沈方鶴喝了一口酒，夾起一粒花生米，快子停在半空人不知想些什麼，愣在那裏。
“爹。”沈蘭舟喚了一聲。
“嗯，”沈方鶴回過神來，像是問沈蘭舟又像自言自語地道，“憐兒走了兩個月了吧？”
“兩個月零五天。”燕秋離記得很清楚。
“師叔，他不會有事吧？”丁苗端起酒杯，一臉的擔心。
沈方鶴又喝了一口酒，邊嚼花生米邊說：“老李去縣城已經去了一個多月了，人沒見回來也沒有消息帶回來。看來憐兒不在縣城。”
沈蘭舟很詫異：“老李？李伯？就那小老頭，他去找張憐兒？老態龍鍾的，一天能走十里路嗎？”
沈方鶴笑了，用快子點着兒子的額頭道：“你呀！眼力太差了，你看不出他的老態是裝出來的。”
“裝？爲什麼要裝？”沈蘭舟更迷糊了：“難道他也是宮裏……”
“小點聲。”沈方鶴低喝道。
沈蘭舟嚇得一吐舌頭，不再問了。
燕秋離問道：“師兄，老李不會是宮裏的人吧？如果是的話，上次那人不會不動他吧？”
沈方鶴搖搖頭，低聲道：“威遠鏢局，雙鞭李東平。”
丁苗、沈蘭舟沒覺得怎麼樣，燕秋離嚇一跳：“他是李東平？”
威遠鏢局曾是府城最大的鏢局，李東平也是府城最有名的鏢師。
“當年虎威鏢局盛名遠揚，生意紅火，據說大半的功勞都是李東平的。自從十幾年前李東平失蹤後威遠鏢局的生意也一落千丈，大不如前。誰能想到李東平會來到這個偏遠的小鎮上。這又是爲了什麼呢？”
沈方鶴嘴角露出笑意：“你忘了老張以前是做什麼的了？”
“鏢師，”燕秋離恍然大悟：“跟張康年有關係？”
“很有可能，李東平已經去了縣城，聯繫舊部，尋找憐兒，但願能儘早找到憐兒。”
丁苗問道：“師叔，我們該做些什麼？”
“等！”
丁苗聽了心頭一緊，默不作聲。
等。
等是一種令人着急又很無奈的舉動，如果有別的方法相信沒有人會願意等。
等升官、等發財，等君入甕！當然，等君入甕這個詞有着主動的意思。可惜呀！侯家集就像一個不大不小的甕，沈方鶴幾人倒是很像已經入甕的君。
門推開了，風夾着香味灌了進來。滿滿一盆羊肉湯，灑上芫荽淋上小磨香油，香氣撲鼻。
“喫吧。”花滿月把盆放在桌上，坐了下來。
沈蘭舟抄起快子正待開喫，沈方鶴突然回身推開了後窗戶，提高了聲音罵道：“蘭舟，你這個敗家子兒，酒又燙多了，想喝死你老子。快給樓上的老哥送去一碗讓他去去寒。苗兒，你也盛上兩碗羊肉湯送過去，讓他爺倆暖暖身子。這鬼天氣說冷就冷了。”
沈方鶴說完衝沈蘭舟使了個眼神，沈蘭舟點點頭，和丁苗端着酒菜上了樓。
燕秋離和花滿月雖沒明白沈方鶴和沈蘭舟眼神裏的意思，但對沈方鶴要給客人送酒菜還是讚許的。都曾在江湖上漂泊過，雖是一碗不起眼的酒，有時候也能溫暖人心。
燕秋離喝了口酒，嘆息道：“算了，滿月，咱們也不是想要發財，喫飽穿暖就行了。出門在外總有個山高水低的時候，有就給沒有也就算了。”
沈方鶴撫掌笑道：“秋離這番話說得好，我輩就該扶危濟困，仗義疏財。”
燕秋離受了誇獎卻沒有表現出高興，反倒眉頭皺了起來：“師兄，我發現那老者身上有股腥臭味道，而且越來越濃重，剛開始還只是淡淡的現在隔着房門都能聞到。”
沈方鶴點了點頭道：“他的毒傷發作了。”
“他中了毒？”燕秋離、花滿月不約而同地喊道。
“小點聲！”沈方鶴做了個手勢：“他來的第一天我就看出他臉色不對，只有中了毒纔會有這樣難看的臉色。所以這幾天我都讓蘭州給他送碗酒，酒裏面下了解毒散。解毒散無色無味，他是喝不出來的。”
“那他萬一不喝酒呢？”
“你看他那個酒糟鼻子，像不喝酒的人嗎？”
花滿月擔心道：“如果酒被那年輕人喝了怎麼辦？”
沈方鶴笑了：“女娃兒有幾個喝酒的。”
花滿月吃了一驚：“你說那年輕人是個女娃兒？”
沈方鶴點點頭：“女扮男裝。”
燕秋離沉吟了一會兒道：“師兄，我覺得有點蹊蹺，咱們客棧下面就是醫館，他既然身上有傷，爲何不醫？”
沈方鶴微微一笑：“他對咱們不放心。”
“那如果他的毒傷越來越重豈不是很危險？”
“別怕，”沈方鶴似胸有成竹：“我想明日他會來找我的。”
紅日東昇，照在別離客棧門前大街上，街頭人來人往，生意買賣吆喝聲不斷。
“老闆娘。”
花滿月聞聲擡起頭，那個年輕人，身穿黑色衣服，半個臉裹在圍巾裏，兩道秀眉一雙大眼。
“老闆娘，欠了你幾天房錢，暫時用這支玉簪抵押一下。”年輕人聲音很低。
花滿月接過玉簪，只見那簪子鑲龍帶風，玉質圓潤，好東西。細看簪尾處三個小字：祁鳳鳴！
“師兄。”花滿月衝隔壁喊了一聲。沈方鶴放下醫書走了過來。
看着這枚玉簪，沈方鶴問道：“你見過他？”
“是的。”
“他在哪裏？”
“不知道。”
“你在哪裏看到的他？”
“青瓦房三十里外的土地廟。”
“他讓你們來這裏的？”
“對，他說這裏有喫有住能生活！”
“你和他再沒見過？”
“沒有。”
花滿月聽得一頭霧水：“他是誰？”
沈方鶴道：“憐兒。這支玉簪就是憐兒孃的，當年老張說簪子丟了，看來是憐兒藏下了。”
年輕人看着沈方鶴，嘴張了幾張，欲言又止。
沈方鶴不待他開口，回身衝廂房喊了一聲：“苗兒，準備清水銀針，上樓。”
那年輕人目露感激，連聲道：“謝神醫援手，晚輩感激不盡！”