那婦人對這些全不管不顧，接着說了下去：“我爹孃跟那書生說了把我許配給他的事，那書生開始很高興，後來說要先考取功名再娶親生子。我父母很是開通，答應他可以先定親，成親之事待他從京城回來再說。
“他走後我就盼呀，盼呀！我不要他中什麼狀元，不要他做什麼大官，只求他能回到我身邊……嗚……嗚……嗚……”
婦人說到這裏掩面大哭起來：“你知道嗎？嗚……嗚……我等了他二十年，都沒見到他人影。”
沈方鶴見婦人痛苦流涕，慌亂了起來，這是醫館，面臨大街人來人往，一個婦女在醫館裏哭哭啼啼，如果別人見了說三道四，豈不是有口難辯。
花滿月在外間聽了走了過來，安撫那婦人道：“姐姐，事情已過了這麼多年了，不必如此難過。”
婦人擦了把眼淚道：“不瞞妹子，這些年我也早絕了念頭，可是去年他又託人帶了一封信和一樣東西。”
什麼樣的東西？
沈方鶴心裏不停得翻騰着，這件事是真是假無從考究，這人說這樣一個故事到底是何居心？現在唯一能聽出來的就是這人也是個趕考的書生，也在去年託人給她留了一封信。
走不出迷霧就讓霧自己散去；弄不清事實就等它自己浮出水面。
花滿月挨着那婦人坐下，低聲安慰着她。沈方鶴內心浮動面上不動聲色，靜待婦人說出下文。
“開始我以爲是他還惦記着我，要與我再續前緣。唉！是我想多了，他信上說自己惹上了麻煩，可能要連累自己的好友。”
婦人說到這裏眼睛盯着沈方鶴道：“你知道他的好友是誰嗎？”
沈方鶴心裏“砰砰”直跳，臉上神色自若：“不知道。”
“就是你！”
沈方鶴裝作喫驚的樣子問道：“怎麼能是我呢？我不認識什麼讀書人呀？”
婦人道：“玉虛和尚你認識吧？他就是那書生。”
沈方鶴心一下子沉入了谷底，這人到底是誰？怎麼知道那麼多？
婦人盯着沈方鶴的眼睛接着說：“他說他惹上了一個朝中的大人物，會不久於人世。他死不足惜，只是連累了你，所以給了我一件事物，讓我到侯家集來，假如看到你出了意外，就拆開那東西，按他的指示做。”
沈方鶴突然笑了：“姑娘，我是玉虛大師的好友，但不知道你說的這些，玉虛大師去年是死在了我醫館裏，但那是他和張廣興的個人恩怨，官府已有結案，跟什麼大人物小人物全然沒有關係，姑娘的說法敝人倒沒聽說過。”
婦人眉頭一皺激動起來：“你不信我？”
“不信！”
“你看這個。”
婦人說着從袖中取出一物遞給沈方鶴。
“這就是記載那大人物祕密的信。”
沈方鶴接過信道：“姑娘，你我都是平凡之人，此事真也好假也罷，大人物的事都不是你我該知道的，就這樣了了吧！”
沈方鶴說罷一抖手將書信扔在房門口煨藥的紅泥小爐上，轉眼信封化爲灰燼。
婦人臉色變了：“你，你真的不怕死？”
沈方鶴哈哈一笑：“本來就是莫須有的事，我有何所懼？”
婦人呆了一會兒道：“好吧！既然沈郎中你這樣說，我也不好再怎樣。反正我也按他說的做了，也算心願已了，告辭！”
婦人說着站起身走向門口，一腳門裏一腳門外又回頭說了一句：“沈郎中，我叫嚴讌兒，就住在街後面新開的染坊裏，有事來找我。”
侯大善人祖屋，新開的染坊？
“師兄，”花滿月叫了一聲。
沈方鶴從沉思中清醒過來嗯了一聲。
“你爲什麼不看看那封信？”
“傻月兒，你難道看不出這是個圈套。”
“圈套？”
“嗯，如果你是她你會第一次看到一個人就說出自己的往事嗎？”
“不會。”
“一個素不相識的人，你會把關乎到身家性命的事講給他聽嗎？”
“不會。”
“所以我說這是個圈套，糟蹋了她弄了個才子佳人的故事！哈……哈……哈……可惜她太着急了，如果再拖一點兒說不定我就信了。”沈方鶴笑了，笑得有點輕蔑。花滿月從沒有看到過師兄有過這樣的表情，這表情是對對手的蔑視還是來自內心的自信，沒人知道。
“師兄覺得她哪裏着急了？”花滿月問。
“看到我不信她就急着拿出信箋，你說她是不是太着急了？”
花滿月想了一下，道：“師兄說得對，她確實太着急了，如此一個沉不住氣的人玉虛大師怎麼可能相信她。”
“所以她的故事是假的，她根本不認識玉虛大師。前面還在說玉虛大師要她遇事纔打開信封按信中所示來做，後面就說出信中記載着朝中大人物的祕密。哈哈！滿月，你說她是偷看了信還是早知道這個故事？”
花滿月不住點頭：“師兄說得對，這一段她確實不能自圓其說。”
“所有她把信箋遞給我的時候我沒有猶豫，直接給燒了。假如我有一絲猶豫都將惹來殺身之禍。”
聽了沈方鶴一番話，花滿月一陣後怕，半天才緩過神來：“師兄，看來他們要動手了。”
沈方鶴很鎮定，表情很嚴肅：“還不會，葉青楓死了，裘傲天死了。還有一條線，只要那條線不露出來他就不敢動手。”
“這嚴讌兒在侯善人祖宅開個染坊，又是要做什麼？”
“盯着別離客棧，盯着跟沈家醫館來往的人。”
花滿月很擔心，道：“師兄，那我們該怎麼辦？”
“一切如常！你叮囑樓上那爺兒倆，不論出什麼事都不能走出別離客棧一步。”
花滿月答應一聲，就要出門。沈方鶴又道：“你讓秋離、丁苗多注意侯六酒鋪裏的那個人，那個人也是對方安排的，你平時沒事別接近嚴讌兒，這人表面隨和，我看她準是個狠角色。”