目看去，見那黃門嚎啕哭着，忽然又笑了，然後笑中帶哭，哭中帶笑，竟至哭笑不分。
安禮門主事聽見了，毫不同情，態度冷漠道：“別在這撒潑放刁，不然，有你好果子喫！”說罷，揮揮手，暗示手下人架了地上黃門起來，扔到外面隨他鬧。
守禮想念孃親，惴惴出了廡房。
路邊桃杏盛開，柳葉含翠，一派旖旎春光。守禮無心觀賞，怏怏不樂過了安禮門。
不想正撞見幾個黃門欺負杜蓄，將他摜倒在地，又是吐唾沫，又是踢打，肆意侮辱。
守禮雖不喜杜蓄爲人，但他一向崇尚俠肝義膽，又想着廣種福田，以求善果，於是無聲無息跑到桃花樹旁，一屁股蹲下，盡力遮住身體，然後，捏着聲音喊道：“楊都知來了，快走快走！”
林子裏，幾個黃門聽見了，縱目四望，見沒有人影，好生奇怪，拳頭便停在半空。
“哪有人影？”一黃門疑惑道。
另一黃門目露鄙夷，道：“大驚小怪！”
第三個黃門生性怯懦，神色有些慌張，道：“別被抓個現行，楊都知最嚴厲了！”
“哼，今兒算你走運，下次再敢和我們頂嘴，看我們不打死你！”黃門恐嚇着，往杜蓄小腹踹了一腳，“天長日久，咱們低頭不見擡頭見，我有的是法子折磨你，哈哈！”
杜蓄喘息着，似笑非笑，道：“你們若有本事，便打死我，不然，十年河東十年河西，我饒不了你們！”話未說完，施暴者便一陣風去了。杜蓄忍着鑽心的痛，屈辱地從地上爬起來，然後，冷冷向守禮匿身的桃花樹瞟了一眼，氣咻咻離開了。
守禮提心吊膽的，聽着沒動靜了，趕忙露出半個頭打探，果見無人，才放心站起來。