鷹雅坐在靠近窗戶的座位，百無聊賴地戳着面前的空杯子。
她不習慣在城裏喫東西，這裏的食物分量又少價格又高，遠比不上自己親手獵來的靈界生物。
哪怕最簡單的濃湯，也是用那些四處撞人的行走菇做原料才更好喝。
叮鈴。
門鈴聲響起，鷹雅停下動作，看着走進來的海倫，“怎麼樣？”
記錄官小姐在她身邊坐下，給自己點了杯獨角獸奶，緩緩吐了口氣，“比我想象中順利。”
等到服務生逐漸遠去，她才咣噹一聲趴在桌子上，臉上寫滿生無可戀。
“事情怎麼就發展成這樣了啊——”她小聲哀嚎。
“放輕鬆點，不是沒讓你賠錢嘛。”鷹雅單手托腮，“拉介到現在都沒下令，市政廳巴不得有人幫忙解決黑船…不會爲難我們的。”
“你看！你現在已經說得這麼自然了！什麼‘我們’啊！”海倫捶打着桌子，“我是個連史萊姆都打不過的文職！怎麼能跟他一樣殺來殺去的！”
“那你最好早點習慣，給這樣的傢伙當擔保人可不是說着玩玩的。”鷹雅聳了聳肩，“或者讓我…”
“休想！”海倫猛地坐起身。
“你這書呆子。”鷹雅笑了兩聲。
飯菜陸續被擺上來，水馬肋排，巨蠍湯，獅鷲蛋包飯，以及兩杯獨角獸奶。
鷹雅拿起叉子戳了塊肋排，放進嘴裏嚼動。
到了飯點，餐館的顧客逐漸多了起來，大多是市政廳的員工。
他們一邊喝酒一邊討論今天的工作如何，報表怎麼樣，稅收又怎麼樣。
不過被談起最多次的，還是啤酒廠的爆炸，以及憑空出現又憑空消失，完全陌生的建築。
“說起來，”鷹雅看向海倫，“你怎麼看那個‘有顏色’的東西？”
“嗯？什麼？”海倫愣了愣，放下杯子。
“那明顯不是靈界的建築吧…還有黑船，黑船上的人。”鷹雅皺起眉頭，“我倒是聽過‘外來者’這麼個說法，近距離看見還是第一次。”
“他們到底是什麼？”鷹雅用勺子攪動着濃湯，“跟我們一樣的人類？還是變形怪之類的東西？”
“啊哈哈…”海倫推了推眼鏡，“很遺憾，相關資料在十幾年前的火災中損壞了。”
“那王錦呢？他也是外來…”
“噓！”海倫捂住鷹雅的嘴，環顧四周後輕咳一聲，“你話很多誒！”
“姑且就認爲和我們一樣吧，只是因爲某些原因住在不同地方…大概。”
“應該有辦法讓我們到那邊看看，不過據說待久了會逐漸變成彩色，然後再也回不來…很可怕。”
“不過有一點很奇怪，我到現在也沒見過外來者和我們的混血兒。”
“你說他們會是什麼樣的呢？在哪邊生活就變成哪邊的顏色？還是跟花紋一樣兩種都有？…啊，抱歉，我一談到這方面的事就收不住。”海倫尷尬地推了推眼鏡，她知道鷹雅肯定聽不進去。
“沒事，你繼續說。”
令人驚訝的是，獵人小姐很感興趣。
“以前有個長輩跟我老爹講過這些，後來老爹又講給了我，讓我記住。”
“那是個關於靈界之上，伊恩神萊恩神，還有古老神明的故事。”
——
篝火劈啪作響，照亮兩張男人的臉。
終於，其中一人抽出匕首，緩緩站起身。
肌肉纖維被割斷的聲音響起，他咧了咧嘴，露出心滿意足的笑容。
“終於熟了嗎！？”
一旁等待的男人瞪大眼睛，擦了擦嘴角的口水。
“慢點，挺燙的。”鷹潭把篝火上方的烤肉往後挪了挪，以免火候太旺。
“二三！喫飯了！”男人回頭喊了一聲。
帳篷後方走出了戴着眼鏡的女人，筆直的白髮凌亂垂着，她一邊走一邊低着頭，在筆記本上寫寫畫畫。
啪嗒。
腳前的板凳被踢飛，五六歲模樣的女孩拽了拽她的褲腿，似乎有些不滿，“走路要看路！”
“這種對應關係…”女人並沒有迴應她，而是繼續嘀咕着，坐在男人旁邊。
“老爹！你看她！”女孩鼓起腮幫子，跑到鷹潭身邊告狀。
“咳，抱歉哈，我們不太會跟人打交道。”男人支支吾吾沒說出更多話，肚子響起的咕嚕聲讓他不好意思地笑了笑。
鷹潭哈哈笑了兩聲，把切好的烤肉送了過去，“你們不是本地人吧？至少我這個老獵戶沒見過。”
他指指男人和女人頭頂的狐耳，“你們叫什麼名字？是什麼東西？變形怪還是…”
“不不，”男人急忙擺手，“我叫胡六，她叫二三，是…”
胡六跟二三都是典型的書呆子，他們對於外界的危險毫無防備，鷹潭沒費什麼力氣就套乾淨了他的話。
研究員，專門研究靈界的研究員。
換句話說就是…外來者。
據說錨點出了問題，等到沉迷收集數據的他們發現時，已經過去了三天。
三天足夠被靈界同化，他們只能繼續前進，一邊找辦法出去一邊繼續研究。
可惜，隨身攜帶的乾糧很快就消耗乾淨，沒什麼戰鬥能力的他們即將山窮水盡——
所幸遇到了出門捕獵的鷹潭和鷹雅。
“那麼…你們研究出了啥？”鷹潭把水壺架在篝火上，隨口問着。
“進度喜人。”
說話的並不是胡六，而是那個名叫二三的白髮女人，她一邊計算一邊回答着鷹潭的話。
“通常情況下怪談無法進入靈界，而鍊金術跟靈界關係緊密，卻唯獨沒提到過怪談。”
“經過這段時間的收集與調查，我猜測鍊金術是外神的知識，那些傢伙不理解怪談的存在，所以幾乎沒提過。”
“說回靈界。”
“鍊金術師通過借用某種靈界生物獲得力量，這跟‘權柄’有些相似。”
“理所當然地，我在思考鍊金術師和外神的關係，進而將靈界和星空之上聯繫起來。”
“這種對應…”
“咳，咳咳，二三。”胡六皺眉咳了兩聲。
哪怕他再遲鈍，也明白二三說了太多不該說的。
“是嗎…對應。”鷹潭點點頭，“說起來你們的關係是？”
“啊，我們是夫妻，”胡六撓撓頭，“前段時間剛生了個女兒。”
“可惜陪小孩子這種事…實在是做不來，索性就繼續工作了。”
“我也不擅長，”鷹潭揉了揉鷹雅的腦袋，“不過有父母在總比沒有好，你們倆啊…真是不負責。”.